La salamandra manchada, Ambystoma maculatum, es bastante grande en lo que respecta a las salamandras. Miden 7 pulgadas (18 centímetros) de largo en promedio, pero se sabe que alcanzan hasta 9 pulgadas (23 centímetros) de longitud. Son de color negro o gris azulado, con 2 hileras de manchas irregulares, amarillas o naranjas que se extienden desde la cabeza hasta la cola. El patrón de manchas de cada individuo es único, y algunos solo tienen un par de puntos en total. Su piel es muy sensible a la contaminación del aire, lo que significa que verlos es un buen indicador de la calidad de ese hábitat en particular.
La salamandra manchada se puede encontrar tanto en el este de los Estados Unidos como en el este de Canadá. A menudo habitan bosques húmedos y bajos que están cerca de las llanuras de inundación, pero también pueden sobrevivir en regiones montañosas. Son criaturas muy secretas, pasan la mayor parte de sus vidas escondidas bajo rocas o troncos o en las madrigueras de otros animales de bosque. De hecho, la única vez que estos animales dejarán sus puntos ocultos es alimentarse o aparearse. Al ser nocturno, descansarán durante el día y emergerán por la noche para salir y cazar. Pasan los meses de invierno más fríos hibernando en madrigueras de mamíferos.
La dieta de una salamandra manchada consiste en casi cualquier cosa que puedan atrapar y tragar. Esto incluye gusanos, babosas, insectos, arañas e incluso milpiés. Una salamandra manchada tiene varios depredadores que debe estar atento a las serpientes, mapaches, ardillas, zarigüeyas, tortugas, zorrillos e incluso ardillas. Cada vez que se sienten amenazados, secretan una toxina leve, pegajosa y nociva de las glándulas en sus espaldas y colas. Esta toxina mantiene a la mayoría de los depredadores a raya, mientras que la salamandra manchada escapa.
La temporada de reproducción para la salamandra manchada tiene lugar a principios de la primavera. Los adultos migrarán a estanques de reproducción (que regresan año tras año) durante los períodos de lluvias de primavera cálidas o fuertes deshices. Machos y hembras realizarán un baile nupcial dentro del estanque de cría. Los machos colocarán espermatóforos en el fondo del estanque y las hembras se posicionarán sobre los espermatóforos y los agarrarán con su cloaca, fertilizándolos internamente. Las hembras colocarán hasta 200 huevos, y cada uno está encerrado en un recubrimiento de gelatina (algunas están claras, mientras que otras están nubladas, aunque se desconoce la razón por la cual se desconoce). Los huevos están unidos a ramitas u otras estructuras submarinas y eclosionarán después de 31 a 56 días. Los padres migrarán lejos del estanque de reproducción para darle a su descendencia una mejor oportunidad de supervivencia. La descendencia sale como larvas y eventualmente se someterá a una metamorfosis que las transfiere a su aspecto clásico de salamandra manchada. Si los pequeños pueden sobrevivir lo suficiente, entonces pueden vivir para ser hasta 30 años (aunque 20 es promedio).
La población de salamandras manchadas se considera estable en general, pero todavía se enfrentan a algunas amenazas peligrosas como la pérdida de su hábitat natural. Otra preocupación es su popularidad como mascotas, dejándolas abiertas a la explotación. Con suerte, pueden superar sus obstáculos y continuar viviendo pacíficamente con las personas. Después de todo, un anfibio tan único merece vivir y prosperar en el futuro.
obras citadas
“salamandra manchada “2 de julio de 2011
” Fun Salamander Facts “2 de julio de 2011
” Salamander manchado “2 de julio de 2011
” Salamander manchado “2 de julio de 2011 </P >
“Salamandra manchada” 2 de julio de 2011
