El comienzo
Nacido en Boston en el año 1809, Edgar Poe fue el segundo hijo de David Poe y Elizabeth Arnold. Su padre era un actor aficionado con raíces protestantes irlandesas y llevaba una severa adicción a la bebida. Su madre era una actriz de escenario talentosa que obtuvo muchos elogios por sus actuaciones en todo el país. Cuando un niño pequeño, Edgar y sus hermanos fueron abandonados por David Poe. En mala salud, Elizabeth murió poco después de la partida de su esposo. Edgar y su hermano y hermana fueron puestos en cuidado de crianza. Durante el resto de su vida tendría muy poco contacto con sus hermanos. Edgar fue acogido por John y Frances Allan de Richmond, Virginia, donde pasaría su infancia y la mayor parte de su vida. De hecho, se consideraba a sí mismo un sureño y nunca reconoció a Boston como su hogar. John Allan, un hombre severo y justo, supervisó la educación de Edgar asegurándose de que el niño fuera a las mejores escuelas. Aunque John Allan nunca adoptó formalmente a Edgar, el niño se encargó de tomar el apellido de su padre adoptivo como suyo. Los dos a menudo se pelearon y John Allan mostró poco afecto hacia el joven Edgar. Allan desaprobó las ambiciones literarias de Edgar, mientras que Edgar, que tenía una relación algo más saludable con Frances, frunció el ceño sobre la filandería de John Allan que produjo al menos un niño ilegítimo. Al final, Edgar decidió tolerar las infidelidades de Allan para permanecer en sus buenas gracias.
College y la Academia
A la edad de diecisiete años en 1826, Edgar ingresó a la Universidad de Virginia. En su mayor parte, fue un buen estudiante con mucho potencial. Sin embargo, mientras que en la universidad desarrolló un grave problema de bebida, uno que lo atormentaría por el resto de su vida. También logró meterse en algunas deudas profundas de juego. Siempre uno para caridad, Edgar escribió a John Allan a menudo para pedir más dinero que la pequeña asignación que le proporcionó su padre adoptivo. Finalmente, Allan descubrió la verdad detrás de la difícil situación de Edgar y se negó a ayudarlo. Después de solo un año en la Universidad, Edgar se retiró de sus estudios y salió corriendo a la ciudad de su nacimiento para buscar su fortuna como escritor. Mientras estuvo allí, publicó un volumen de poemas titulado “Tamerlane”, pero no pudo hacerle dinero. Para agregar a este fracaso, Edgar, ahora usando su apellido original, nunca creyó que encajaba con el pueblo de Boston. Se vio a sí mismo como un sureño y no podía aceptar los caminos de los bostonianos que incluían el movimiento abolreshionista. Buscando otro nuevo comienzo, Poe se alistó en el ejército y subió al rango de sargento mayor. Por todas las cuentas, era un buen soldado, pero rápidamente se aburrió de la vida de un hombre alistado. Se puso en contacto con John Allan una vez más para ayudarlo esta vez a ingresar a la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point. Quizás sintiendo un título de su simpatía por su hijo adoptivo indefenso, Allan intercedió por Poe y el joven ingresó a la Academia en junio de 1830. Nuevamente, Poe mostró un gran potencial como estudiante, pero su bebida y juego creó problemas financieros y personales. Un año después de sus estudios, Poe se enteró de que John Allan se había vuelto a casar (Frances Allan, con mala salud, había fallecido). La nueva esposa de Allan era lo suficientemente joven como para tener hijos. Creyendo que sus posibilidades de convertirse en el heredero de Allan ahora fueron aplastados Poe descuidados sus deberes en la academia y fue despedido en 1831.
