En la teoría de la racionalización y la mcdonaldización de la sociedad contemporánea , George Ritzer examina los cuatro tipos de racionalidad de Weber (práctico, teórico, sustantivo y formal) y las cinco dimensiones de la racionalidad formal. El vehículo principal de Ritzer para su examen de la teoría de Weberian es su concepto de McDonaldización, que, según él, es el equivalente moderno del concepto de burocracia de Weber. Sin embargo, a través de la aplicación de Ritzer, encontramos que la teoría de la racionalización de Weber no se aplica estrictamente a la burocracia o los imperios de comida rápida; También se puede aplicar a muchas otras instituciones de la sociedad. Este documento se centrará en la aplicación de la teoría de Weberian en relación con la institución de la universidad o universidad moderna; Más específicamente, la Virginia Commonwealth University.
Antes de aplicar las cinco dimensiones de racionalidad formal de Weber a la institución de la Universidad, sería beneficioso definir los cuatro tipos de racionalidad de Weber y discutir el concepto de Weber de la “jaula de racionalidad de hierro”.
El primero de los cuatro tipos de racionalidad de Weber es la racionalidad práctica. La racionalidad práctica “se encuentra en las actividades mundanas y diarias de las personas y refleja sus intereses mundanos”. (Ritzer, 39) Según Weber, es el “‘logro metódico de un final definitivamente dado y práctico por medio de un cálculo cada vez más preciso de medios adecuados'” (Ritzer, 39) Lo que esto significa es que la racionalidad práctica es lo que los individuos Use para completar las rutinas y tareas diarias. Les permite elegir metódicamente de una variedad de medios preconcebidos para lograr un final particular. La racionalidad práctica nos permite tomar medidas en tareas más pequeñas y mundanas para que podamos pasar el día.
El segundo tipo de racionalidad, la racionalidad teórica, es ligeramente diferente. Si bien la racionalidad práctica se centra en permitir que un actor tome una acción específica, la racionalidad teórica “es un proceso cognitivo” que “implica una deducción lógica, la atribución de la causalidad y la disposición de los significados simbólicos”. (Ritzer, 39) La racionalidad teórica es abstracta y deductiva y “se deriva de la necesidad inherente de actores para dar algún significado lógico a un mundo que parece casual”. (Ritzer, 39) La racionalidad práctica permite al individuo actuar en el mundo que los rodea, pero la racionalidad teórica permite al individuo conceptualizar y comprender el mundo que los rodea.
racionalidad sustantiva, el tercero de los tipos de Weber, puede verse como una amalgama de racionalidad práctica y teórica como “la racionalidad sustantiva implica una opción de medios para fines guiados por algún sistema más grande de valores humanos”. (Ritzer, 39) La racionalidad sustantiva es similar a la racionalidad práctica en el sentido de que implica elegir un medio para fin y actuar sobre esa decisión, sin embargo, la decisión de qué medio actuar sobre la naturaleza es más teórica porque implica conceptualizar y comprender algún sistema de valores. La racionalidad sustantiva es lo que permite a las personas tomar decisiones entre lo correcto y lo incorrecto, en función de su sistema más amplio de valores sociales. También permite a las personas determinar qué acciones pueden considerarse socialmente aceptables y cuáles no.
El cuarto tipo de racionalidad de Weber es la racionalidad formal. Este tipo de racionalidad es muy similar a la racionalidad sustantiva; Sin embargo, en la racionalidad formal, las elecciones de un individuo se basan en “reglas, regulaciones y leyes universalmente aplicadas” en lugar de en el sistema de valores de una sociedad. (Ritzer, 39) La racionalidad formal también difiere de la racionalidad sustantiva en que deshumaniza al individuo dándoles poca flexibilidad en las decisiones que pueden tomar. Como dice Ritzer: “Bajo racionalidad formal, no nos quedamos a nuestros propios dispositivos, sino que utilizamos reglas, regulaciones y estructuras existentes que predeterminan los métodos óptimos o nos ayudan a descubrirlos. (Ritzer, 39)
La racionalidad formal allanó el camino para estructuras institucionalizadas como la burocracia que finalmente ha llevado a lo que Weber llamó la “jaula de hierro de la racionalidad”. Lo que Weber quiso decir esto era que, mientras que los sistemas burocráticos tenían la intención de facilitar la vida del individuo, se han arraigado tan bien e inmovible e inflexible que el individuo está atrapado y controlado por ellos. Era el temor de Weber que la “jaula de racionalidad de hierro” se volviera tan fuerte y tan frecuente que “la sociedad no se convertiría en nada más que una red perfecta de estructuras racionalizadas”. Para comprender mejor las formas en que la racionalidad formal crea una ‘jaula de hierro’, sería útil examinar las cinco dimensiones de la racionalidad formal definidas por Weber y expuestas por Ritzer.
