Jeffrey Wigand es el denunciante y presunto héroe que fue un ejecutivo de alto nivel en el tabaco de Brown & Williamson a fines de los años ochenta y principios de los noventa que violaron ilegalmente dos acuerdos de confidencialidad separados al filtrar secretos comerciales a una red de televisión (CBS) y el gobierno federal. Wigand es hijo de un ingeniero mecánico, un padre que enfatizó la independencia; Creció en una casa católica estricta en el Bronx, el mayor de cinco hijos. Cuando era niño, tuvo que controlar su ira cuando sintió que fue tolerado en lugar de entendido y cuando era adolescente. Un estudiante talentoso, floreció en la atmósfera tranquila de los laboratorios de ciencias y planeó estudiar medicina, hasta que explotó en casa y anunció que estaba abandonando la universidad para unirse a la Fuerza Aérea. En 1961, Wigand fue enviado a Misawa, una base estadounidense en Japón donde
trabajó en el Hospital Base O.R. Aprendió japonés y, un corredor en la universidad, se familiarizó con las artes marciales. De vuelta en los Estados Unidos, continuó su educación en la Facultad de Medicina y Ciencias Biomédicas de la Universidad de Buffalo, ganando su doctorado con distinción. Comenzó a trabajar en una compañía de atención médica. Conoció a su esposa, Lucretia, en 1981 en una conferencia de ventas en Ortho Diagnostic Systems, una subsidiaria de Johnson & Johnson, donde fue director de marketing. Se casaron en 1986. Wigand subió a la escalera corporativa a puestos más responsables y al estrés laboral. Un perfeccionista, su tendencia a decir que lo que tenía en mente no lo atrajo a la gerencia.
Después de 17 años en el campo de la atención médica, Wigand fue a trabajar para Brown & Williamson, The Tobacco Company, en diciembre de 1988 con un Asignación inicial del desarrollo de un cigarrillo nuevo y saludable para poner en un mercado competitivo. El presupuesto de su departamento era de más de $ 30 millones y tenía un personal de 243. Wigand encontró su laboratorio obsoleto y no vio evidencia de estándares de salud en la investigación del tabaco. Incluso en los años 60, los documentos comenzaban a afirmar que los cigarrillos eran adictivos y causaban cáncer, pero Wigand afirmó que no se enteró de estos estudios hasta más tarde. Wigand pronto se enteró de que en el patrón de tabaco, “aumento de la actividad biológica” era el código para el cáncer y otras enfermedades. No se permitieron notas en ciertas reuniones e informes de estado que incluían hallazgos médicos. El departamento de litigios tenía un presupuesto en millones para evitar que cualquier caso demuestre que un fumador estaba dañado por el uso del producto. El B&W; El personal mantuvo las rangas cerradas y el wigand pronto aprendió a no confiar en nadie. En 1991, su evaluación en el trabajo decía que tenía “una dificultad en la comunicación”. Se estaba convirtiendo en un problema con sus preguntas y críticas.
A fines de 1992 se opuso al uso de cumarina en cigarrillos cuando se demostró que causaba cáncer en ratas y ratones y le dijeron que la eliminación afectaría las ventas . Su ira comenzó a concentrarse y tomar forma, y Wigand concentró su investigación sobre las propiedades de los aditivos. El 24/03/1993, Wigand fue despedido y escoltado del edificio, con su diario y sus documentos confiscados. La hija de Wigand sufría de espina bífida y necesitaba cobertura de seguro. Para obtener sus beneficios de indemnización, firmó un acuerdo de confidencialidad de que no divulgaría la política de la empresa.
en septiembre, B&W; demandó a Wigand y suspendió sus beneficios de seguro de salud y indemnización, sosteniendo que violó su promesa de confidencialidad discutiendo los términos de su indemnización con otro ejecutivo de la compañía. Eran conscientes de que Wigand había sido llamado a testificar como parte de una investigación del Departamento de Justicia de los Estados Unidos en 1993 sobre el programa de cigarrillos “seguros de incendios” de Philip Morris. Apretaron su retención al insistir en que Wigand firme un acuerdo más difícil de no divulgación. Un productor de “60 minutos”, Lowell Bergman se reunió con Wigand mientras producía una historia sobre el cigarrillo “Fire Safe” de Philip Morris. Bergman le pidió a Wigand que lo ayudara a interpretar documentos secretos y internos de Philip Morris enviados de forma anónima a fines de 1993.
