El uso del tiempo y la memoria dentro de la poesía son dos de los temas más constantes en las obras de los poetas románticos. Dos de estos poetas, John Keats y William Wordsworth, emplean estos temas en algunos de sus obras poéticas más prominentes. En “Oda sobre una urna griega”, Keats describe imágenes pastorales que se pintan en una urna, reflexionando sobre la naturaleza del tiempo y la inmortalidad en función de lo que ve. Wordsworth escribe desde las orillas del río Wye, recordando una visita anterior a esta área en “líneas compuestas a unas pocas millas por encima de Tintern Abbey”. Estos dos poemas han llegado a considerarse obras importantes en el canon romántico, y los paralelos entre ellos son bastante evidentes.
La descripción de la naturaleza está intrincadamente tejida con los temas de la memoria y el tiempo en ambos poemas, como parecen ambos poetas. Alabanza y glorifica el tiempo que pasa en el mundo natural. Sin embargo, la descripción de la naturaleza es donde las principales diferencias en estos dos poemas se hacen evidentes. El uso de Wordsworth de la naturaleza es muy introspectivo y solitario, como él describe e ilustra sus experiencias solitarias en la naturaleza para su amada hermana. El recuerdo de la naturaleza y el esplendor de las maravillas naturales son las fuentes de la alegría de Wordsworth en su poema. Si bien la naturaleza sigue siendo una presencia constante, Keats se enfoca específicamente en la relación entre la naturaleza y la urna que la preserva. Para Keats, la belleza en su escena rústica parece estar en la interacción entre las personas, así como su interacción con la naturaleza. En estos dos poemas, hay temas mutuos de la naturaleza, el tiempo y la memoria, pero los temas se dividen con dos representaciones muy diferentes.
Keats y Wordsworth se centran bastante intensamente en la conexión entre la memoria y la naturaleza natural mundo, y utilizan algunas de sus líneas más memorables para describir el recuerdo de la naturaleza que está presente en la escena que cada uno crean. Sin embargo, el concepto de tiempo es sorprendentemente diferente en cada uno de estos poemas. La apertura de “Tintern Abbey” establece el tono para toda la narración, cuando Wordsworth comienza su recuerdo sentimental:
Han pasado cinco años; ¡Cinco veranos con la longitud
de cinco inviernos largos! Y nuevamente escucho
estas aguas, rodando de sus fletos de montaña
con un suave murmullo interior. (1-4)
Wordsworth usa esta síntesis de tiempo, memoria y naturaleza en el resto del poema, pero es importante examinar cómo Wordsworth usa el tiempo. A diferencia de Keats, Wordsworth es muy específico sobre el tiempo que ha pasado, y utiliza ideas de tiempo convencionales en su poema. Años, temporadas, días, horas y minutos son importantes en “Tintern Abbey”, ya que Wordsworth hace referencias muy específicas sobre el paso del tiempo. El pasado es el aspecto importante del tiempo, ya que Wordsworth lamenta la propagación de la destrucción humana y la pérdida de lo que solía ser.
Como contraste, el examen de tiempo de Keats en “Oda en una urna griega” es significativamente diferente, y mucho más en línea con su representación de la memoria. El tiempo parece ser significativamente diferente, ya que Keats se centra más en la naturaleza del tiempo y el futuro que en el pasado. El mundo que Keats contempla está congelado en el tiempo, preservado en un solo momento. Wordsworth parece gastar gran parte de su verso recordando y alabando el pasado, mientras lamenta lo que está por venir. En cambio, Keats considera lo que será, y lo que es más importante, lo que nunca, vendrá a pasar:
Jóvenes justos, debajo de los árboles, no puedes dejar
tu canción, ni nunca pueden estar desnudos;
Bold amante, nunca, nunca puedes besarte,
Aunque ganes cerca de la portería, no te llores;
Ella no puede desvanecerse, aunque no tienes tu dicha,
¡Por siempre lo amas, y ella será justa! (15-20)
Keats examina la belleza que es imaginable en un solo momento y la perspectiva de un extraño que mira este instante siempre suspendido. El pasado es poco más que un medio para alcanzar este momento de asombro, y no es un ideal brillante que haya disminuido. La imagen preservada nunca experimentará una caída como ha pasado el pasado de Wordsworth. Los amantes de la urna pueden estar a solo centímetros de un abrazo amoroso que nunca disfrutarán, pero nunca experimentarán angustia o vejez. Su amor es eterno de una manera que es imposible más allá de la urna. A pesar de las diferencias en estos poemas, parece haber un mensaje melancólico mutuo sobre el tiempo. Ambos poetas parecen reconocer la naturaleza finita de la belleza, pero abordan este reconocimiento desde diferentes ángulos: Wordsworth usa la memoria personal, mientras que Keats emplea un examen de mortalidad.
La forma en que la memoria se examina en estos poemas es directamente atado a la perspectiva de cada poeta sobre la interacción humana. A lo largo de “Tintern Abbey”, Wordsworth glorifica la soledad y el aislamiento en la naturaleza, mientras que constantemente anhela este estado resistente y solitario. Pasa sus días deseando estar de regreso en los bosques y colinas, y a su regreso, trae a su hermana para enseñar y mostrarle la maravilla de un lugar tan hermoso. “¡Oh! ¡Sin embargo, un poco / puedo contemplar en ti lo que fui una vez, / querida, querida hermana!” (Wordsworth 119-121). Para Wordsworth, llevar a otra persona a la imagen es una especie de finalización, una iniciación sagrada en la maravillosa privacidad. Desea a su hermana el mismo sentimiento de éxtasis solitario que ha experimentado en la naturaleza, y para que ella obtenga recuerdos similares que tiene. Juntos, mientras describe los muchos personajes que viven una vida pastoral. Los recuerdos y experiencias de la naturaleza no son un escape sagrado y solemne de la vida de la ciudad, como parecen ser para Wordsworth, sino un aspecto hermoso de la vida cotidiana. Hay personas en todas partes, ya que la escena parece casi una celebración caótica y salvaje. “¿Qué hombres o dioses son estos? ¿Qué doncellas son? (Keats 8-10). No hay menos maravilla o apreciación por la naturaleza, pero es una forma contrastante de reverencia.
Curiosamente, tanto Wordsworth como Keats parecen vistas subjetivas, ya que ninguno de los dos realmente mira las imágenes que elogian. Para Wordsworth, estas excelentes imágenes, aunque aún son esencialmente presentes, son realmente tan maravillosas como quiera en su mente. La memoria puede distorsionarse con el tiempo, e incluso Wordsworth reconoce que su amor por el mundo natural no floreció completamente hasta que se fue. Esta floración de admiración provino de su propia perspectiva sobre los recuerdos, y en su deseo de tener recuerdos idealistas, esta perspectiva se transformó y cambió los recuerdos para adaptarse mejor al ideal. Para Keats, la imagen que considera es simplemente una pintura de una imagen inmortal en un medio muy mortal. En cualquier momento, esta urna griega podría ser destruida fácilmente por el descuido humano. Las imágenes no solo cambian por la licencia artística de la persona que la pintó, sino también por la interpretación de Keats. Por lo tanto, es importante ver que algo en esta perspectiva debe perderse en el tiempo, perdido junto con los nombres e historias reales de los ocupantes de la urna. A través de la naturaleza subjetiva de las perspectivas de estos poetas, vemos la distorsión que está presente en la memoria y el tiempo, y cómo dos poetas pueden ofrecer exámenes completamente diferentes de tiempo y memoria en la naturaleza.
