Gary Sweeney, fundador del Palacio Midnight, es un tipo muy ocupado. Te he contado sobre su sitio web en dos artículos anteriores, y él no muestra signos de desaceleración. El sitio continúa creciendo, y ahora ha comenzado otro sitio web, este dedicado a Leila Hyams, una actriz que en el apogeo de su carrera, se fue en 1936. Hablamos sobre su nuevo sitio, la carrera de Leila y sus proyectos actuales y sus proyectos actuales .
Has sido un tipo bastante ocupado. ¿Qué estás haciendo estos días?
¡Puedes decir eso de nuevo! Nunca parece haber suficientes horas en un día. Todavía mantengo el palacio de medianoche, como sabes. En unos meses, parecía que tenía una entrevista después de la entrevista. No me malinterpreten, son geniales, pero son mucho trabajo. Así que decidí refrescarme en entrevistar a las personas, al menos durante unos meses mientras pongo mis proyectos actuales en funcionamiento.
Entiendo que tienes un nuevo sitio! !
Eso es correcto. Recientemente lanzé leilahyams.com, que es el único sitio web en Internet dedicado a Leila Hyams, una actriz de los años 20 y 30.
¿Por qué lo iniciaste? Bueno, había pensado en hacerlo durante mucho tiempo. Seguí dudando inicialmente, probablemente porque el palacio de medianoche es mucho trabajo por sí mismo y sabía que agregar un segundo sitio solo aumentaría la carga de trabajo. Sabía que el nombre de dominio estaba disponible. Un día tuve esta abrumadora sensación de que si no tomaba el nombre de dominio mientras pude, la próxima vez que lo intentara no estaría disponible. Así que lo arrebaté. Por supuesto, no iba a ser dueño del nombre de dominio y lo dejaría desperdiciar, así que comencé a construir el sitio desde cero. Me tomó unos 4-5 días en total construir el sitio, y eso es solo porque me fui un par de días sin dormir y trabajé tediosamente. Cuando todo se reduce, comencé el sitio web porque sentí que Leila se estaba perdiendo en la historia de Hollywood. También sentí que merecía ser recordada de una manera elegante e informativa, que es lo que espero haber hecho con el sitio.
Cuéntame sobre Leila.
Los padres de Leila fueron los vodevillianos que se disputan John Hyams y Leila McIntyre. La criaron en el entorno de los negocios de espectáculos, así que supongo que era apropiado que se convirtiera en una actriz. Comenzó su carrera en películas mudas, pero finalmente se trascendió a las talas. De hecho, una de sus películas era un híbrido silencioso-talkie. Entonces, ella realmente trabajó en dos “épocas” diferentes. Se hizo cada vez más popular a fines de la década de 1920 y especialmente a principios de la década de 1930. Su atractivo fue enorme porque era como la chica de al lado. Ella no tenía un ego comercial de espectáculos, por lo que era accesible. También era muy hermosa pero no vana en lo más mínimo, solo una chica dulce realmente.
¿En qué películas la habrían visto nuestros lectores?
Diría la mayoría de ellos la habría visto en “Freaks” como Venus. Fue, y probablemente siempre será, el papel por el cual fue mejor conocida. Personalmente vi a Leila por primera vez en “Freaks”. Creo que el estado y la disponibilidad clásica de culto de la película es lo que lo hace más conocido. Los lectores también pueden haberla visto en “Mujer pelirroja” con Jean Harlow, interpretando al personaje de Irene. Aparte de eso, la mayoría de las películas de Leila son conocidas pero “desconocidas”, si eso tiene sentido. Ella no era una actriz B de ninguna manera; Trabajó con algunos actores enormes.
Era actriz cuando las películas pasaron de silencio a talkies. ¿Qué impacto crees que tuvo en las películas?
Creo que impactó la película en general al traducir su personalidad real en personajes en pantalla, una y otra vez. En la mayoría de sus películas, ella es la novia del grupo. Raramente está fría o calculadora, indiferente o desagradable. Ese es el tipo de persona que estaba fuera de Hollywood, por lo que hasta cierto punto, no tuvo que “fingir”. Creo que los actores/actrices, especialmente de hoy, son todo lo contrario de sus personajes. Es raro que encuentre a alguien que sea exactamente como las personas que retratan; Y es aún más rareza que esa persona sea genuina.
Además del nuevo sitio, ¿en qué otros proyectos estás trabajando?
