Tus padres solían referirse al tétanos como “Lockjaw”, ya que este es el nombre que se dio popularmente a uno de los síntomas más reconocibles de Tetanus. El tétanos es una enfermedad bacteriana del sistema nervioso que tiene la capacidad de endurecer los músculos de su cuerpo, incluida la mandíbula, de ahí el nombre extraño y algo aterrador que su mamá y su papá lo conocían. Solo hay unos cien casos de tétanos informados anualmente en los Estados Unidos, con quizás cinco de esos tétanos fatales, pero en todo el mundo, tiene un impacto mucho mayor, especialmente en los países en desarrollo donde los ciudadanos carecen de vacunación adecuada contra él. El resultado de la introducción de las esporas de la bacteria conocida como Clostridium tetani en una herida o punción abierta. Estas bacterias viven en el suelo, las heces animales y el polvo y se encuentran en todo el mundo. Presentando las bacterias latentes, el tétanos puede mantenerse contagiosa durante cuarenta años. Una vez que las esporas encuentran un camino en un área lesionada, germinan, liberando bacterias activas que reproducen y liberan rápidamente una neurotoxina llamada tetanoespasmina. Esta toxina bloqueará las transmisiones nerviosas desde la médula espinal hasta los músculos, lo que hace que los músculos experimenten espasmos violentos y severos, algunos lo suficientemente poderosos como para rasgar los músculos o causar fracturas de compresión a las vértebras.
Las etapas iniciales de Los tétanos se señalan por espasmos suaves en los músculos de la mandíbula, el cuello y la cara. Esta rigidez se extenderá a las regiones del cofre, la espalda y el abdomen. La respiración puede verse afectada cuando la rigidez llega a los músculos laríngales que controlan la función. Las convulsiones musculares conocidas como Tetany surgen entonces; Contracciones fuertes y dolorosas que pueden causar el daño extenso a los músculos y las vértebras. Los síntomas adicionales de tétanos pueden incluir fiebre, babeo, sudoración excesiva, la incapacidad para controlar el orinación y los movimientos intestinales, los espasmos de las manos y los pies, y tener dificultades para tragar. Estos síntomas pueden desarrollarse desde un par de días hasta varias semanas después de haber sido infectado a través del sitio lesionado, con el período de incubación promedio de la enfermedad de aproximadamente ocho días.
Hay más de un millón de casos de tétanos reportado cada año en todo el mundo, y quién sabe cuántos nunca se informan o diagnostican. Las infecciones por tétanos en recién nacidos y bebés representan más de la mitad de todas las muertes por la enfermedad. Dejado no tratado, el tétanos será fatal un tercio del tiempo, dos de cada tres cuando la víctima es un recién nacido. Si se recibe atención médica, solo uno de cada diez sucumbirá a los efectos del tétanos. El tratamiento para el tétanos a menudo incluye el uso de una antitoxina de tétanos, generalmente una conocida como inmunoblobulina de tétanos. Pero estas antitoxinas solo afectan esas toxinas en el cuerpo que aún no han dañado el tejido nervioso. Esto significa que necesitará antibióticos adicionales, tomados por vía oral o por inyecciones, para luchar contra las bacterias de tétanos restantes en su sistema. Las infecciones avanzadas del tétanos requieren hospitalización y tratamiento intensivo, que puede incluir sedación para paralizar los músculos para evitar los espasmos que pueden dañarlo aún más. En casos de tétanos severos, el tratamiento no siempre tiene éxito, y la muerte puede ser provocada por la incapacidad del aire para llegar a las vías respiratorias debido a la constricción muscular y también a la neumonía. El sistema nervioso a cargo de los músculos del corazón puede apagarse, con la muerte una cierta consecuencia.
La inmunización del tétanos puede proporcionar protección contra la enfermedad hasta hasta diez años. El disparo de DTAP que ahora recibió bebés en los Estados Unidos brinda protección contra la difteria, una enfermedad bacteriana infecciosa; La tos ferina, que es una enfermedad bacteriana enormemente contagiosa que causa tos incontrolable también conocida como tos ferina y tétanos. Esta vacuna tres en uno es necesaria para todos los niños, y se administra en una serie de cinco disparos, comenzando a los dos meses y terminando a los seis años. Hay refuerzos de tétanos disponibles para que la inmunización se mantenga constante en adolescentes y adultos, y cualquier persona que haya sufrido una lesión que podría resultar en el tétanos debería recibir un refuerzo si han pasado más de cinco años desde que se dio el último. Si recibe una herida, asegúrese de que el área esté completamente limpia y que toda la piel y el tejido muertos se eliminen cuidadosamente del área. Cualquier lesión que pueda permitir el contacto con el suelo en la herida abierta es potencialmente una oportunidad para que el tétanos se apodere. Es la suciedad que contiene la bacteria del tétanos, en lugar de decir óxido en una cerca de alambre de púas, que es el culpable. Eso probablemente causará tétanos si no está vacunado por ello o no ha recibido un refuerzo en los últimos diez años. Limpie la herida con jabón y agua tibia y luego aplique una crema antibiótica como la neosporina. Esto puede evitar que las bacterias florezcan en el tejido. Cubra la herida para asegurar que permanezca limpio y evite que las bacterias obtengan acceso a ella. Asegúrese de cambiar el aderezo diariamente, o si se moja o se ensucia durante el transcurso del día. Llegue a un médico si no está actualizado con sus refuerzos de tétanos. Es una buena idea saber siempre cuándo tuvo la última, ya que esta será la primera pregunta que se le hace en la sala de emergencias. El tétanos puede dar tan aterrador