Las primeras de las cinco dimensiones es eficiencia. En pocas palabras, la eficiencia se define como la ruta más rápida de un punto a otro. En términos de racionalidad, la eficiencia es “la elección de los medios óptimos para un fin” (Ritzer, 44) y en la sociedad formalmente racional o la sociedad McDonaldized, esto significa que una institución determinada intentará hacer sus procesos tan rápidos y libres de trabajo como sea posible. Hay muchas formas en que podemos ver la eficiencia aplicada a la Virginia Commonwealth University (VCU). Por ejemplo, el registro de estudiantes para las clases se realiza casi exclusivamente en línea, lo que reduce la necesidad de que los empleados manejen la oficina de registro y manejen la documentación de registro. También vemos la eficiencia en la automatización del acceso a los registros de los estudiantes y el pago de la matrícula y las tarifas. En casi cualquier hora del día, un estudiante puede actuar como empleado de archivos en el departamento de registros y registro accediendo a sus transcripciones, su clase actual del semestre, el horario e incluso su factura de los estudiantes.
La calculabilidad es la segunda dimensión es la segunda dimensión. de racionalidad formal. Implica cosas que se “calculan, contan y cuantifican”. (Ritzer, 46) Como tal, la calculabilidad se refiere principalmente a la cantidad de algo en lugar de la calidad de la misma. En VCU podemos ver la calculabilidad en el enfoque de la administración en el número de estudiantes inscritos en la escuela y en las clases individuales. En general, un mayor número de estudiantes de primer año matriculantes se considera algo bueno; Sin embargo, no hay contabilidad para el número de instructores disponibles para enseñar clases para el número cada vez mayor de estudiantes que ingresan a la escuela. Por lo tanto, la cantidad de personas que buscan educación en VCU es importante, pero la calidad de la educación que reciben puede considerarse menos importante.
La previsibilidad, la tercera dimensión, se refiere a la consistencia de un momento y lugar. a otro. Como dice Ritzer; “En una sociedad racional, la gente quiere saber qué esperar en todos los entornos en todo momento. No quieren ni esperan sorpresas”. (Ritzer, 47) En VCU, se ofrece previsibilidad en forma de clases que se ofrecen cada semestre o cada otro semestre, lo que permite a los estudiantes planificar antes de cuándo se registran para el curso. También vemos previsibilidad en la facultad de varias especialidades. Una vez que un estudiante ha elegido una especialización específica, ese estudiante puede estar razonablemente seguro de que solo tendrá un puñado de diferentes instructores para el resto de su carrera universitaria. Esto hace que la experiencia educativa sea predecible a pesar de que el tema de las clases individuales puede cambiar.
El control a través de la sustitución de la tecnología no humana por el juicio humano es la cuarta dimensión de la racionalidad formal. La idea básica de esta dimensión es que la tecnología reemplaza a los seres humanos y luego controla a los seres humanos que la usan limitando las elecciones que pueden tomar o las acciones que pueden tomar. El excelente ejemplo de este concepto en VCU es el sistema en línea que VCU utiliza para el registro del curso de los estudiantes. Este sistema automatizado determina automáticamente la elegibilidad de un estudiante para una clase en particular y evita que el estudiante se registre para una clase si no son elegibles. El sistema también detecta conflictos de programación entre los cursos para los cuales un estudiante intenta registrarse y evita que los estudiantes programen clases que se superpongan. El sistema incluso realiza un seguimiento del número total de horas de crédito por las que un estudiante está intentando registrarse y evita que se ‘sobrecargue’ en las horas de crédito. Se puede encontrar otra instancia de reemplazar a los humanos con tecnología en la cafetería de la escuela donde los estudiantes simplemente deslizan sus identificaciones de estudiantes para pagar las comidas, lo que niega la necesidad de un cajero para mantener una contabilidad de quién está utilizando su plan de comidas y cuándo. La dimensión final de la racionalidad formal es lo que crea la ‘jaula de hierro’ de Weber; La irracionalidad de la racionalidad. Según esto, Weber significaba que “los sistemas racionales inevitablemente generan una serie de irracionalidades que sirven para limitar, en última instancia, comprometer, y tal vez incluso derrotar, su racionalidad”. (Ritzer, 52) Esto significa que, eventualmente, la eficiencia, la previsibilidad y la tecnología en las que hemos confiado en la sociedad formalmente racional se convertirán en bloques de carreteras que ya no podemos sortear. Podemos ver ejemplos de esto en VCU volviendo al ejemplo mencionado más recientemente de registro de clase en línea. El sistema en línea que usa VCU tiene bastantes beneficios; Sin embargo, también hay varios inconvenientes. Por ejemplo, cuando el sistema impide que los estudiantes se registren para las clases superpuestas, no tiene en cuenta ninguna dispensación especial que el estudiante pueda tener de los instructores de esos cursos. Del mismo modo, cuando el sistema detecta que una clase está llena, no tiene en cuenta los motivos y necesita a los estudiantes que ya se han registrado para el curso o los estudiantes que intentan registrarse para el curso. Esto lleva a situaciones en las que los estudiantes que están tomando el curso como “Filler” o simplemente por diversión pueden evitar que los estudiantes entren en una clase que requerirá su especialidad. En estas situaciones, el juicio humano puede corregir los problemas, pero la racionalidad formal no lo permite.
Referencias:
Kivisto, P. (2005). Iluminante vida social: teoría clásica y contemporánea revisitada. Sage Publications, Inc. 3 rd ed.
Wallace, R. A., Wolf, A. (2006). Teoría sociológica contemporánea: expandir la tradición clásica. Prentice Hall. 6 th ed.
