Los grandes kiwis manchados, apteryx hasstii , son las especies más grandes de kiwi, aunque eso no dice mucho como todos los kiwis son pequeños. Miden de 17.7 a 19.6 pulgadas (45 a 50 centímetros) de altura y pesan 5.2 a 7.2 libras (2.4 a 3.3 kilogramos). Los grandes kiwis femeninos son ligeramente más grandes que los machos. Son de color marrón grisáceo, con un poco de blanco arrojado también. Como todos los kiwis, son pájaros no voladores con plumas que parecen pelaje. A diferencia de la mayoría de los pájaros, los grandes kiwis manchados tienen poca vista, pero un excelente sentido del olfato.
Los grandes kiwis manchados se pueden encontrar exclusivamente en 3 áreas discretas de Nueva Zelanda. Habitarán una variedad de áreas como bosques de madera dura, podocarpio seco y aluvial, pastizales de mata y bosques húmedos de haya musgo. Son capaces de moverse casi en silencio en todo su entorno gracias a las almohadillas carnosas ubicadas en el fondo de sus pies grandes. Los grandes kiwis manchados pueden tener hasta 100 madrigueras excavadas diferentes dentro de su territorio. Sin embargo, a diferencia de otros kiwis, construirán guaridas con túneles de hasta varios metros de longitud y que contienen más de una salida. Son muy territoriales y a veces lucharán contra los intrusos con sus poderosas piernas y pies.
La dieta de los grandes kiwis manchados consiste en lombrices de tierra, escarabajos, cigarras, arañas, orugas, grillos, moscas, babosas, babosas, babosas, babosas, bayas y semillas. Usan su pico largo y delgado para capturar su comida con facilidad. Son nocturnos, lo que significa que cazan y hacen la mayoría de sus actividades por la noche y descansan durante el día. Los depredadores que los grandes kiwis manchados deben tener en cuenta son principalmente criaturas de mamíferos que no son nativos de Nueva Zelanda.
El apareamiento para grandes kiwis manchados tiene lugar principalmente en la primavera. Los hombres y las mujeres formarán pares que pueden permanecer juntos durante 2 a 3 temporadas de apareamiento, o a veces incluso para la vida. Las hembras pondrán 1 huevo y ambos padres se turnarán para incubarlo durante 70 a 85 días. Los machos se incubarán durante el día, y las mujeres compartirán la incubación durante la noche para que los machos puedan salir y buscar unas horas. El joven kiwi eclosionará completamente emplumado, a diferencia de la mayoría de los pájaros. Después de 10 días, la chica comenzará a cazar sin sus padres, pero aún así volverá durante aproximadamente 3 a 4 semanas. Durante las primeras 6 semanas de su vida, el pollito puede alimentarse durante el día, pero eventualmente comenzará a cazar exclusivamente por la noche. Si el pollito puede llegar a la edad adulta, puede vivir tener 30 a 40 años.
Los grandes kiwis manchados son una especie amenazada (como todos los demás kiwis). La deforestación, que conduce a la pérdida de hábitat, y la depredación de criaturas no nativas son las mayores amenazas para estas aves no voladoras. Afortunadamente, los kiwis ahora están protegidos ya que son el símbolo nacional de Nueva Zelanda. Con esfuerzos como este, las poblaciones de kiwi en todas partes, con suerte, comenzarán a beneficiarse. Después de todo, una especie tan única de pájaro merece vivir y prosperar en su tierra nativa durante muchos años.
Recursos:
“Gran kiwi manchado (apteryx haastii)” 13 de diciembre de 2010
“Gran kiwi manchado” 13 13 Diciembre de 2010