Estoy feliz de decir eso Estoy en la etapa de investigación de escribir el primer y único libro sobre Leila. También estoy muy contento de que haya podido comunicarme con la sobrina y el sobrino de Leila, quien me proporcionó información y acordó dejarme usar algunas fotos familiares en el libro. Tengo la suerte de tener un socio de investigación muy dedicado. Trabajo a un ritmo rápido cuando me apasiona algo, por lo que es bueno que podamos obtener el doble de trabajo realizado entre los dos. Debido a que Leila no fue una gran estrella, encontrar información sobre su vida y su carrera ha demostrado ser un desafío. Sin embargo, creo que será un producto terminado mucho más exitoso. Hay muchas personas que sienten curiosidad por Leila y no hay nada sobre ella. Tengo la intención de cambiar eso.
Has comenzado una petición en línea. ¿Para qué?
Bueno, Leila estaba bajo contrato a MGM. En aquellos días, el sistema de estudio estaba en su lugar. Eso significaba que cuando un estudio firmó a un actor o actriz de un contrato, solo hicieron películas para ese estudio específico. No es como hoy donde las estrellas pueden hacer películas para cualquiera. Entonces, la mayoría de sus películas eran características de MGM. Sin embargo, fue prestada por Warner Brothers para algunas películas aleatorias. La petición es simple. Aunque Leila hizo más de 50 películas en su corta carrera, solo 3 o 4 de ellas han sido lanzadas en DVD. Eso significa que una gran parte de su trabajo está sentado en una bóveda en algún lugar, acumulando polvo. Creo que es una tragedia para su legado. Entonces, comencé una petición dirigida a MGM y Warner Brothers, pidiendo que más de sus películas sean lanzadas en DVD. Lo más probable es que aún posean los derechos de sus películas, por lo que las tienen en su catálogo. Simplemente no están haciendo nada con ellos. Algunas de sus películas se consideran “perdidas”, lo que significa que no se sabe que existan copias sobrevivientes, pero esa es la excepción más que la regla. ¡Estaría agradecido con cualquiera de tus lectores que estarían dispuestos a firmar la petición!
¿Crees que MGM escuchará a los fanáticos y lanzará algunas de sus películas? Ciertamente lo espero. Realmente no pueden ignorar una respuesta abrumadora. Si miles de personas están apoyando el lanzamiento de sus películas, verán que hay un mercado para ellas. La mayoría de las veces, las películas se pueden pudrir porque el estudio/compañía cree que perderán dinero al apagarlas. Es por eso que vemos las mismas películas lanzadas cien veces en diferentes paquetes de “edición especial”. Saben que la gente los comprará. Se adhieren a lo que funciona, o lo que gana dinero debo decir. Una petición con apoyo a una escala mayor es realmente la única esperanza para las películas de Leila. Entonces, si tenemos ese apoyo, creo que escucharán.
Si deciden lanzar algunas de ellas, ¿qué películas le gustaría ver más?
Me gustaría ver las películas más poco comunes. TCM toca algunas de sus películas de vez en cuando, pero generalmente los mismos títulos (Freaks, The Big House, etc …) Me gustaría ver “The Crimson City”, “Surender”, “Millones del sábado” y solo sobre cualquier cosa que no se haya visto en años. Sería fenomenal que se liberen a “Sandra”. Esa es su primera película, un silencio desde 1924. Tengo la suerte de tener su segunda película, otra silenciosa llamada “Madres Dancing” con Clara Bow de 1926.
¿Qué planes tienes? ¿Para ambos sitios?
Como siempre, sigo trabajando para hacer del palacio de medianoche la fuente de referencia para todo lo relacionado con Hollywood clásico. Entonces, estoy adoptando un enfoque similar con el sitio de Leila (aunque realmente no tengo ninguna competencia en lo que le preocupa a Leila). Como dije, es el único sitio en Internet dedicado a ella. A veces pienso que podría ser la única persona que todavía se preocupa por su carrera. Espero sinceramente que mi sitio genere más interés en ella. Veo ambos sitios creciendo constantemente. Nunca puede tener demasiada información o demasiadas características. Mantiene las cosas frescas y la gente interesada.
Además de sus dos sitios web, Gary ha escrito recientemente algunas reseñas de DVD para la revista Icons, una nueva revista dedicada a la era dorada de Hollywood. Ha convertido su pasión por las películas clásicas en dos sitios maravillosos. Te invito a echarles un vistazo para un viaje por el lado glamoroso de una edad que hace mucho tiempo.
