El virus de la leucemia felina (FELV) es responsable de más muertes, entre los gatos adultos, que cualquier otra enfermedad infecciosa. Se cree que, solo en los Estados Unidos, Felv mata a uno de cada 10 gatos anualmente. Pero, ¿qué es Felv y podemos prevenir la propagación de esta enfermedad? ¿Hay alguna esperanza para un gato infectado? ¿Quién está más en riesgo?
Hay tres cepas principales del virus de la leucemia felina: Felv-A, Felv-B y Felv-C. Los gatos que dan positivo con el virus de la leucemia felina pueden infectarse con una, dos o las tres cepas. FELV-A afecta a todos los gatos infectados con FELV, causando inmunosupresión severa o un sistema inmune debilitado (por lo tanto, por qué a menudo se conoce como ayudas felinas). FELV-B afecta a aproximadamente el 50% de todos los gatos infectados y causa un mayor daño a la enfermedad neoplásica (tumores y otros crecimientos de tejido anormales), y FELV-C ocurre en aproximadamente el 1% de todos los gatos infectados, lo que causa anemia severa (recuentos bajos de glóbulos rojos) . Las tres cepas del virus son contagiosas y, en los Estados Unidos, se cree que Felv infecta alrededor del 2-3% de todos los gatos. Gatos, se sabe que los gatos enfermos tienen cuatro veces más probabilidades de infectarse con Felv que un gato sano. Investigaciones adicionales han demostrado que los hombres tienen 1,7 veces más probabilidades de ser infectados que las hembras y que los gatos más jóvenes son más susceptibles a la infección que a los gatos mayores. Los gatos al aire libre, que tienen más posibilidades de encontrarse con animales infectados, tienen un mayor riesgo y se cree que más del 13% de los gatos callejeros enfermos también están infectados con Felv. a los animales en hogares multicat debido al hecho de que se extiende muy fácilmente. El virus generalmente se propaga a través de la saliva infectada, pero también se puede pasar a través de la orina, las lágrimas y las heces de un animal infectado. Los gatos positivos para Felv también pueden propagar el virus a sus gatitos a través de la gestación y la enfermería. Afortunadamente, los investigadores veterinarios están de acuerdo en que FELV no puede transmitirse a los humanos, aunque se sugiere que cualquier persona que ya esté sufriendo un sistema inmune debilitado (pacientes con SIDA, ancianos, bebés) no debe ponerse en contacto con un gato positivo de Felv. Si bien el virus, en sí mismo, no se puede pasar a los humanos, el estado inmune debilitado del gato a menudo los abre a una amplia variedad de infecciones que pueden transmitirse a los humanos.
Los síntomas de FELV son ampliamente variado, dependiendo del tipo de virus con los que los gatos se infectan. Sin embargo, los síntomas comunes pueden incluir anemia, sangre en las heces, infecciones recurrentes, disminución del apetito, letargo, consumo excesivo de alcohol y orina, diarrea o estreñimiento, ictericia, fiebre de bajo grado, ganglios linfáticos hinchados y pérdida de peso. Los gatos embarazados infectados con FELV también comparten una mayor susceptibilidad a la infección, la falta de apetito, el letargo y la pérdida de peso, además de la reabsorción de fetos, el aborto espontáneo o dando a luz gatitos que a menudo desarrollan síntomas en las primeras semanas de vida .
Hay varias vacunas disponibles, que pueden proteger a su gato de FELV. Si bien ninguno es 100% efectivo, la investigación ha descubierto que los gatos vacunados pueden desarrollar una infección a corto plazo después de la exposición a FELV, pero rara vez desarrollar la enfermedad en su forma clínica. Los gatitos deben vacunarse contra FELV a las 9-10 semanas de edad con un refuerzo administrado 3-4 semanas después. Los gatos adultos deben recibir una toma de refuerzo anual para mantenerlos a salvo.
Si su gato le diagnosticarán el virus Felv, no hay necesidad de entrar en pánico; Muchos gatos que están infectados con Felv viven vidas largas y felices. Si bien no hay cura para el virus de la leucemia felina, hay numerosos tratamientos disponibles, destinados a aliviar el dolor o la molestia. Estos tratamientos incluyen antibióticos para tratar infecciones secundarias, transfusiones de sangre, quimioterapia para tratar tumores, suplementos dietéticos y medicamentos que se dirigen al sistema inmunitario, para ayudar a los gatos a luchar contra otras enfermedades. Nutrido para ayudar a prevenir la propagación de esta enfermedad, tanto a otros gatos con los que pueden entrar en contacto como a los gatitos no nacidos. Si bien se recomienda que encuentre un hogar para un gato felino positivo, donde él será el único gato en el hogar, el aislamiento también puede usarse como un medio para prevenir la propagación del virus. Si vive en un hogar multicat y su gato ha sido diagnosticado con FELV, es muy importante que recuerde que se puede extender a través de las bandejas de basura, los alimentos y los tazones de agua, así como la ropa de cama, por lo que todos estos artículos deben ser completamente desinfectado. Una solución de 4 oz. Se recomienda que el blanqueador doméstico de 1 galón de agua desinfecte platos y pisos. Las alfombras deben aspirarse a fondo.
La propagación de FELV puede controlarse en gran medida a través de la propiedad responsable de las mascotas. Los gatos deben ser esterilizados y castrados, además de ser tomados regularmente para controles de salud y disparos de refuerzo. Mantenga a su gato en el interior y no deje que deambule suelto y desatendido; Esto no solo lo pone en riesgo de FELV, sino que hay muchas otras enfermedades y accidentes que puede encontrar si deja correr gratis. Los gatos callejeros que se realizan no deben permitirse cerca de otros gatos hasta que hayan sido examinados por un veterinario y, si no puede darle a un gato callejero una casa, comuníquese con el refugio de animales local o el control de los animales para que intenten capturar al gato y Eliminarlo de su propiedad.
Una onza de prevención vale una libra de cura, como dice el dicho. Ser propietario de una mascota responsable no solo ayudará a mantener a su mascota sana y feliz, sino que ayudará a prevenir la propagación de enfermedades como el virus de la leucemia felina. Cuida bien a tu mascota; Te amará por eso a cambio.