El 28/02/1994, ABC’s Newsmagazine, “Día uno”, transmitió una historia que contiene que Philip Morris ” Sobre “el contenido de nicotina de sus cigarrillos. El 27 de marzo, “60 Minutes” emitió su historia sobre la investigación de Philip Morris, cuyo impacto total fue asesinado por Philip Morris por temor a ramificaciones legales negativas. Durante el curso de la producción de la historia, Según los informes, Wigand se le pagó aproximadamente $ 12,000 por su tiempo y gastos como consultor. En julio, el Departamento de Justicia abrió una investigación penal sobre el posible perjurio de siete ejecutivos de la compañía de tabaco que testificaron el 14 de abril en las audiencias del Congreso que “la nicotina no es adictiva. Wigand fue nombrado testigo de defensa experta de ABC. El 3 de agosto, después de un verano de indecisión, Wigand y su esposa acuerdan una entrevista con Mike Wallace en “60 minutos”. El 21 de agosto, ABC News acordó una disculpa cuidadosamente redactada para el informe del “primer día” el 28/02/1994 que decían que Philip Morris y R.J. Reynolds controló y manipuló los niveles de nicotina a los fumadores adictos. ABC también acordó pagar todas las tarifas legales: una cantidad que totalizó unos $ 15 millones, en lugar de enfrentar una demanda por difamación que costaría mucho más.
partes de la transcripción de Wigand se filtraron a New York Daily News . Según los informes, Wigand dijo que B&W; Tobacco Corp. había vetado planes para hacer un cigarrillo más seguro y continuó utilizando un saborizante en el tabaco de tubería que se sabe que causa cáncer en animales de laboratorio. Además, supuestamente dijo que el ex CEO de la compañía, Thomas Sandofur, era culpable de perjurio cuando le dijo al Congreso que la nicotina no era adictiva. Wigand acordó hablar con el Wall Street Journal como una fuente anónima, que imprimió esencialmente la historia que “60 minutos” se encontró demasiado caliente para abordar, que los informes internos mostraron que las principales compañías de tabaco de EE. UU. Mejoran la entrega de nicotina a los fumadores al agregar compuestos basados en amoníaco A los cigarrillos, los productos químicos que aumentan la potencia de la nicotina inhalada. En 1996, el Journal ganó un premio Pulitzer para esta historia. A petición de los abogados de los demandantes anti-Tobacco, Jeffrey Wigand proporcionó una deposición en una acción civil contra los fabricantes de tabaco presentados por el estado de Mississippi. El estado buscó el reembolso por el costo de tratar enfermedades relacionadas con el tabaquismo a lo largo de los años. Wigand apoyó a los abogados de Brown y Williamson que controlaron incorrectamente programas de investigación en un esfuerzo por limitar la responsabilidad potencial en las demandas por lesiones presentadas contra la compañía.
para 1994, Wigand estaba fuera de trabajo y amenazado y calumniado. Estaba bebiendo mucho y su matrimonio sufría mucho de las consecuencias de su batalla pública, así como de la enfermedad de su hija. Wigand y su esposa culpan a B&W; Por colocar una tensión insoportable en su matrimonio, una que condujo a un divorcio posterior. En 1995, Wigand tomó un trabajo enseñando japonés con una fracción de su antiguo salario. Se mudó a un apartamento de dos dormitorios en Louisville y parecía contento. Brown y Williamson demandaron al Dr. Wigand, acusando a su ex vicepresidente de robo, fraude, incumplimiento de contrato y otros delitos. La demanda fue desestimada como una condición del asentamiento histórico del 20/06/1997 entre los fiscales generales de 40 estados y la industria del tabaco.
Wigand ha recibido numerosos premios y reconocimiento público por su acción en la revelación de la compañía de tabaco Prácticas de investigación y marketing. Continúa sus esfuerzos para reducir el uso del tabaco adolescente a través de una organización sin fines de lucro que formó, Smoke-Free Kids, Inc., mientras que los esfuerzos de Wigand pueden haber creado algunos resultados positivos, la pregunta sigue siendo si Wigand era éticamente correcto para exponer a su empleador. Se debe explorar la motivación de Wigand; Parece que muchas de sus acciones fueron represalias a las acciones de B & W. Wigand rompieron la ley al romper su acuerdo de confidencialidad. Gran parte de la información que proporcionó no era información nueva, sino que parecía ser vengativa contra su antiguo empleador e intentando dañarlos. No creo que las acciones de Wigand fueran altruistas, él estaba trabajando para el mejor interés de Wigand, no para el público en general.
Obras citadas:
Wigard, Jeffery. “Sobre el Dr. Wigand”. Jeffery Wigand.com. 2000. Niños libres de humo. 22 de septiembre
2005.
“Jeffery Wigand”. Pbs org. Pbs 22 de septiembre de 2005
.
David, enriquecer. “Jeffery Wigand el interior que voló humo en Big Tobacco”. Teladores de la verdad.
2004. Noticias de EE. UU. E Reports World. 24 de septiembre de 2005
.
