Un día, escribiré un libro para mis hijos, explicando por lo que pasé para plantearlos, no para acumular culpa sobre todos los sacrificios personales, físicos y financieros que tuve que hacer para proteger su salud, seguridad y felicidad, pero para darles un relato honesto de cómo la paternidad me cambió para mejor y, por lo que, para instarlos a seguir mi camino, si es posible.
solo 27 y ya con dos niños, me encontré un Miembro de lo que parece ser rápidamente convirtiéndose en un grupo raro, el del joven hombre casado con hijos. Estadísticas recientes sugieren que el hombre promedio de los Estados Unidos renuncia al matrimonio hasta los 28 años. De 1970 a 1999, según una fuente, cada vez más hombres esperan hasta los 30 y 40 años para tener hijos, con el número de padres por primera vez que disminuyen en un 18%.* Este es de hecho un grupo de hombres.
Hay muchas razones para el declive, estoy seguro. Obviamente, los que esperan más para casarse inevitablemente retrasarán tener hijos. La cultura, como siempre, es un probable culpable, ya que nos encontramos bombardeados con programas de televisión que pintan imágenes vívidas de familias sin padres, familias en las que los padres están decididos y se les permite comportarse como adolescentes benignos (o peor), y familias en las que Los padres son golpeados en un papel de idiota ineficaz por las esposas dominantes. Los hombres jóvenes también compartimos algo de “culpa”, por así decirlo. La paternidad efectiva toma un adulto, y no estamos tan ansiosos por crecer, especialmente en un mundo que nos impulsa a evitar cualquier signo externo de madurez y envejecimiento. En cambio, probamos identidades con tanta frecuencia como lo hicimos en la adolescencia. Nos perdemos en personajes de videojuegos, babeamos sobre las hazañas atléticas de otros hombres, persiguen el estatus de carrera o las mujeres, y perfeccionamos nuestras “cavas de hombre” en intentos fallidos de encajar en la ropa diseñada para otra persona.
Lo intenté Estos roles y más, siempre buscando algo para adoptar y adaptar que interiormente, con calma, con calma, respondiera una pregunta ardiente: ¿Quién soy yo? Pero fue la paternidad, aún más que el matrimonio, lo que finalmente hizo esto. Convertirse en un padre me quitó al instante desnudo, emocional, espiritual, física y mentalmente. Disparó el primer disparo, asustando a esos falsos soldados de identidad que me había reunido a mi alrededor y dejándome para terminar la revolución con una bocina sin polvo. Y esto, desde el momento en que acuné tímidamente a mi primogénito, me puse a hacer. No tenía otra opción.
Primero, llegó la nueva capacidad de amar. Para estar seguros, amo a los demás, mi esposa, por ejemplo. Pero siempre ha sido con un tipo diferente de amor, uno de compañía, de amistad, respeto, un amor bíblico nacido de ciertas necesidades provocadas en las personas por un dios omnisciente. Es y siempre será, sin embargo, un amor condicional. Exige la reciprocidad, ya sea que queramos admitirlo o no.
Con los niños, es un amor dado por Dios basado en nada, un recordatorio de su desconcertante amor por nosotros. Este amor es a la vez alegre y triste, relajante y enloquecedor. Mientras me regocijo con mis hijos en sus triunfos pasados, presentes y futuros, me afligí por las penas en la vida que sé que les esperan. Si bien me deleitaré en sus muchos actos de búsqueda genuinas de consejos cristianos y celebraré sus muchos buenos juicios, me doliré físicamente cuando veo sus pasos en falso. Pero todo esto debe suceder. Es el resultado de nuestra incapacidad para manejar la libertad que Dios nos dio primero a través de Adán. Es un recordatorio de lo que experimenta a diario literalmente mil millones de veces. Los niños son la bendición más inteligente de Dios. Nos traen a darnos cuenta de nuestra propia maldad flagrante y confrontarnos con la realidad del amor incondicional de Dios.
segundo, llegó la nueva comprensión de lo que significa asumir el papel del proveedor. Todo lo que hago como padre es proporcionar amor, dinero, ropa, comida, disciplina, medicina, asesoramiento, enseñanza, protección, tiempo, y y así sucesivamente. Para proporcionar estas cosas, debo sacrificar cosas, como mi tiempo, mi dinero, mi sueño, mis pasatiempos, etc. Sí, recibo cosas a cambio, pero no son necesarios para mi salud y supervivencia. No soy totalmente dependiente de mis hijos para lo que pueden proporcionarme. Pero son de mí. Es difícil acostumbrarse a este amor sacrificial, especialmente cuando, como un hombre joven, a menudo veo a muchos más hombres jóvenes que no están obligados a practicar ese amor. Mantienen su tiempo, dinero, sueño y pasatiempos. O, si no lo hacen, a menudo los gastan en su cuenta. Aquí, no solo tengo un hijo que confía en mí para su bienestar físico, sino también uno que depende de mí por su bienestar emocional, intelectual y más importante. Al igual que un niño descuidado físicamente crecerá malformado o perecerá, también un niño descuidado emocional, intelectual o espiritualmente crecerá malformado o perecerá en estas áreas. Y no solo debo exponer a mi hijo a lo que es un buen comportamiento en todos los aspectos de la vida, sino que también debo comportarse de la misma manera. De lo contrario, ¿qué importancia asignará al objeto de mi afecto? ¿Qué tan probable es que internalice mi guía?
debe agregarse que en la categoría espiritual, Dios me responsabiliza por mi desempeño, que podría ser el pensamiento más aterrador que un padre puede tener. No soy mi esposa, no mis padres, no mi pastor responsable de hacer todo lo posible para mantener a mis hijos en el camino de la justicia. Tomar esto en serio es llevar una carga enorme.
Finalmente, vino la claridad y la priorización. En el pasado era Chim, el escritor. O yo era Chim, el estudiante universitario. O banquero. O al animal de fiesta. O lo que sea. Todo dependía de quién sentía que necesitaba estar en ese momento. Debido a esto, terminé cada día más confundido sobre quién era y quién quería ser. Ahora está claro. Soy Chim, el padre. No tengo el lujo de elegir de manera diferente, porque sé que detrás de mí quedan dos niños completamente incapaces de sobrevivir por su cuenta. Hasta que alcancen una edad en la que pueden reducir su dependencia, son mi prioridad.
Quizás esto suena un poco deprimente. Después de todo, parece haber eliminado por completo mi libertad e individualismo. Estoy definido por mis hijos. Es cierto que si no eres un padre, sería difícil para mí encontrar un argumento convincente de lo contrario, supongo. Pero tener hijos me ha obligado a tener roles que uno no puede experimentar. Soy Dios y esclavo. Todos los días, el destino de dos humanos descansa en mis manos. Simultáneamente, soy su humilde sirviente, respondiendo a su pico y llamada. Caminar en estas dos realidades me ha definido. Me ha enseñado desinterés, paciencia y humildad. Me ha presentado una responsabilidad mayor que cualquier otro trabajo que pueda tener. Me ha madurado. Me ha traído una risa, calidez y felicidad incalculables. La paternidad se ha desentrañado un poco más el maravilloso misterio del amor de Dios. La paternidad me ha dado un propósito. Me ha dado identidad, algo que todos parecen estar buscando.
*Harry Fisch, M.D., El reloj biológico masculino , 2005.
