cava se describe como champán español y es la única descripción de denominación que se encuentra en todo el mundo fuera del champán. La palabra “cava” se traduce en un sótano subterráneo y se refiere a la historia del envejecimiento del cava subterráneo en bodegas o cuevas. Esta denominación significa que el cava solo se puede producir en áreas específicas de España, cualquier vino que no se realice en estos lugares; Incluso aquellos que están hechos en el proceso exacto no se pueden llamar cava. Más del 98% de todos los cava se realizan en el área de Cataluña, y el otro 2% produce en 11 provincias diferentes que se propagan de aproximadamente 1/3 de España. Las otras áreas productoras principales de cava incluyen Navarra, Castilla y Leon, Aragón, Extremadura, Rioja, Valencian y Country Vasco.
El exitoso cava se hizo en 1872 utilizando el mismo método de producción que el champán. El primer enólogo en producir este vino espumoso fue Luis Justo I Villanueva y fue entrenado en Champagne. Fueron tres de sus alumnos los que elaboraron con éxito el estilo de cava. Las uvas que se usan en mezclas de cava incluyen Parellada, Xarel-Lo, Macebo, Subirat y Chardonnay, Variedades de uva blanca. Nadie sabe exactamente por qué se eligieron estas uvas, pero se sabe que son más adecuados para crecer en el clima español. Tradicionalmente, el cava está hecho de estas uvas, aunque no existe una ley que indique específicamente el uso de la uva. Algunos productores de cava argumentan que el uso de otras variedades de uva erosionará el carácter y el estilo conocidos de cava, aunque muchos productores incorporan jugo de uvas negras en la mezcla de vino base.
Históricamente hay dos productores principales de cava, Freixenet y Codorniu. Hay muchos otros productores más pequeños, pero los profesionales del vino se han dado cuenta de que la gran mayoría de Cava, más del 75%, en realidad son bastante aburridos y no se destacan y los enólogos dan fe de esto debido a las uvas que tradicionalmente se solían hacer cava. Macebo, Parellada y Xarel-Lo hacen un buen vino base, pero muchos productores no usan una buena combinación de las tres variedades. Como los sitios de viñedos óptimos y los nuevos clones de estas variedades se encuentran, se cree que la calidad general del cava mejorará y los consumidores no tendrán la búsqueda de esa gema brillante entre los cavas promedio. Los enólogos creen que la adición de jugo de uvas negras ayudará a arreglar lo que falta en cava, a saber, acidez crujiente, más linealidad y longitud en la boca y más sabores de frutas. De hecho, el cava de Cordorniu se considera uno de los principales vinos espumosos hechos en todo el mundo y consiste en jugo de uvas blancas y negras.
Los términos en la etiqueta Cava se refieren a la cantidad de tiempo que el vino envejece en las cuevas. Por lo general, el cava se envejece durante un mínimo de nueve meses. Un cava que está etiquetado como “riserva” se envejecerá durante un mínimo de tres años y un vino con “Gran Riserva” habrá envejecido durante cinco años. A diferencia del champán, el cava puede estar borracho cuando es muy joven, después de solo un año. También hay un estilo de rosa de cava. Se agrega una pequeña cantidad de vino tinto todavía al vino espumoso para producir un color rosado. Las uvas Garnacha, Monasterell y Pinot Noir se pueden usar para Rose o Rosada Cava. Al igual que con el champán, la dulzura o la sequedad del cava varía. Los cavas están hechos como extra secos (sin dulzura) y brut o secos. Luego, la dulzura del cava aumenta desde SECO adicional, a SECO y Semi-Seco. El cava más dulce está etiquetado como Dulce y este vino contiene más de 50 gramos/azúcar de litro.
Algunos cavas recomendados incluyen el cuvee raventos de Codorniu. Este vino es afrutado y elegante, debido a la incorporación de Chardonnay en la mezcla. Otra buena elección es el Raimat Gran Brut del mismo productor. Esto tiene aromas de fruta limón y roble cremoso como tonos. Cordon Negro en las botellas negras de Frexeinet es el cava más conocido de esta bodega. Este es un champán muy seco con casi ningún azúcar residual. Otro cava innovador de Freixenet es el Cava Brut de Monastrell-Xarel-Lo, el primero en usar una uva negra, Monastrell, para un cava comercial. Es un cava muy suave que es muy fruto, pero está disponible en cantidades extremadamente limitadas. Otros productores de cava incluyen a Faustino Martínez que hace un Cava Extra Seco; Juve y campamentos que hacen una cosecha brut, los campamentos de la gran Juve y la Reserva de la Familia Cava Brut Natural; Parxet hace una gama de cava desde mezclas de Brut hasta cava de postre muy dulce; y Mont Marcal con su mejor cava el Extremarium Brut de Mont-Marcal.
