Generaciones de niños han adorado kewpies caprichosos y adorables, las muñecas basadas en los personajes creados por el artista y autor Rose O’Neill. Los kewpies son nativos de Ozark porque el artista los concibió por primera vez en un sueño en su casa, Bonniebrook ubicado cerca de Walnut Shade, Missouri. Hoy, una mansión reconstruida de catorce habitaciones y el Centro de Visitantes de Maggie Fisher permiten a los visitantes aprender sobre la notable mujer que creó tanto el Kewpie como una leyenda.
Reconocido como artista a la edad de 14 años, O’Neill se convirtió en la más alta. Pagado de ilustradora femenina en los Estados Unidos mientras todavía estaba en su adolescencia. Originario de Wilkes-Barre, Pensilvania, el joven artista se mudó a la ciudad de Nueva York para seguir una carrera en el arte. Casi al mismo tiempo, sus padres, William Patrick y Alice O’Neill, se mudaron al desierto de Ozark a la granja. La familia se mudó a una cabaña de trote de perros existente en ochenta acres y duplicó la propiedad agregando otra sección de ochenta acres. Cuando su hija Rose vino a visitarla desde Nueva York, estaba encantada con el hermoso paisaje y el bosque salvaje en lo que llamó “The Hangles”.
Después de que Rose O’Neill se convirtió en una ilustradora de personal para la revista Puck que envió sus ganancias a casa con su gran familia. Pronto, se construyó una mansión de catorce habitaciones con la ayuda de artesanos y amigos locales. La casa se alzaba tres pisos de altura en el lugar de casa Rose ya había llamado “Bonniebrook”.
Rose O’Neill dibujó muchos anuncios para productos que incluían Jell-O e ilustraban muchas historias populares del día. También se convirtió en autora con varias novelas publicadas. Cuando su carrera se disparó, Rose se casó con First Gray Latham, que gastó su dinero antes de que se le ocurriera. Ella solicitó un divorcio en el tribunal del condado de Taney, Missouri, en 1901 y permaneció en Bonniebrook. Otro matrimonio con Henry Leon Wilson falló en 1907 y nuevamente llegó a casa para concentrarse en su arte. quien rastreó las portadas. Cuando se despertó, las figuras se demoraron y comenzó a dibujar lo que se convertiría en sus famosos kewpies.
Kewpies apareció por primera vez en las páginas del Ladies Home Journal en 1909 e inmediatamente fueron populares. Los problemas con historias sobre Kewpies se agotaron en el puesto de periódicos y la demanda llevaron a la creación de las primeras muñecas Kewpie en 1912. En un año, O’Neill fue millonario y nuevamente dejó a su amado Bonniebrook para el mundo exterior.
En los próximos años, Rose O’Neill vivió grande. Mantuvo un apartamento en Greenwich Village de Nueva York, un castillo en Connecticut y una villa italiana en la Isla de Capri. Su fama le permitió visitar la realeza de Europa y fue nombrada como una de las cinco mujeres más bellas del mundo. Apodada “La Reina de la Sociedad Bohemia”, habló sobre los temas de las mujeres y presionó por el derecho a votar. Sus múltiples casas estaban llenas de antigüedades y obras de arte. La generosidad de Rose se desbordó a su familia y a sus muchos amigos.
Durante los veinte años, Rose O’Neill siguió siendo una luz de la famosa sociedad. Sus salones abiertos atrajeron a los famosos poetas, actores, escritores, bailarines y pensadores de la época. Una canción popular, Rose of Washington Square, fue escrita en honor de Rose. Exhibiciones de su arte Kewpie, sus “Sweet Monsters” se llevaron a cabo en Nueva York y París.
Kewpies y Kewpie Dolls fueron muy populares. Se hicieron muñecas en todos los rangos de precios porque Rose quería que cada niño que anhelara que uno tuviera un Kewpie para abrazarlo. Los kewpies también fueron recolectados por adultos y Kewpie Stories siguió siendo un favorito. Sin embargo, a mediados de la década de 1930, Kewpies comenzó a caer de Vogue. Algunos creen que los nuevos personajes de dibujos animados de Disney alejaron a los fanáticos de los Kewpies de O’Neill. Las películas animadas desarrollaron nuevos personajes y estos se hicieron populares.
