Muchos nutricionistas recomiendan una dieta rica en pescado y aceite de pescado para mantener un peso saludable y niveles bajos de colesterol. ¿Pero qué pez es mejor? ¿Y tomar cápsulas de aceite de pescado es tan buena para usted como freír a una platija? En un nuevo estudio titulado “Inclusión de pescado o aceite de pescado en dietas para la pérdida de peso para adultos jóvenes: efectos sobre los lípidos de sangre”, los investigadores islandeses compararon dietas enriquecidas con bacalao, salmón y cápsulas de aceite de pescado para determinar en qué dieta tuvo el mejor efecto sobre Niveles de colesterol y triglicéridos (que miden la cantidad de grasa en la sangre). Los investigadores determinaron que comer peces enteros ricos en ácidos grasos omega-3 disminuyó los niveles de triglicéridos y redujo el colesterol total al tiempo que preserva simultáneamente los niveles de colesterol “buenos” (HDL). El salmón fue la opción más efectiva para reducir los niveles de triglicéridos.
Para estudiar la dieta con cuidado, los investigadores trabajaron con un grupo de trescientos veinticuatro voluntarios de Islandia, España e Irlanda. Los voluntarios se dividieron uniformemente por sexo y variaron entre veinte y cuarenta. El índice de masa corporal varió de 27.5 a 32.5. Los voluntarios se dividieron en cuatro grupos, y cada grupo siguió una dieta de ocho semanas. El primer grupo no comió pescado ni aceite de pescado, el segundo no tomó cápsulas de aceite de pescado ni bacalao, el tercero no tomó cápsulas de aceite de pescado y comió salmón, y el cuarto tomó cápsulas de aceite de pescado y no comió pescado. Después de ocho semanas, los investigadores analizaron los efectos sobre el colesterol y los niveles de triglicéridos de cada una de las cuatro dietas. Aunque todos los tipos de peces redujeron los niveles totales de colesterol y triglicéridos, el salmón fue casi el doble que el bacalao y el aceite de pescado para reducir el triglicérido. Además, tanto el salmón como el aceite de pescado redujeron los niveles de colesterol total al tiempo que preservan el colesterol HDL (“bueno”).
¿Por qué los triglicéridos son malos para usted? A medida que aumentan los niveles de triglicéridos, los investigadores han encontrado que el riesgo de arterias obstruidas, enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular aumenta. Los altos niveles de triglicéridos también están relacionados con la pancreatitis, la inactividad física y la obesidad. Similar a los niveles de triglicéridos, los niveles de colesterol también se pueden usar como una medida importante de la salud. El colesterol total alto (más de 240 mg/dL) duplica el riesgo de enfermedad cardíaca para la persona promedio. Por otro lado, el colesterol HDL o “bueno” disminuye el riesgo de enfermedad cardíaca al ayudar al cuerpo a transportar el colesterol desde las arterias al hígado. Esto asegura que el colesterol no se acumule en las arterias, lo que reduce el riesgo de arterias obstruidas y enfermedades cardíacas.
