Se le pidió a
Bruce que inspeccionara algún daño en el exterior de una torre. Aunque había desarrollado un miedo a las alturas, se encargó de subir la escalera firmemente adjunta. A mitad de camino, Bruce entró en pánico, no podía moverse, sus músculos en las piernas estaban temblando y se sentían como papilla. Otro trabajador tuvo que subir la escalera y derribar a Bruce. El miedo a las alturas es una fobia común y generalmente se trata con métodos de desensibilización. Un estudio, publicado en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias, encontró que tomar una píldora de cortisol ayuda a superar el miedo a las alturas.
miedo a las alturas
El miedo a las alturas, llamada acrofobia, es un miedo persistente y anormal a las alturas, incluso cuando las personas saben que las alturas no representan un peligro real. Los miedos específicos pueden variar. Muchas personas con acrofobia ajustan su estilo de vida evitando volar, no entrar en rascacielos, no caminar a las cimas de montaña o no subir escaleras. Otros, que desean separarse de las limitaciones impuestas por su miedo a las alturas, intentan superar su acrofobia. Los psicólogos creen que la mayoría de las fobias se aprenden y que pueden superarse mediante experiencias desensibilizantes. La desensibilización implica una exposición gradual de un individuo a la fuente del miedo y ayuda al individuo a sentirse seguro y a formar nuevos recuerdos.
cortisol
Cortisolol es una hormona del estrés liberada por las suprarrenales durante situaciones difíciles o estresantes. También trata de manera efectiva la artritis, el asma y los trastornos de la piel. La fuente de cortisol en estos tratamientos generalmente es la cortisona u otro corticosteroides sintetizados. Estudios anteriores en animales y personas mostraron que el cortisol, liberado durante el estrés, también puede inhibir los recuerdos del miedo y ayudar a crear recuerdos seguros.
El miedo decreciente a las alturas
Para averiguar si el cortisol puede eliminar o disminuir el miedo a las alturas, los investigadores probaron 40 pacientes con acrofobia. Todos los sujetos recibieron terapia por exposición a una realidad virtual de las alturas. La mitad de los sujetos también recibieron cortisol (20 mg) una hora antes de cada sesión de tratamiento. Todos los individuos fueron evaluados de tres a cinco días y un mes después del final de la terapia de exposición por cuestionario y por otra exposición virtual a una situación temerosa, durante la cual se midió la conductancia de la piel. El miedo causa una mayor sudoración y la conductancia de la piel mide la cantidad de sudoración. Los investigadores encontraron que las personas, que recibieron cortisol, mostraron un miedo significativamente disminuido en comparación con las personas que no reciben cortisol, según lo evaluado por el cuestionario y las mediciones de conductancia de la piel. Los autores del informe escriben: “Los hallazgos actuales indican que la administración de cortisol puede mejorar la psicoterapia basada en la extinción” (De Quervain, D.J.F. et al.).
Implicaciones < < /P>
Estos resultados sugieren que el tratamiento con cortisol también puede ayudar a disminuir otras fobias y recuerdos traumáticos, como los que ocurren en el trastorno de estrés postraumático. Se necesitan más estudios para probar el efecto del cortisol y las drogas relacionadas en personas con otras fobias y recuerdos de miedo.
fuentes
de Quervain, D.J.F. et al. Los glucocorticoides mejoran la psicoterapia basada en la extinción. Actas de la Academia Nacional de Ciencias (2011) 108: 6621
http://news.sciencemag.org/sciencenow/2011/03/damping-dowdow-with-with-cortisol.html?ref=hp < /P>
http://www.newscientist.com/article/dn20300-stresshumone-combats-fear-of-teights.html
