¡Arizona! Lo primero que viene a la mente son los desiertos, el cactus y las temperaturas de triple dígitos. Estas palabras descriptivas son precisas, ya que una buena parte de Arizona es el desierto. Pero Arizona es un estado que ofrece mucho más que solo terreno árido y veranos sofocantes.
El Gran Cañón, una de las siete maravillas del mundo, se encuentra en la parte norte del estado. La implacable erosión del río Colorado ha expuesto más de 2000 millones de años de geología a visitantes y científicos de todo el mundo. Otros tesoros geológicos de Arizona incluyen el sitio de impacto del cráter de meteoritos Barringer, el bosque petrificado, el desierto pintado y las formaciones increíblemente hermosas cerca del lago Powell, especialmente la ola. 1,2,3
Un hecho menos conocido sobre este estado es que un poco más de una cuarta parte de Arizona es tierras boscosas. La posición más grande del mundo de Ponderosa Pines se encuentra, nuevamente, en el norte de Arizona. La línea de árbol comienza cerca de Flagstaff y se mueve hacia el área de las Montañas Blancas en la esquina noreste del estado
Pero lo que los visitantes y muchos residentes del estado no saben es que Arizona tiene más de 1000 cuevas, karsts y cavernas documentados . Las organizaciones dedicadas a localizar y documentar las cuevas de Arizona predicen que se estima que 3000 cuevas más se explorarán y agregarán a la lista de ubicaciones de cuevas actuales. Los científicos, incluidos los geólogos, arqueólogos y expertos en preservación de cuevas, han recopilado una increíble cantidad de información de las diferentes cuevas tipo en el desierto y las áreas montañosas del estado. Una lista impresionante de cuevas y sus ubicaciones topográficas y coordenadas se encuentran en “ cuevas de Arizona: un índice de los mapas topográficos en los que se encuentran” , por Jack D. Mount. 4
Una cueva o caverna es propiedad del propietario del terreno en el que se encuentra. Es necesario obtener el permiso del propietario para explorar el área. Según la encuesta de la cueva de Arizona, todas las cuevas y cavernas en Arizona están protegidas por la ley estatal y, si se ignoran, las multas pueden ser de hasta $ 150,000.
La mayoría de los sitios de cuevas de Arizona se encuentran en la tierra del gobierno; La Oficina de Gestión de Tierras, el Servicio Forestal de los Estados Unidos y la Oficina de Asuntos Indígenas, por ejemplo. Se encuentra un porcentaje muy pequeño en tierras privadas.
La historia paleo-geológica de Arizona cuenta de una horrible actividad volcánica. En un momento, una ráfaga de energía inconcebible causó un empuje ascendente que casi cortó el estado a la mitad. El resultado es una formación distinta ahora conocida como Mogollon Rim. Al norte de la llanta se encuentra la meseta de Colorado, que está salpicada de una prueba dócil de volcanes activos. El monte Humphreys, empujando a la zona de la tundra a 12, 637 pies, es parte del rango de Peaks de San Francisco que consiste en una serie de volcanes prehistóricos. La actividad volcánica creó la mayoría de las cuevas en la parte norte de Arizona.
