En febrero de 2007, el jefe de gabinete de la Fuerza Aérea de EE. UU. (USAF) Michael Moseley invitó a su homólogo indio a participar en el ejercicio de combate aéreo de élite de la USAF, la bandera roja. Este mes, el gobierno indio ha aceptado para la bandera roja de 2008. Aunque las fuerzas aéreas occidentales participan regularmente en la bandera roja, esta es la primera vez que la Fuerza Aérea de la India lo hará. El costo de la participación de la India se estima en aproximadamente $ 25 millones, principalmente para transportar un escuadrón de combatientes SU-30 de primera línea e infraestructura de apoyo a los Estados Unidos.
La USAF inició una bandera roja en 1975, en respuesta a un bajo rendimiento de combate de combate en Vietnam. Proporciona la simulación más realista de amenazas aéreas, terrestres y electrónicas posibles, rivalizadas solo por el programa similar y más famoso de la Marina de los EE. UU., Top Gun. La bandera roja está alojada en la Base de la Fuerza Aérea Nellis en Nevada y la Base de la Fuerza Aérea Eielson en Alaska. En estos ejercicios, las “fuerzas azules” están formadas por USAF, Reserva de la Fuerza Aérea de EE. UU. Y la Guardia Nacional, la Marina de los EE. UU. Y la Marina, la Fuerza Aérea Canadiense y las unidades aéreas aliadas. Los oponentes de la “Fuerza Roja” se extraen del F-16CS y F-15CS de los 64
th y 65 th escuadrones agresores, que han sido entrenados para simular tácticas aéreas extranjeras. Se puede suponer que la Fuerza Aérea de la India operará tanto contra y junto con las unidades aéreas estadounidenses en la bandera roja de 2008.
La Fuerza Aérea de la USAF e india se ha reunido antes en los ejercicios, y estos crearon un gran revuelo en militares círculos, así como los medios indios en general. La Fuerza Aérea de la India en realidad derrotó a la USAF en algunos ejercicios, lo que fue bastante shock dado que la USAF es ampliamente considerada la mejor entrenada y equipada en el mundo. Si bien reconoce la profesionalidad y las habilidades de los pilotos de la India, la USAF sostiene que no llevaron su avanzado más allá de las tecnologías y técnicas de combate de rango visual con ellos a ejercicios extranjeros por razones de seguridad, evitando así exhibirlos y estudiarlas potencialmente hostiles. . Por lo tanto, jugaron en las fortalezas de la Fuerza Aérea de la India. En Cope India 2004, los indios utilizaron números superiores de MIG-21 del modelo tardío (un luchador de la efectividad de la década de 1960 con electrónica moderna) para vincular la USAF F-15CS, lo que permite que sus bombarderos atacen el objetivo. En Cope India 2005, los combatientes SU-30 de la India “dispararon” a sus rivales F-16C a corta distancia.
La participación de la India en el ejercicio de élite del USAF destaca tanto el profesionalismo como la habilidad de los pilotos de la India, así como las relaciones más estrechas entre los Estados Unidos y la democracia más grande del mundo.
