Apariencia física
Los leones marinos de California a veces se confunden con focas, pero a diferencia de las focas verdaderas, los leones marinos tienen aletas de oído externos y grandes aletas que usan para caminar sobre la tierra. Los leones marinos son un color marrón que va desde chocolate negro hasta dorado claro. Los machos suelen ser mucho más oscuros que las hembras. Además, a medida que los machos envejecen, su cabeza tiende a desvanecerse en un color más claro. Sus bozales puntiagudos han hecho que a menudo se los describan como teniendo caras como perro. Los leones marinos masculinos de California cultivan una cresta ósea sobre su cabeza conocida como la cresta sagital cuando tienen unos 5 años. Los leones marinos de California pueden crecer para ser más de 600 libras, aunque las hembras son mucho más ligeras. Los machos pueden tener hasta 8 pies, mientras que las hembras tienden a no pasar 2.5 pies.
ciclo de vida
Los leones marinos de California son criaturas muy sociables y forman grandes rumores o colonias de cría entre mayo y julio. Los leones marinos masculinos de California almacenan la mayor cantidad de grasa posible durante la temporada de no reproducción para que puedan permanecer en la novedad durante el mayor tiempo posible sin tener que irse a buscar alimentos para darse la mejor oportunidad de encontrar una pareja . Las leones marinas de California tienen un ciclo de reproducción de doce meses. Después del apareamiento hay un retraso de tres meses antes de la implantación y luego un embarazo de nueve meses. Luego, 21 días después del nacimiento, están listos para aparearse nuevamente. Esto es cuando los leones marinos masculinos de California establecieron sus territorios. Los cachorros amamantan durante 5 a 12 meses, sin embargo, para cuando tienen 2 meses, saben cómo cazar y nadar con su madre. En el salvaje marino de California, solo viven un promedio de 17 años.
dieta
La dieta principal de los leones marinos de California es la comida marina. Los tipos más comunes en los que se alimentan son salmón, merienda, pacita del Pacífico, anchoas, arenque, caballa, peces escolares, peces de roca, lamprea, pescado para perros y pescado de mercado. También ocasionalmente se alimentan de pequeños tiburones. Comen solos o en grupos dependen de la cantidad y la parte superior de la presa disponible. Incluso a veces se unen con delfines, tiburones o aves marinas para cazar escuelas de peces muy grandes. Los leones marinos de California son la presa de las orcas o las ballenas asesinas y los grandes tiburones blancos.
Estado de conservación
Las poblaciones actuales de los leones marinos de California son 200,000. Se enumeran como la menor preocupación en la lista roja de especies en peligro de extinción de la UICN (Unión Internacional de Naturaleza y Recursos Naturales). La población está creciendo constantemente y el peligro no es una preocupación en este momento.
Referencias:
http://www.marinemammalcenter.org /learning/education/pinnipeds/casealion.asp
http://en.wikipedia.org/wiki/california_sea_lion
