Los toques de queda no son solo un producto de la sociedad contemporánea de hoy. Así como las historias antiguas influyeron en las prácticas de justicia juvenil en los Estados Unidos, los toque de queda de hoy también tienen orígenes históricos. La palabra toque de queda proviene del término francés, “Courvrefeu,” que significa “cubrir el fuego”. En la era feudal, una campana sonaría para alertar a los aldeanos de apagar sus fuegos y acostarse para pasar la noche. William the Conqueror incluso usó una 8:00 p.m. Toque de queda en 1068. Estados Unidos ha utilizado los toques de queda durante las viernes y emergencias desde antes de la Guerra Civil, pero los toques de queda juveniles no se extendieron hasta finales del siglo XIX (O’Neil, 2002). El crimen juvenil fue culpado a los niños inmigrantes y la falta de control de sus padres sobre sus hijos. Esto llevó al apoyo y la promulgación de los toques de queda para menores en casi 3000 ciudades en los Estados Unidos para 1900. No fue hasta la Segunda Guerra Mundial que se convirtieron en una forma popular de luchar contra el crimen juvenil (Lester, como se cita en O’Neil, 2002 ). Para 1995, el 77% de las ciudades con poblaciones mayores de 200,000 tenían alguna forma de toque de queda juvenil, el 60% de las cuales se promulgaron o mejoraron después de 1990.
La popularidad de los toques de queda no se limitó a grandes ciudades: en 1995, 73% De las ciudades de más de 100,000 tenían toque de queda y en 1997, el 80% de las comunidades con poblaciones mayores de 30,000 tenían toques de queda (los toques de queda juveniles y la mayor confusión sobre los derechos menores, 2005). Un toque de queda adolescente está justificado en muchas ciudades o municipios como un método simple no solo para reducir las oportunidades para que los adolescentes cometan delitos, sino también para protegerlos de convertirse en víctimas del crimen. La popularidad de un toque de queda nocturno continúa hoy con ciudades y pueblos en todo Estados Unidos con ordenanzas juveniles de toque de queda. Aunque los defensores dicen que los toques de queda adolescentes son necesarios para proteger a los jóvenes del crimen y otros del crimen juvenil, los críticos dicen que los menores tienen el derecho constitucional de estar en las calles por la noche. Muchos citan el famoso caso juvenil, en re Gault. En este caso, el tribunal sostuvo que, “cualquiera que sea su impacto preciso ni la Decimocuarta Enmienda ni la Declaración de Derechos es solo para adultos” (387 US 1, 1967 como se cita en “Camplacreos juveniles y la principal confusión sobre los derechos menores”, 2005). Sin embargo, como en muchos asuntos legales, existen decisiones judiciales contradictorias en la aplicación de los derechos constitucionales de los menores. El tribunal también ha indicado que los derechos de los menores no son equivalentes a aquellos que han alcanzado la mayoría de edad. En Prince v. Massachusetts (1944), por ejemplo, sostuvo que “[la] autoridad del estado sobre las actividades de los niños es más amplia que sobre las acciones similares de los adultos” (toque de queda juvenil y la mayor confusión Sobre los derechos menores, 2005, p. 23).
Es cierto que algunas ordenanzas de toque de queda se han anotado debido a la vaguedad del estatuto o no permitiendo ciertas actividades durante las horas del toque de queda, sin embargo, la mayoría de las ordenanzas han sido encontrado que es constitucional una y otra vez. En tal caso, fue la decisión en el caso notable Schleifer v. Ciudad de Charlottesville . La ciudad de Charlottesville promulgó un toque de queda nocturno juvenil el 1 de marzo de 1997. La ordenanza generalmente prohibía a menores menores de diecisiete años, permanecer en cualquier lugar público, durante las horas del toque de queda. El toque de queda entró en vigencia a las 12:01 a.m. de lunes a viernes y a la 1:00 a.m. los fines de semana. El toque de queda se levantó a las 5:00 am cada día. El estatuto también hizo excepciones a la ordenanza, como estar acompañado por un padre, para el empleo, para ciertas actividades organizadas, emergencias y para ejercer 1 st derechos de enmienda, etc. y padres.
Los menores alegaron que la ordenanza los privaba de actividades legales como comer fuera, tocar en una banda e ir a conciertos. Los padres alegaron que el toque de queda interfirió con sus decisiones de crianza. El toque de queda se colocó bajo escrutinio intermedio en lugar de estricto porque, aunque los niños están protegidos por la constitución, los tribunales han encontrado repetidamente que no poseen los mismos derechos que los adultos. El tribunal determinó que el toque de queda era una regulación leve que cubría un grupo de edad limitado durante solo unas pocas horas de la noche. Se descubrió que los derechos de los padres ni los menores fueron violados constitucionalmente porque las excepciones eran justas y adecuadas para preservar sus derechos y permitir actividades valiosas durante las horas del toque de queda. La confusión sobre los derechos de Menor y la constitucionalidad de las leyes del toque de queda continuará a medida que los tribunales intenten equilibrar los derechos de los menores con la necesidad convincente de un gobierno para proteger a su juventud y proteger a su comunidad de jóvenes peligrosos. (Davis, Scott, Wadlington y Whitebread, 2004)
