Apariencia física
El león marino Steller también conocido como el león marino del norte a veces se confunde con el león marino de California. Sin embargo, el león marino Steller es mucho más grande, los hombres que pesan casi 2,500 libras y miden 11 pies y las hembras que pesan 1,000 libras y miden 9 pies. También son de color más claro que los leones marinos de California. Su pelaje es bronceado claro a marrón rojizo. Finalmente, la cresta sagital ósea que está presente en la parte superior de las cabezas de los leones marinos de California no está presente en los leones marinos Steller. El nombre de Sea Lion proviene de sus gruesos cuellos que algunos encuentran para parecerse a la melena de un león. El león del mar de Steller tiene una cara contundente y una cabeza cuadrada.
Ciclo de vida
en mayo, los leones marinos de Steller masculino se reúnen en las rocios y establecen el dominio. Poco después llegan las hembras. La descendencia que aún no se ha vuelto sexualmente madura a veces acompañarán a sus madres. Los leones marinos femeninos darán a luz primero a la descendencia que han llevado desde el año anterior. Una o dos semanas después se aparearán con uno o más de los hombres dominantes. Los leones marinos de Steller tienen lo que se llama implantación retrasada. Aunque el acto de reproducción ocurre en mayo, el huevo fertilizado no se implantará y comenzará a convertirse en un feto hasta la caída. Después de reproducirse, las hembras continuarán amamantando a sus cachorros en la rookery (área de reproducción) hasta más tarde el verano, cuando regresen al mar juntos.
dieta
El león marino Steller se alimentará de muchas especies diferentes de peces y cefalópodos. Los ejemplos de su presa común incluyen, entre otros, Walleye Pollock, Atka Mackerel, Pacific Salmon, Herring, Capelin, Pacific Cod, Rockfish, Calamar y pulpo. Los leones marinos de Steller son parte de la dieta de las ballenas asesinas y los grandes tiburones blancos.
hábitat
El hábitat del león marino de Steller se extiende desde California central hasta Japón a lo largo de y se llaman la llanta del Pacífico Norte. Pasan la mayor parte de su tiempo en el mar rara vez llegan a la orilla, excepto durante la temporada de reproducción.
Estado de conservación
El león marino de Steller está en peligro de extinción en la IUCN (Unión Internacional de Conservación de la Naturaleza y los Recursos Naturales) Lista roja de especies en peligro de extinción. Solo la población de California ha caído un 80% en los últimos 30 años y ahora está en solo 500. El Golfo de Alaska. Otras posibles causas contribuyentes se ahogan, se enredan en redes y disparos. El león marino Steller está protegido tanto por la Ley de Protección de Mamíferos Marinos como por la Ley de Especies en Peligro. Con estos actos que prohíben el asesinato, el daño, el acoso o la caza de esta especie, una recuperación de los leones marinos de Steller parece esperanzador.
Referencias:
http://www.marinemammalcenter.org/learning/education/pinnipeds/stellersea.asp
http://en.wikipedia.org/wiki/steller_sea_lion
