Cuando Dios dijo: “¡Que haya luz!” Las luciérnagas lo tomaron en serio. Fieles a su llamado, llegan cada primavera a mediados de mayo, e iluminan mi rincón del mundo, una selva tropical templada en los Apalaches del sur, con sus pequeñas linternas. Pero antes de que aparezcan, guiñando un guiño y parpadeando, rutizando sobre el césped y los prados, cubriéndose en guirnaldas centelleantes sobre las ramas de los árboles, viven confinados como criaturas sin alas, escondidas en lugares húmedos y sombríos.
Las luciérnagas, o los insectos de los rayos, son hermosos y entretenidos de ver, y una diversión maravillosa para los niños. Pero un placer aún mejor es verlos antes de que obtengan sus alas. En una noche oscura en el bosque es una experiencia casi mágica.
Hay miles de especies de este pequeño escarabajo, y se encuentran casi en todo el mundo. Las luciérnagas adultas viven solo el tiempo suficiente para perpetuarse. Se aparean y ponen sus huevos, y después de eso pronto se han ido. Los huevos eclosionan rápidamente, pero las larvas pueden tardar casi un año en desarrollarse, en algunos casos, años. Las larvas en nuestra área típicamente viven en el suelo y la hoja de hoja de la arena de los bosques. Al igual que sus homólogos para adultos, las larvas de fuego son luminiscentes; Los conocemos como gusanos brillantes. No sigue; Sin embargo, que todos los gusanos brillantes son larvas de luciérnaga. Hay otros tipos de larvas de insectos que brillan.
Si tiene luciérnagas o insectos en su área, también tendrá gusanos brillantes. Dado que son larvas, no vuelan, y a menos que las esté buscando, no es probable que encuentre una durante el día. Sobreviven inviernos largos y fríos en el bosque, debajo de las hojas, en la corteza de los árboles, los tocones podridos y similares. No encontrará ninguno en un lugar seco y árido. Probablemente nunca verá un gusano brillo en una ciudad o ciudad donde nunca se oscurece totalmente. Si el clima de la ciudad es adecuado, probablemente estarán allí, pero para ver un gusano brillante que necesitas cerca de la oscuridad total, como una noche en la oscuridad de la luna.
Tuve la suerte de ver una impresionante exhibición de gusanos brillantes una noche en mayo pasado. Había visto gusanos brillantes antes. En mi antigua casa, a pocas millas de distancia, regularmente presenciaba pequeños brillos en el borde de mi patio cuando volví a casa del trabajo a altas horas de la noche. Incluso encontré algunos pequeños gusanos brillantes detrás de nuestra casa cerca del patio de pollo. Ambos hallazgos fueron bastante insignificantes; Me sorprendió la apariencia casi espectral de las larvas de luciérnaga.
Había estado trabajando ese día a una media milla de la montaña desde nuestra casa rastrando algunas de las hojas del otoño pasado. Al anochecer, conduje un carrito de golf por el camino de grava a mi sitio de trabajo y quemé algunas de las ramitas y hojas que había rastrillado antes. Mi trabajo tardó más de lo que pensaba; Estaba trabajando bajo una luz de seguridad y no me di cuenta de lo oscuro que se estaba poniendo. Cuando finalmente terminé, abordé el carrito de golf para ir a casa. Como no tenía luces, me encontré en la oscuridad cercana a Pitch mientras me alejaba de la luz de seguridad y hacia el bosque en mi camino de regreso a la colina. Todo lo que pude ver fue una leve mancha que sabía que representaba la grava gris en el centro de la carretera. Reducí mi velocidad a un gateo por miedo a expulsar el terraplén. Y luego comencé a notar.
La orilla de baja carretera a la derecha brilló con luz, no pequeños puntos de punto como había visto antes, pequeños bromas en una noche lluviosa. No, estos fueron audaces y deslumbrantes, como puñados de diamantes de minos esparcidos en terciopelo negro. Inmediatamente me di cuenta de que estaba buscando larvas de luciérnaga de pupicias, los gusanos brillantes más grandes y homosexuales que jamás haya visto. Lentamente pasé, teniendo que mirar también la tenue impresión del camino. La oscuridad era casi total. En asombro, conduje el carrito de golf, lentamente, lentamente, más allá de lunas y soles distantes, cometas ardientes, planetas y constelaciones, miríadas de pequeñas criaturas dispuestas en patrones brillantes de luz. Parecía que las estrellas habían caído del cielo y yacían en un esplendor brillante en el suelo del bosque. Ningún cielo nocturno fue cada vez más encantador que la exhibición de este humilde insecto. Algunos de ellos, que habían encontrado sus alas, surgieron perezosamente de sus camas frondosas y volaron, como estrellas fugaces en cámara lenta.
demasiado pronto que terminó. La luz del porche se alzaba por delante. Cinco minutos más y mi esposo habría conducido la colina en el auto para encontrarme. Me estremezco al pensar en ello. ¡Eso lo habría arruinado todo!
