Cassowaries, Casuarius , son las segundas aves más pesadas del mundo, después del avestruz, por supuesto. Dependiendo de la especie (hay 3), pueden pararse entre 3.2 a 5.6 pies (1 a 1.7 metros) de altura y pesar 39 a 129 libras (17.5 a 58.5 kilogramos). Las casas de cassillo femeninas son más grandes que los hombres. Tienen “casques” que se desarrollan en sus cabezas que están hechas de un material firme muy parecido a la espuma de poliestireno y cubiertos con una gruesa capa de piel. No está claro qué propósito exacto sirven estas casquinas. Algunos creen que protege sus cabezas, mientras que otros creen que podría ayudar a las casassowarias a hacer sonidos.
Las casassowarias son nativos de Papua Nueva Guinea y sus islas circundantes, así como partes del noreste de Australia. Tienden a habitar bosques tropicales densos y son aves solitarias. Dado que los cassowerios no pueden volar, han aprendido a correr muy rápido. De hecho, pueden alcanzar velocidades de más de 30 millas por hora (48 kilómetros por hora). Están tan bien para mezclar su entorno que a menudo no son vistos por humanos que intentan buscarlos.
La dieta de Cassowaries consiste en parte de arañas, insectos y otros invertebrados. Sin embargo, la mayor parte de su dieta consiste en pastos, hojas y una variedad de plantas. Los cassowerias juegan un papel muy importante en su entorno, ya que hay muchas especies de plantas que no brotan a menos que hayan pasado por el sistema digestivo de los cassowaries. Los cassos no tienen depredadores naturales, excepto los zorros, los gatos y los perros, ya que pueden destruir sus nidos o comer sus huevos. Sin embargo, si se sienten amenazados, usarán sus piernas fuertes y sus garras con forma de afeitar para defenderse de cualquier atacante. Incluso saltarán casi 7 pies (2 metros) directamente en el aire para evitar cualquier amenaza potencial.
La temporada de apareamiento para cassowaries tiene lugar de junio a octubre para coincidir con el momento en que la fruta es más abundante en su hábitat. Los machos se pavonean en un círculo alrededor de las hembras y les llamará con una serie de bajos booms. Después de que se realiza el apareamiento, los dos permanecen juntos y encuentran un nido para colocar los huevos. Después de que las hembras colocan sus 8 huevos, dejarán que el hombre se incube y cuide las crías. Incluso puede reproducirse y poner más huevos con otro hombre. Después de 50 a 60 días de incubación de su padre, los huevos en el nido eclosionarán. Los pollitos seguirán a su padre y aprenderán de él durante unos 16 meses y luego los perseguirá para vivir solos.
cassowaries se clasifican como animales vulnerables. La pérdida de su hábitat natural es la mayor amenaza que enfrenta estas aves no voladoras. Con suerte, se puede encontrar una solución para proteger y preservar todas las especies de casco. Después de todo, una especie tan única de pájaro merece vivir durante muchos años.
Recursos:
“cassowary” 4 de diciembre de 2010
“Birds: Cassowary” 4 de diciembre de 2010
