Hace unos 100 años, había un papel específico en la sociedad para las mujeres. El libro The Awakening , de Kate Chopin, muestra cómo una mujer se rebeló contra los estereotipos de la sociedad, mientras que otros cayeron en ellos fácilmente. El personaje de Edna Pontellier a menudo se rebelaba contra los roles establecidos para ella por la sociedad, mientras que el personaje de Adele Ratignolle estaba satisfecho con su papel. Edna es el personaje principal de la novela, gran parte del enfoque está en ella. Adele proporciona un papel contrastante a Edna, que acumenta las características rebeldes de Edna.
Edna era mucho más un espíritu libre que Adele. Edna estaba ansioso por salir de los límites tradicionalmente establecidos para las mujeres. Adele estaba dispuesta a cumplir con lo que se esperaba de ella. Edna se mudó de su casa, dejando atrás a su familia, mientras Adele estaba contenta de quedarse en casa y cuidar a su familia, luego de las expectativas de la sociedad. Edna hizo lo que quisiera hacer, mientras que Adele permaneció dentro de los límites establecidos por la sociedad.
Adele estaba mucho más dedicado a su familia que Edna. En la página 47 del libro, Edna le dice a su amiga que no se entregaría por su familia. Ella dijo que estaría dispuesta a renunciar a cualquier otra cosa, como dinero, posesiones o incluso su vida, pero que no se rendiría. Por encima de todo, tenía que mantener su identidad y ser su propia persona. Eso fue lo único que no estaba dispuesta a sacrificar por su familia.
Un área donde Adele y Edna diferían eran las artes. Adele estaba interesada en la música porque la hizo de su hogar un lugar mejor, no porque tuviera fuertes sentimientos por su arte. Jugar el piano en su casa hizo que el medio ambiente fuera más agradable para su familia. Edna se dedicó más a las artes porque se sintió apasionada. Edna era una artista, y pintó solo para sí misma. Incluso cuando otras personas mostraron aprecio por su trabajo, no estaba interesada en sus opiniones. Solo le importaba cómo se sentía por su trabajo. Para Edna, el arte era una pasión, no solo algo para hacer que su hogar sea más agradable.
Edna era mucho más egocéntrica que Adele. Adele se centró en la mayor parte de su enfoque en su familia, en lugar de ella misma. Pasó gran parte de su tiempo libre haciéndolos ropa y haciendo otras cosas para servirles. Edna estaba más interesada en sí misma. Con mucho gusto dejaría a sus hijos con la enfermera para poder hacer lo que quería. Mientras Adele estaba cosiendo ropa para su familia, Edna estaba hablando con amigos o pintando. Si hubiera algo que Edna quisiera hacer, lo haría sin pensar mucho en cómo afectaría a los demás. Decidió mudarse de la casa y comprar la suya, sin darse cuenta de cuánto cambiaría la vida de los miembros de su familia.
Edna Pontellier y Adele Ratignolle eran dos personajes muy diferentes. Adele ayudó a acentuar algunas de las características de Edna. El contraste entre las acciones y las personalidades de los dos ayudó a dar forma al carácter de Edna. Era una mujer que descubrió lo que quería, y se movió hacia sus objetivos sin pensar ni dudar. Edna realmente era una mujer antes de su tiempo.
