Entre los numerosos gobernantes indo-griegos que tomaron el poder en los fragmentados territorios del noroeste de la India durante los primeros días del primer siglo DC, una figura que se destacó en particular fue Menander, quien se redujo en la tradición india con el nombre de Milinda. < P> En el texto budista Milinda-Panho (siglo II), se hace referencia a una disputa entre el rey Milinda y el filósofo budista, Monje Nagasena. Algunas monedas del reino de Meander tienen el chakra o la rueda, el símbolo budista del poder, lo que presumiblemente significa que el rey adoptó la enseñanza budista o patrocinó a sus adherentes. La capital del estado en cuestión fue Sagala el Sialkot moderno. El kindgdom de Meander incorporó a Gandhara, Arachosia y algunas partes del Punjab. El ejército griego, según todos los informes, durante el reinado de Menander, avanzó al este de la India.
En el primer siglo a. C., las tribus iraníes de los Shakas llegaron al noroeste de la India desde el centro de la India. Inicialmente, los shakas después de encontrarse con las dinastías indo-griegas, quedaron bajo la dominación de este último, pero luego establecieron sus estados indo-shaka. Uno de los gobernantes indoka más famosos fue el rey Maues que parece haber gobernado a mediados del siglo First a. C. Se estableció en Gandhara y su regla se extendió sobre el valle de Swat y posiblemente una parte de Cachemira. Azes, su heredero, extendió aún más sus dominios y se otorgó el título del “Gran Rey de los Reyes”. Sin embargo, las dinastías indo-griegas e indo-shaka perdieron su supremacía en una lucha feroz que tuvieron que luchar más tarde con los nuevos invasores: los Kushanas.
Inicialmente, el reino Khushana incorporó partes de Bactria dentro del centro de Asia. Según las fuentes chinas, fueron las tribus Yueh-chi las que invadieron Bactria del este en el siglo II a. C. y establecieron cinco dominios. Más tarde, los Kushanas conocidos como un kuei-shuang en las crónicas chinas llegaron a dominar a los demás. Los escritores clásicos también registraron que estas tribus que llegaron del este y conquistaron Bactria. Se menciona que estas tribus ganaron bactria de los griegos. En el momento de la invasión de las tribus de Kushana, Bactria era un país muy avanzado con tradiciones de estado firmemente establecidas y una cultura bien desarrollada. , uno de los más famosos de todos los gobernantes de la antigua India. Además de las monedas y una pequeña cantidad de evidencias epigráficas, hay algunas fuentes de información fechadas o contemporáneas relacionadas con el reinado de Kanishka. Hay referencias a él y sus actividades en muchas de las leyendas y cuentos de los últimos budistas también.
Fue bajo Kanishka que el poder de los Kushanas se extendió hasta el centro y este de la India. Las fuentes chinas e indias presentan a Kanishka como un verdadero adherente al budismo y es con su nombre que la convocatoria del Consejo Budista en Cachemira está vinculada.