Al mismo tiempo, el dinero de Rose había comenzado a desaparecer y regresó a casa a Bonniebrook para permanecer. Su madre, a quien llamó Meemie, había muerto y Rose hizo que Ozark retirara su residencia permanente. En 1940, la mayor parte de su fortuna se había ido junto con muchos de sus amigos. Ese mismo año, Rose pasó la mayoría de sus fondos cada vez menguantes para agregar electricidad a Bonniebrook y al calor de vapor. También instaló un teléfono, uno de los primeros en el área y después de darse cuenta de que no tenía a nadie a quien llamar, Rose instaló teléfonos para varios de sus vecinos.
Durante la Segunda Guerra Mundial, las cargas de kewpies hechas en Alemania fueron hundidas por los buques de guerra británicos y su situación financiera empeoró.
Rose O’Neill pasó sus últimos años en los Ozarks. Siempre activa, donó tiempo y obras de arte a la Escuela de Ozarks (ahora College of the Ozarks) en Point Lookout. Ella habló en los talleres de artistas y en las manifestaciones de mujeres. Ella continuó escribiendo, dibujando y esculpir por el resto de su vida. De sus muchas creaciones, los Kewpies ocuparon un lugar especial en su corazón.
Murió en la casa de su sobrino en la cercana Springfield, Missouri, en abril de 1944, y fue enterrada en un tranquilo glade de Ozark cerca de su casa.
Tres años después, el Bonniebrook original se quemó en el suelo. Su hermano menor, Clarence O’Neill era el ocupante y dejó un calentador de espacio ardiendo para un gatito enfermo. Mientras visitaba a los vecinos, la casa se incendió y pronto fue envuelta. Bonniebrook de Rose se quemó al suelo.
En las décadas posteriores a su muerte, las muñecas Kewpie se mantuvieron populares, aunque las muñecas nunca más se clasificarían como el juguete más popular del mercado. La reputación de Rose O’Neill creció y en 1984, un grupo llamado “The Friends of Rose O’Neill” comenzó a reconstruir Bonniebrook. La réplica fue construida tal como lo había sido el original, en etapas y con mano de obra voluntaria. Construido usando los planes de la primera casa, el nuevo Bonniebrook se encuentra hoy como lo hizo en la vida de Rose.
El Centro de Visitantes Maggie Fisher ofrece un extenso museo con las obras de arte originales de Rose en exhibición. Se pueden ver cartas, copias de sus novelas, fotografías y muchos artículos personales. Se ofrecen visitas guiadas a la casa reconstruida y una tienda de regalos Kewpie también está en el sitio.
Bonniebrook se encuentra en 485 Rose O’Neill Road cerca de Walnut Shade, Missouri en las colinas de Ozark. Está listado en el Registro Nacional de Lugares Históricos y se puede acceder desde US 65 entre Springfield y Branson.
Los visitantes pueden recorrer el sitio entre el 1 de abril y el 30 de noviembre, de lunes a sábado, de 9 a.m. a 4 m. < /P>
La admisión es mínima, $ 7 para adultos y niños menores de doce años son admitidos gratis.
Bonniebrook permanece ubicado en una limpieza tranquila que rodea por los bosques de Ozark como lo fue en Rose’s Lifetime. Un sendero conduce al bosque donde la tumba de Rose se puede encontrar cerca de un resorte despejado en un claro sombreado. Otros miembros de la familia también están enterrados en el cementerio privado.
coleccionistas de muñecas Kewpie, los fanáticos de Curious y Kewpie se dirigen a Bonniebrook cada año en grandes cantidades para rendir homenaje a Rose O’Neill y a los Kewpies , quizás los nativos más famosos de la región.
