La deficiencia de vitamina D es rara en la población general. La razón principal de esto es que la vitamina D es creada por el cuerpo en presencia de la luz solar. La cantidad recomendada de vitamina D necesaria es solo unos 5 mcg/día, que el cuerpo puede crear en menos de una hora por semana a la luz del sol. El principal problema con esto es que requiere luz solar directa, que muchas áreas del mundo no obtienen durante los meses de invierno. Afortunadamente, la vitamina D también se encuentra naturalmente en una gran variedad de alimentos, y también se enriquece en otros alimentos en ciertos países. El mayor proveedor de vitamina D es el pescado. La leche y otros productos lácteos, así como los alimentos y hongos integrales también proporcionan grandes cantidades de vitamina D.
generalmente hay dos causas principales de una deficiencia de vitamina D. La deficiencia puede ocurrir porque la vitamina D no se absorbe correctamente en los intestinos, o puede ocurrir porque la vitamina D no se convierte en su forma activa en el riñón. Por lo tanto, un problema con el tracto digestivo o con los riñones puede provocar una deficiencia de vitamina D. Es importante tener en cuenta que cualquiera de estos problemas puede mitigarse con suficiente tiempo al sol. La deficiencia de vitamina D a veces se ve secundaria a otras enfermedades que afectan los intestinos como la enfermedad de Crohn, la fibrosis quística y la enfermedad celíaca. Finalmente, la obesidad también puede ser una causa de deficiencia de vitamina D. La vitamina D es un compuesto soluble en grasa que se almacena en las células grasas. En las personas obesas, la cantidad de vitamina D en el torrente sanguíneo disminuye a medida que grandes cantidades no están disponibles en las células grasas.
Como con muchas deficiencias de vitaminas, los síntomas de una deficiencia de vitamina D comenzarán suaves y generalmente no específicos. Uno de los síntomas más frecuentes es el dolor general de músculos y articulaciones en todo el cuerpo. También hay problemas con el cerebro, y pueden ocurrir síntomas como confusión, depresión y otras afecciones mentales. Estos síntomas generalmente comienzan muy suaves, pero crecen en intensidad a medida que continúa la deficiencia. La deficiencia de vitamina D también puede gradualmente, pero aumentar en gran medida para que se desarrolle una enfermedad cardiovascular.
Los síntomas más graves de la deficiencia de vitamina D ocurren debido al papel vital de los nutrientes en la utilización de calcio en todo el cuerpo. En adultos, la deficiencia prolongada de vitamina D dará como resultado la disminución de la densidad ósea y el desarrollo de osteoporosis. En los niños, la deficiencia de vitamina D puede causar una enfermedad llamada raquitismo, en el que los huesos largos del cuerpo, como en los brazos y las piernas, no se endurecen a medida que crecen. Esto puede provocar deformidades, así como el acortamiento de los huesos en los brazos y las piernas.
La deficiencia de vitamina D es rara porque una gran variedad de alimentos contienen grandes cantidades de vitamina D, e incluso sin consumir el nutriente, La mayoría de los individuos obtienen su cantidad recomendada de la luz solar. Los síntomas pueden variar desde cosas menores como dolores y molestias en las articulaciones y los músculos, hasta afecciones graves como enfermedades cardiovasculares, osteoporosis y raquitismo en los niños. En la mayoría de los casos, se desarrolla una deficiencia de vitamina D debido a otra dolencia que afecta la absorción en los intestinos o la activación de la vitamina D en los riñones.
