Soy un soplador de vidrio científico. ¿Qué es el bloqueo de vidrio científico? Bueno, estoy escribiendo porque todos los que he conocido inevitablemente me hacen esa misma pregunta, con la excepción de otros sopladores de vidrio.
El soporte de vidrio científico es la artesanía de fabricar aparatos científicos a partir de tubos de vidrio huecos y una varilla de vidrio sólido. El vidrio de borosilicato (Pyrex) es el medio preferido para aplicaciones científicas. El vidrio se manipula introduciendo calor de una antorcha. Cuando el vidrio alcanza su punto de ablandamiento, 785 C para vidrio de borosilicato, el soplador de vidrio manipula el vidrio a mano e introduce presión (golpes) para crear la forma deseada. Estas técnicas se explicarán más adelante con más detalle. Primero, examinaremos el lugar y la función de los sopladores de vidrio científicos en la sociedad actual.
Los sopladores de vidrio científicos funcionan en una variedad de entornos. Muchas compañías farmacéuticas y laboratorios de investigación emplean sopladores de vidrio científicos para fabricar los científicos de cristalería que deben realizar sus experimentos e investigaciones. Del mismo modo, científicos sopladores de vidrio pueden reparar piezas rotas, ahorrando a la empresa tiempo y dinero valiosos. Estos sopladores de vidrio son esenciales para los departamentos de investigación y desarrollo de sus empresas para habilitar experimentos que requieren cristalería que no esté disponible comercialmente. Muchas veces el soplador de vidrio científico sugerirá qué tipo de aparato necesita el científico en función de las descripciones del experimento en cuestión. En este caso, el soplador de vidrio científico debe tener una buena comprensión de la química, el procedimiento de laboratorio y la practicidad del uso de vidrio en el experimento. Aquí, el soplador de vidrio científico no solo fabrica el aparato, sino que también lo diseña.
Las universidades son otro lugar para encontrar sopladores de vidrio científicos. La mayoría de las principales universidades emplean uno o más sopladores de vidrio científicos para fabricar y reparar vidrios de stock para varios departamentos de ciencias y coordinar proyectos de investigación con estudiantes y profesores que necesitan cristalería personalizada. La investigación y los pendiente de vidrio científico universitario a menudo actúan como la mano derecha de los químicos y los físicos y son los héroes no reconocidos de muchos avances y descubrimientos científicos. ¿Edison hubiera podido diseñar la bombilla sin vidrio y alguien para que la formara?
El último entorno más grande, y probablemente el más grande donde uno puede encontrar sopladores de vidrio científico es la industria manufacturera. Ubicada en el sur de Nueva Jersey, la ciudad de Vineland es el corazón de la producción de vidrio científico del mundo. Si bien este entorno de trabajo no es diferente a ningún otro entorno de fábrica, es un medio para aquellos con un título o aptitud en vidrio científico para hacer su oficio. A diferencia de la investigación o los bloques de vidrio científicos universitarios, los fabricantes tienen pocas palabras con respecto al diseño del producto. Trabajan desde planos, a menudo realizando “carreras” de cientos o miles de piezas del mismo producto. Además, los bloques de vidrio científicos trabajan desde casa, recolectando trabajos de contratos de fabricantes y laboratorios con el que han desarrollado un informe, pero este tipo de trabajo a menudo es un suplemento para el trabajo diario de Glasslower científico. Como los tubos de ensayo y los viales, hoy en día, están automatizados en su fabricación, artículos típicos que los fabricados de artesanos calificados incluyen condensadores, unidades de destilación, matraces de cañas múltiples, recipientes de reactores y sistemas de extracción.
Hemos establecido ¿Qué hacen los sopladores de vidrio científicos y dónde lo hacen? Ahora, exploremos cómo lo hacen. En general, hay dos medios principales para trabajar con tubos de vidrio. El primero se conoce como trabajo de lámparas. El término trabajo de lámpara proviene de los días en que se usaron lámparas de aceite para calentar el vidrio. Fuelle operado por el pie introdujo el aire en la llama, lo que lo hizo lo suficientemente caliente como para suavizar el vidrio. Hoy, Lampwork se realiza utilizando una antorcha de latón montada en el banco, que todavía se conoce como una lámpara, que generalmente quema oxígeno y propano. Las antorchas de soplado de vidrio de alta gama permiten que el soplador de vidrio científico genere calor en varias formas. Las llamas rugientes, de largo y largas y largas lo suficientemente grandes como para envolver el diámetro de un tubo, 60 mm alrededor, se pueden generar a partir de la misma antorcha capaz de generar una llama de silbido, precipitación y azul utilizada para introducir calor intenso en un área específica del vidrio del vidrio . La lámpara es el pincel de vidrio científico, y utilizará numerosas configuraciones de configuraciones para crear la llama deseada para la tarea particular. Es importante tener en cuenta que casi todo el trabajo de lámpara requiere una rotación constante del tubo de vidrio en la llama. Esto se hace a mano. Si el tubo no se gira, la gravedad tirará del vidrio suavizado hacia abajo y se perderá la forma. El trabajador de la lámpara usa ambas manos para rotar el vidrio. Esta habilidad lleva mucho tiempo desarrollarse. La más mínima desviación en el movimiento de una mano desde la otra hará que el vidrio se dobla, se adelgae o pierda la forma deseada. El Lampworker utiliza una variedad de herramientas manuales para dar forma al vidrio. Estas herramientas son en su mayoría grafito en composición. Ejemplos de herramientas manuales de grafito son los escariadores para encender los extremos abiertos del tubo o los agujeros ensanchables en el tubo de los lados y las paletas utilizadas para aplanar un extremo fundido de los tubos. Otras herramientas incluyen pinzas, selecciones y dispositivos de medición como calibradores. Otra herramienta importante en el arsenal del lámpara es el conjunto de la manguera de soplado. Este conjunto vital de materiales es necesario para introducir aire en el tubo para medios de formación adecuada. Si bien es posible que el trabajador del lámpara sople directamente en el tubo, el conjunto de la manguera de soplado permite que el trabajador del lámpara sostenga su trabajo en cualquier ángulo y vea el efecto de su soplado mientras trabaja. El conjunto de la manguera de soplado consiste en un tope de goma o corcho para hacer un enchufe hermético en el extremo del tubo, un giro de latón para facilitar la rotación del tubo y una manguera de látex que corre desde el giro hasta la boca de los trabajadores de la lámpara. </P. >
