Cuando la mayoría de las personas escuchan la frase “cambio climático global”, piensan en los glaciares que se derriten y los niveles de océano se elevan lo suficiente como para cubrir toda la península de Florida. Debido a que se cree que los cambios climáticos más recientes han sido impulsados por causas provocadas por el hombre, el cambio climático desafortunadamente se ha convertido en un problema político. Ahora, muchas personas ven el cambio climático como si fuera la cláusula de Santa, ya sea eligiendo creer o no creer.
El hecho es que las temperaturas de la superficie en la Tierra han aumentado en los últimos años a un ritmo sin precedentes en el tiempo geológico; Y esta tasa de calentamiento no parece estar desacelerada, sino que de hecho aumenta. Si estos cambios representan o no un cambio permanente, o simplemente son parte de las fluctuaciones naturales que pueden ocurrir a lo largo del tiempo geológico es lo que la mayoría de los debates inteligentes probablemente se centran.
Muchos están familiarizados con los efectos secundarios del calentamiento global con respecto a a los cambios climáticos. Los patrones de lluvia y sequía se volverán más erráticos y fluctuarán más severamente. Habrá más eventos meteorológicos catastróficos, como huracanes y tifones. Pero, ¿qué tienen todos estos efectos en las plantas y los animales?
Límites de rango de cambio:
Muchos de los cambios que ocurrirán se debe a los límites de rango cambiante. Cada especie tiene un rango de variación climática que puede tolerar. A medida que los climas fríos se mueven cada vez más al norte, las especies que prosperan en temperaturas frías también se moverán hacia el norte. Si estas especies no pueden moverse o adaptarse a su nuevo entorno, las especies pueden extinguirse. En los polos, donde el hielo marino se está volviendo menos común y el movimiento más fragmentado y hacia el norte no es posible, los osos polares han sufrido una disminución significativa de la población y son menos saludables que en décadas anteriores.
Este cambio en las temperaturas más frías También ocurre en un gradiente de elevación. A medida que la tierra se calienta, el aire frío que se encuentra en las cimas de la montaña se elevará gradualmente en esa montaña. Las especies tendrán que cambiar hacia arriba en la elevación en este caso.
Cuando las especies cambian los límites, ya sea de norte a sur, o de bajo a alto, comienzan a encontrar estresores (como depredadores, competidores y enfermedades) que hicieron No encuentro en su antiguo hábitat. Si son incapaces de adaptarse a estos nuevos factores estresantes, la extinción puede ocurrir en parte o la totalidad de un rango de especie.
Cambios en fenología:
El momento de una especie ‘La cría o la migración (etc.) se conoce como una respuesta fenológica. Los cambios en la temperatura de la Tierra pueden alterar la fenología de las especies. Por ejemplo, en Ithaca, Nueva York, se ha registrado un avance de 10 a 13 días en la reproducción de seis especies de ranas en los últimos 100 años. También se han observado tales avances en las migraciones de mariposas y aves.
Estos cambios aparentemente pequeños en el momento de las funciones críticas pueden tener grandes impactos en estas especies. La presencia de polinizadores ya no coincide con la floración de las plantas. Las ranas pueden surgir de la hibernación antes de que los estanques de primavera se llenen de agua suficiente para mantener huevos y renacuajos. Un estudio en Colorado muestra que las marmotes de vientre amarillo surgen de la hibernación 23 días antes de hace 30 años, pero sus plantas de comida favoritas aún surgen más tarde.
Especies invasoras:
Algunas especies son muy adaptables y pueden manejar una amplia gama de climas. Muchos otros no pueden. La tasa de cambio climático global en este momento es mayor que la cantidad de tiempo que tomaría para muchas de estas especies más sensibles evolucionar a los cambios climáticos. Lo que esto eventualmente conducirá es la extinción de las especies sensibles y la creciente presencia de especies que son más amplias. En general, estos se conocen como especies de plagas, y son indeseables (los ejemplos incluyen kudzu, ranas toro, techas y mejillones cebra).
si es un “creyente” en el calentamiento global, los cambios observados en la planta y La vida animal en todo el mundo está sesgada en la dirección de aumentar las temperaturas globales. Estos cambios están ocurriendo demasiado rápido para que la mayoría de la vida vegetal y animal se adapte, por lo que nuestro mundo está arriesgando la extinción de múltiples especies si las temperaturas globales continúan aumentando.
