Cuando los padres piensan en los celos y la envidia, pueden pensar principalmente en términos de rivalidad entre hermanos. La mayoría de los libros de desarrollo infantil y para padres abordan los celos y la envidia en relación con los hermanos y la vida dentro del hogar también. Pero, ¿qué pasa si nuestro hijo muestra signos de celos y envidia hacia los compañeros y el mundo en general? ¿Qué es normal y qué no, y qué podemos hacer los padres para ayudar a que nuestro hijo a soltar algunos de los sentimientos de los celos y la envidia?
Los celos y la envidia son realmente emociones bastante normales en la vida de la mayoría de nosotros, niños incluido. Si bien los padres parecen entender que los niños pueden sentirse celosos a la llegada de un nuevo hermano, hay muchas otras situaciones que parecen desencadenar sentimientos de celos y envidia en los niños en crecimiento: nuestros niños están creciendo en un mundo materialista impulsado por el consumidor. Y, aunque podemos pensar que se dan cuenta de que se dan cuenta, pueden estar respondiendo a la disparidad que ven entre sus propias vidas y posesiones y las de las personas que los rodean. Los niños también responden a las disparidades de tiempo percibidas. Recuerdo que uno de mis propios hijos se volvió extremadamente celoso de toda la atención que un maestro de preescolar aparentemente “prodigó” a un niño que estaba discapacitado en el desarrollo. No había amanecido a mi propio hijo de cuatro años que la maestra necesitaba pasar más tiempo con este otro niño debido a su discapacidad, ¡todo lo que mi hijo estaba viendo era que estaba recibiendo más tiempo y atención de la maestra! ¡A la maestra le gusta lo mejor posible!” fue la queja de lamento. Como padre novato, me sorprendió y, admito, avergonzado. Afortunadamente, el hecho de que mi hijo pudiera compartir cómo se sintió nos dio un lugar para comenzar a trabajar sobre cómo reconocer y lidiar con sentimientos de envidia y celos.
En muchos niños, los celos y la envidia ganaron ‘ S ser tan fácil de detectar. Las emociones pueden manifestarse en arrebatos de ira, violencia física, melancolía o aislamiento. Un niño que se siente celoso o envidioso puede tratar de buscar atención a través del comportamiento o la competencia arriesgada y el perfeccionismo. El desafío para los padres es ver el comportamiento del niño como un síntoma de un problema emocional o psicológico subyacente. A menudo, los padres nos encontramos en la posición de ser reaccionarios, abordando los comportamientos sin tomarse el tiempo para llegar a la causa raíz. Los celos pueden ser particularmente desafiantes porque es posible que no esperemos que se manifieste de tales formas creativas en nuestros hijos.
Los padres pueden necesitar echar un vistazo a sus propios comportamientos, también para ver si pueden estar sentado una base para expresiones envidias y celosas. ¿Estamos expresando la envidia del nuevo auto de nuestro vecino, o un mejor trabajo, o la relación de nuestro propio hermano con la abuela y el abuelo? Es muy posible que nuestros hijos se apoderen de nuestros propios sentimientos de insuficiencia o inseguridad y los asuman como suyos. Si bien los expertos a menudo recomiendan a los padres que bañan a los niños con suficiente atención para lidiar con la rivalidad entre hermanos, hacer frente a emociones más globalizadas de celos y envidia puede adoptar un enfoque diferente. Es probable que los padres deberán trabajar para ayudar a un niño a comprender las desigualdades en el mundo y centrarse en positivos, fortalezas y bendiciones, en lugar de diferencias y falta.
