Alvin York, héroe de la Primera Guerra Mundial, rechazó los intentos de Hollywood de contar su historia durante años. Finalmente cedió a sus presiones, pero bajo una condición. El sargento de York tendría que ser retratado por nada menos que el gran Gary Cooper. Por lo menos, el sargento Alvin York podría haber sido director de casting. La elección de Cooper era puro genio. Su interpretación del sargento York le ganó un Oscar, y aseguró que las hazañas increíblemente valientes de este verdadero héroe estadounidense nunca serían olvidados.
Hollywood se ha tomado libertades con la historia, desde la historia del éxodo hasta Braveheart hasta el Alamo, todos El camino a la Guerra del Golfo. La saga del sargento de York no es diferente, ya que los cineastas no dejan que los hechos se interpongan en el camino de una buena historia. Sin embargo, en todo caso, la película no muestra las abrumadoras probabilidades que York realmente enfrentó cuando capturó a 132 soldados alemanes en Francia.
Alvin Cullum York nació el 17 de diciembre de 1887 en Pall Mall, Tennessee, el tercero de once hijos. Tenía muy poca educación y ya en 1914, cuando tenía 26 años, era un bebedor problemas que constantemente se peleaba en los salones de Boondocks de su estado natal. A diferencia de la película, donde sus “caminos malvados” llegan a su fin cuando el rayo golpea su arma y casi lo mata, el verdadero Alvin York perdió a un buen amigo en una pelea de bar. Ese evento, más las súplicas de su madre para dejar de beber y la predicación de su pastor, lo ayudó a cambiar su vida, hasta el punto en que se convirtió en un miembro respetado de su iglesia. Cuando fue reclutado en junio de 1917, York envió el aviso con las palabras “No quiero pelear” escrita en él. Las enseñanzas de su iglesia le dijeron que matar estaba mal, y trabajó con el dilema moral de obedecer la Palabra de Dios o las leyes de su país. Cuando la junta del draft le negó una exención porque su iglesia no prohíbe expresamente matar durante la guerra, York tenía una decisión ética dura que tomar.
en la película, Gary Cooper, quien a la edad de cuarenta años cuando era el La película se realizó era diez años más antiguo que York cuando fue a la guerra {Alvin York cumplió treinta en 1917} todavía logró lograr la representación del soldado. En realidad, York pasó dos días y una noche en las colinas solo mientras agonizaba por su elección, y finalmente decidió que a veces es necesario matar para salvar vidas. Pero hizo esto antes de informar al ejército. La película de 1941 muestra que lo envían a casa del ejército para decidir si luchará o no.
Alvin York llegó a Francia el 21 de mayo. 1918 como privado, pero en septiembre se había convertido en un cabo. Fue un excelente francotirador y vio una acción considerable durante el St. Mihiel Drive. El 8 de octubre, en el bosque de Argonne, se convertiría en un nombre familiar, y según el general George Pershing, “el mayor soldado civil de la guerra”.
Cuando el batallón de York avanzó a través de un valle de forma triangular, Fue atento a los nidos de ametralladoras alemanes desde todos los lados. Las pérdidas fueron pesadas; Pronto solo quedaron diecisiete hombres. York y los otros dieciséis soldados intentaron escabullirse detrás del flanco del enemigo desde la parte trasera. Tuvieron éxito y sorprendieron a la sede del regimiento de ametralladoras alemanas, que estaban desayunando. Todos se rindieron, excepto un alemán que York mató después de que le dispararon. Los otros ametralladores en las colinas, ahora conscientes de los estadounidenses, abrieron fuego y mataron a todos menos a York y siete otros siete.
La película muestra que York solo mata a los alemanes y tomó prisioneros. En verdad, tenía a estos siete hombres con él. Pero fue York lo que comenzó a apuntar y matar a los ametralladores alemanes mientras levantaban la cabeza al fuego. ¡Los recogió uno por uno, pero no como sugiere la película engulliendo como un pavo hasta que miraron para ver cuál era el sonido! Cuando un oficial y cinco de sus hombres saltaron y acusaron a York de bayonetas fijas, les disparó a todos; Los que estaban en la parte posterior fueron asesinados primero porque “no quería que los traseros me vieran tocando los delanteros. Tenía miedo de que me dejaran caer y bombearan una volea”. .
Un estudiante alemán que estaba entre los que ya estaban capturados hablaban inglés. Le dijo a York que si dejaba de matar a sus compañeros soldados, los convencería de que se rindieran. Lo hizo, y todos menos uno cayeron. York mató a este hombre después de que el soldado había logrado lanzar una pequeña granada de mano. York y los siete estadounidenses rodearon a los prisioneros mejor que pudieron; A estas alturas, los capturados son más de ochenta. Mientras los marchaban a través de líneas enemigas, fueron disparadas nuevamente, pero York hizo que el comandante alemán los convenciera de que se rindieran. De nuevo, todos menos uno concedieron. Una vez más, York se vio obligado a matar a la solitaria que no se arriesgue a que lo disparen.
George Tobias interpreta al amigo de York “Puller” en la película, quien es asesinado por un soldado capturado que York luego mata. Esto nunca sucedió. Cuando York y sus hombres volvieron a las líneas estadounidenses, tenían un total de 132 alemanes como prisioneros, incluidos tres oficiales. Más tarde, los inspectores del Ejército encontraron 28 alemanes muertos donde York les dijo que estarían y decidieron que su relato de la batalla era precisa. Si algo, York había hecho lo que él y los demás habían logrado. Alvin York fue ascendido al rango de sargento y le dio la Medalla de Honor del Congreso por sus hazañas.
York regresó a sus colinas de Tennessee, pero se negó a sacar provecho de su fama como héroe de guerra. Sintió que sería incorrecto “ganar dinero con mi uniforme y mi soldado”. Fundó una escuela agrícola para niños y niñas en 1927, pero en 1937 ya no pudo manejarla y fue tomada por el estado, donde existe hasta el día de hoy. York se dio cuenta del valor de la educación y se convirtió en un defensor de ella. Más tarde operó un molino en su lugar de nacimiento de Pall Mall. Fue asesor de la película que contaba su historia. En 1952 sufrió un derrame cerebral y se postró en cama por el resto de su vida. Las regalías que había hecho de la película, que había dado principalmente a la caridad, llamaron la atención del IRS en 1961, cuando el héroe inválido estaba sin dinero. La agencia gubernamental lo demandó por impuestos a la espalda; Una indignada América, al enterarse de su difícil situación, aumentó más que suficiente para cubrir su deuda. El sargento Alvin C. York murió el 2 de septiembre de 1964. Su tumba está a la vista de la misma iglesia que ayudó a cambiar su vida cuando era joven. En el monumento hay dos libros. Uno es un libro de texto; La otra es una Biblia.
El sargento de la película York tuvo mucho éxito. Le valió a Gary Cooper el primero de los dos Oscar, el otro que viene para High Noon. Walter Brennan, como el predicador que aconsejó a York y Margaret Wycherly, ya que la madre de Alvin recibió nominaciones de actores secundarios. La película en blanco y negro, aunque se desvía de los hechos en muchos casos, encapsula el heroísmo y la modestia, la simplicidad de los bosques y el hombre complicado que era el verdadero Alvin York.
un general, después de encuestar la escena de York. Daring escapadas, preguntó cómo lo hizo. L York respondió al líder: “Señor, no es el poder del hombre. Un poder superior al que el hombre me cuidaba y me dijo qué hacer”. “