El trabajo del torno es otro medio, y posiblemente más popular, para trabajar en el tubo de vidrio. Un torno de vidrio, como una madera tarde, contiene ambos extremos del tubo y gira a una velocidad constante. Recuerde, la rotación del vidrio es vital para evitar la flacidez. Un conjunto de manguera de soplado está unido al tubo. En lugar de una lámpara montada en el banco, el trabajador del torno presenta llama con una antorcha de mano, como la antorcha de un soldador o un quemador de carro. Un quemador de carro es una antorcha montada en la cama del torno, debajo del vidrio y se puede mover a lo largo del vidrio. Los pedales de los pies a menudo operan estos quemadores. Los torres se usan por varias razones. Primero, si el vidrio es demasiado grande para ser girado a mano, el soplador de vidrio científico debe usar un torno para sostener el vidrio. Otra razón para el uso del torno es la velocidad. Las tareas simples, que podrían hacer un trabajador de la lámpara, a veces se ejecutan más rápidamente con un torno. Del mismo modo, un trabajador de torno puede trabajar el vidrio sin poseer las habilidades manuales de un trabajador de la lámpara. Mientras que la mayoría de los sopladores de vidrio científicos tendrán lámparas y tornos en sus talleres, los tornos dominan la industria manufacturera por su facilidad de uso por bajo trabajo calificado. Las herramientas manuales que utiliza un trabajador del torno son similares a las de un trabajador de la lámpara, solo más grandes en el caso de trabajar grandes piezas de vidrio. Un soplador de vidrio científico bien redondeado será experto tanto en el trabajo de lámpara como en torno, y la mayoría de las piezas de aparatos individuales se crean con lámpara y torno.
Otras habilidades del soplador de vidrio científico incluyen corte, molienda, pulido, ardoramiento de arena y vidrio de recocido. El corte y la molienda de vidrio se realizan con sierras y molinillos que tienen diamantes incrustados en su superficie. Además de su composición de diamantes, estas herramientas son idénticas a las sierras de mesa y las molineras de la correa utilizadas en otros tipos de talleres. El pulido se realiza en una rueda de diamante abrasiva o con ácido hidrofluorico. Un borde cortado de vidrio es muy áspero. El ácido hidrofluorico, cuando se introduce en el borde que necesita pulir, limpia las cervezas de vidrio. Aplicar una llama suave al borde rugoso, derretir la superficie en una textura uniforme, también puede limpiar los bordes ásperos. Esto se conoce como pulido de fuego. Los ácidos también se pueden usar para grabar diseños en la superficie del vidrio, aunque un medio más común para hacerlo es mediante arena. Sandblasting utiliza aire comprimido para volar la arena abrasiva sobre los diseños de vidrio y cicatriz en la superficie.
El recocido es generalmente el paso final y es vital para el proceso científico de bloqueo de vidrio. El calor crea estrés en el vidrio. Esto sucede porque las moléculas de vidrio se mueven cuando se ablandan. A medida que se mueven, pierden su orientación original a las otras moléculas de vidrio. Cuando este vidrio suavizado se enfría rápidamente, las moléculas no tienen tiempo para reposicionarse en su orientación original. Esto causa estrés en el vidrio, y si se deja en la pieza, eventualmente causará rotura. Para eliminar el estrés, el soplador de vidrio científico utiliza un horno de recocido. Toda la pieza de vidrio se coloca en el horno. Luego, el horno sube lentamente a la temperatura de recocido de 560 C. Esta temperatura se mantiene mientras las moléculas se reposicionan, y toda la pieza se lleva gradualmente y uniformemente a la temperatura ambiente. Un dispositivo llamado polariscope utiliza luz polarizada para detectar cualquier estrés restante en el vidrio. Esta de ninguna manera es una lista exhaustiva de las tareas del soplador de vidrio científico.
El bloqueo de vidrio científico se está convirtiendo en un comercio raro. La artesanía es muy difícil de dominar y se está subcontratando a muchos brotes de vidrio de investigación a las empresas manufactureras. Los plásticos también están reemplazando el vidrio en muchas áreas de la industria. En cuanto a la capacitación formal, solo hay una universidad en los EE. UU. Que ofrece un título en tecnología científica de vidrio. Salem Community College, ubicado en Carney’s Point, NJ, ha estado enseñando el oficio del soporte de vidrio científico desde los años cincuenta. El programa es un título de ciencias aplicadas e incluye educación en humanidades, ciencias y matemáticas. Los graduados de este programa han trabajado para instituciones como DuPont, la Universidad de Yale y la NASA.
El bloqueo de vidrio científico es una profesión fascinante. ¿Quién no se emocionaría al colocar el vidrio frágil en llamas calientes y ver una forma compleja de aparatos? Desafortunadamente, demasiadas personas no tienen idea de que este comercio existe. Para mantener viva esta profesión tradicional, tanto la educación como el interés deben ser fomentados entre la población.