La cueva del río Lava, un tubo de lava, se encuentra a unos 45 minutos al norte de Flagstaff. Tiene 3.820 pies de largo, la entrada es una apertura sin pretensiones en el suelo. La temperatura promedio de la cueva es de alrededor de 34 grados, por lo que no es inusual encontrar hielo en toda la cueva tanto en verano como en invierno. Las linternas o linternas son necesarias en los tubos que lanzan profundidades negras. El tubo se formó cuando la parte superior, los lados y la parte inferior de un flujo de lava se enfrió y endurecieron en el exterior, mientras que la lava fundida continuó fluyendo dentro de las paredes. Los científicos datan de la cueva del río Lava en alrededor de 700,000 años. 5
Moviéndose más al norte y al oeste, las cavernas del Gran Cañón es lo que se conoce como una “caverna seca”. Es el 3 rd más grande de su tipo en el mundo. Aquí no hay agua para filtrarse por la piedra caliza y cambiar gradualmente el interior de la caverna. A medida que se cae más de 20 pisos, se revelan capa sobre la capa de períodos geológicos como Jurásico, Cretácico y Devónico. 6 Este es otro destino favorito para los científicos, incluidos los que estudian fósiles. </P >
Ubicado en el sur de Arizona, Colossal Cave ofrece a los espeleólogos un ejemplo de una cueva inactiva. Originalmente formado por el agua que se filtra a través de la piedra caliza, esta cueva ahora seca mantiene su impresionante exhibición de estalagmitas y estalactitas. Ubicada a 22 millas al sureste de Tucson, a menudo lo usaron Outlaws como escondite a fines de 1800. Pero mucho antes de que su elevación de 3700 pies lo convirtiera en el lugar perfecto para detener la ley, las culturas prehistóricas lo habían convertido en su hogar. Se ha explorado muy poco de esta cueva. 7 sus pasajes serán una fuente de exploración y estudio continuos durante muchos años.
una caverna excepcional, originalmente propiedad de la familia Kartchner, ahora es un parque estatal de Arizona. Hizo más de diez años desde el momento en que la Legislatura de Arizona aprobó la adquisición de la tierra en 1988 hasta que todas las partes, incluidos los especialistas de renombre mundial en la preservación de los entornos de espeleología, habían hecho todo lo posible para asegurar que las cavernas permanecieran lo más prístinas posible. .
En una historia escrita del descubrimiento y los eventos previos a la apertura del Parque Estatal James y Lois Kartchner Caverns en noviembre de 1999, Randy Tufts y Gary Tenen, quienes descubrieron las cavernas, le cuentan a las increíbles Historia de la necesidad de proteger la ubicación de las cavernas. Aún más sorprendente es contar el compromiso con el secreto de todos los involucrados en el proceso que se extendió incluso a los pasillos de la Cámara y el Senado de Arizona. Se tuvieron que superar muchos desafíos para abrir esta maravilla natural. 7
La gran sala de las cavernas y la habitación de la rotonda/trono muestran coloridos estalagmites y estalactitas, pajitas, columnas blancas y columnas blancas helictites. Nombres como tótems, escudos de “nabo” y pincele lunarmilk describen otras formaciones de clase mundial que han gastado eones desarrollándose a fines de abril de la cueva y las cámaras masivas.
. -Cubre para proteger los murciélagos de Myotis que regresan allí todos los años para tener a sus crías. Esta migración ritualista de México debe protegerse para mantener el delicado ecosistema de las cavernas. Otras áreas de la caverna permanecen abiertas durante todo el año. Ubicada a 12 millas de Benson, Arizona, Kartchner Caverns figura entre las diez cavernas principales del mundo.
Cavernas de Grand Canyon, Colossal Cave y Kartchner Caverns ofrecen visitas guiadas. El tubo de lava es un recorrido autoguiado. Recuerde siempre que, si bien la espada puede ser una aventura increíble, una persona inexperta nunca debe entrar en una cueva o caverna sin una guía experimentada.
Si está interesado en aprender más sobre las cuevas y cavernas de Arizona, comuníquese con Arizona Asociación de la Región o la Sociedad Nacional de Espeleología. Se puede encontrar una lista de grutas, grupos individuales de españoles que representan diferentes áreas del estado, en el sitio web de la encuesta de la cueva de Arizona .*
2 www.meterocrater.com
3 www.petrified.forest.national-park.com
4 , vol. 23, Nos. 4 y 5, septiembre-diciembre de 1992, páginas 1-8 [Z881.A7 U55 Main & Spec. Coll.]
5 www.fs.fed.us/r3/coconino/recreation/peaks/lava-river-cave.shtml
6 www.infoplease.com/ipa/a0001822.html
7 www.arizona-leisure.com/colossal-cave-arizona.html </p >
8 www.arizonacavers.org, “Discovery and History of Kartchner Caverns, Arizona”, escrito por Randy Tufts y Gary Tenen, publicado en la revista de estudios Cave and Karst, agosto de 1999.
9 arizonacaves.org *
