Si bien la mayoría de nosotros podemos recordar los sueños al menos ocasionalmente, hay una minoría considerable de personas que afirman que nunca soñar y que comprensiblemente tienen algunas dificultades para comprender de lo que todos están hablando. Los experimentos de laboratorio, que comparan los soñadores con los no dreamadores, han demostrado que la mera es poca diferencia entre estos grupos con respecto a los patrones de EEG/EOG mientras está dormido (Antrobus et al., 1964; Goodenough et al., 1959). En todos los sujetos hay la misma secuencia ordenada de etapas de sueño, con períodos de sueño REM que recurren a intervalos de aproximadamente 90 minutos durante toda la noche. Sin embargo, los no dreamadores tienden a pasar un poco menos tiempo en el sueño REM que los soñadores. ¿Su fracaso para recordar los sueños al despertarse por la mañana significa que realmente no sueñan, o simplemente no recuerdan tenerlos?
Para abordar este problema, Goodenough et al. (1959) obtuvieron 60 sujetos en la frecuencia con la que recordaban soñar. Luego persuadieron a los ocho anotadores más altos, que “soñaban todas las noches”, y los ocho anotadores más bajos, que soñaban menos de una vez al mes, para someterse a grabaciones de laboratorio y despertares durante la noche. Cuando se despiertan de REM Sleep, los Dreamers autoinformados informaron sueños en casi todas las ocasiones (44 de los 49 despertares), y también informaron sueños en aproximadamente la mitad de las ocasiones en que fueron despertados del sueño no REM. Los no trastornos informaron sueños en menos de la mitad de las ocasiones en que se despiertan de REM Sleep (19 de 42), y solo siete veces en 43 despertares de sueño no REM. El sueño REM se asocia aún más claramente con el sueño en los llamados ‘no dreamadores’ que en los soñadores regulares, que tienden a informar soñar cada vez que se despiertan. Las personas de REM Sleep producen regularmente informes de sueños, retrasando el despertar hasta después del final del período de sueño REM produce una caída dramática en la cantidad de sueños retirados. Incluso mientras dormimos, tendemos a olvidar nuestros sueños tan pronto como terminen. Las personas que afirman que generalmente no sueñan, cuando se despiertan del sueño REM, de hecho informan que los sueños, pero son particularmente propensos a olvidarlos, si se despiertan después del período REM, recuerdan incluso menos casos de sueño que aquellos que afirman Regularmente para recordar sueños en la mañana (Antrobus et al., 1964).
El estudio de goodenough descrito anteriormente generalmente respaldaba estos hallazgos, y también se notó que los no dreamadores tendían a informar que ya habían sido Despertado y pensando cuando se despierta de REM Sleep (Goodenough et al., 1959). Cuando se examinaron sus informes de lo que habían estado pensando, se descubrió que estos eran frecuentemente extraños, comúnmente involucrados historias complejas con imágenes visuales y, en lo que respecta a los experimentadores, eran indistinguibles de los informes de los sueños. Por lo tanto, estos sujetos pueden haber tenido el mismo tipo de experiencia que los soñadores, pero no etiquetaron sus experiencias de sueño REM como “sueños”, sino como “pensamiento. Parece que si bien todos sueñan durante el sueño REM, la mayoría de los sueños se olvidan y algunas personas se olvidan más fácilmente que otros.