editor, escritor, esposo
Poe pasaría el resto de su vida rebotando de trabajo a trabajo. Trabajó en numerosas revistas y otras publicaciones trabajando como editor para mantenerse a sí mismo (principalmente su bebida) y su familia que incluía a su tía Maria Poe Clemm y su hija Virginia, que se convirtieron en la esposa de Poe. Esto lo llevó a varias ciudades como Richmond, la ciudad de Nueva York y Filadelfia. En 1835, se casó con su primo Virginia. Solo trece y nunca con buena salud, Poe esperó hasta que la niña tenía dieciséis años antes de consumir el matrimonio. Desafortunadamente, Virginia era una criatura frágil y nunca estaba bien saludable. Esto hizo un matrimonio incómodo e insatisfactorio para la pareja. Cuando no estaba trabajando o borracho, Poe escribió poemas e historias cortas. Su única novela de larga duración se tituló “La narrativa de Arthur Gordon Pym” y tuvo una extraña semejanza con las experiencias en su propia vida. Sus mejores esfuerzos guardó para sus historias cortas. Aunque nunca ganó dinero real como escritor, Poe inventó la historia de detectives también la historia de terror. Su detective C. Auguste Dupin en “La carta de Presentamiento”, “The Murders in the Rue Morgue” y “The Mystery of Marie Roget”, inspiró a la autora británica Sir Arthur Conan Doyle unos años después para inventar un personaje llamado Sherlock Holmes. El trabajo de Poe a menudo se centró en la psicológica más que lo sobrenatural. Sus mejores historias (como se reconocieron más tarde) fueron “el corazón revelador” sobre un asesino con un consciente, los cuentos de venganza “El barril de Amontillado”, “Hop Frog” y “The Masque of the Red Death. Muchos críticos hoy consideran que “la caída de la casa de Usher” es el mejor cuento estadounidense jamás escrito. Su trabajo a menudo presentaba heroínas con condenadas, héroes y escenas que realmente podrían suceder (recuerde, lo psicológico no lo sobrenatural) que hizo que el trabajo de Poe fuera aún más aterrador. Lamentablemente, para Poe no vivió para verse transformado en un ícono de la cultura pop.
The End
En el año 1845, Poe escribió y publicó lo que se convertiría en su obra más famosa “, The Raven. ” Siempre un hombre obsesionado con la muerte, el narrador de la rima de Poe anhela su amor perdido y da la bienvenida a la muerte en forma de un cuervo. El poema fue un éxito e hizo de Poe un nombre familiar. Desafortunadamente, se le pagó solo diez dólares por la pieza. Famoso pero no rico, Poe se deslizó más profundamente en la depresión y el alcoholismo. En 1847, su esposa Virginia murió de tuberculosis a la edad de veinticinco años. Para 1849, el último año de su vida, Poe había desarrollado una lesión cerebral. Con poco tiempo para vivir, se propuso encontrar a otra esposa (aunque ella no habría dudado actuó más como cuidador que cónyuge). Mientras que en Virginia en su último Pursuit for Matrimony Poe desapareció. Pasó casi una semana antes de que apareciera en Baltimore, borracho y delirante. Un ateo durante la mayor parte de su vida (fue bautizado Episcopalian), Poe fue escuchado pidiendo ayuda a Dios. Cuatro días después de su aparición repentina en Baltimore, Poe murió a la edad de cuarenta años. Fue enterrado en un cementerio en Baltimore. Curiosamente, fue un final apropiado para la vida de un hombre afectado por la pérdida, la angustia y el abandono.
Su legado
Si estuviera vivo hoy, la fortuna de Poe sería fácilmente millones. Su trabajo ha sido traducido a casi todos los idiomas y adaptado para la pantalla por varios cineastas, incluido el favorito de culto Roger Corman. Ha inspirado a numerosos autores a todos, desde Sir Arthur Conan Doyle hasta Feodor Dostoevsky (“Crimen y castigo”) hasta Stephen King. Cada año, los escritores misteriosos de América honran los mejores logros en la escritura misteriosa con el “Edgar”, un premio con casi el mismo prestigio que el Pulitzer y el Oscar. Reconoció los críticos y compañeros de escritores como el maestro de la historia de terror estadounidense. En algún lugar, tal vez de su tumba en Baltimore, Poe está mirando su legado y … sonriendo.
