Open Court Press es responsable de una serie de libros que examinan los íconos culturales pop desde un punto de vista filosófico. Anteriormente, he escrito sobre sus libros sobre Simpson, Buffy the Vampire Slayer y Star Wars. El libro que inició esta serie increíblemente entretenida e iluminadora fue Seinfeld y Filosofía. Los libros consideran el programa que decía que no era nada y concluye que se trataba de muchas cosas.
Cada capítulo es un ensayo de estilo académico extendido que logra ser lo suficientemente denso para aquellos familiarizados con la filosofía y lo suficientemente accesible para que el fanático promedio leer. Todos los capítulos fueron escritos por diferentes escritores, por lo que el estilo y la calidad varían, por supuesto, pero no hay un solo ensayo aquí que no sea fuerte por sus propios méritos.
La primera sección se divide en Cuatro capítulos que miran a cada uno de los personajes principales individualmente. El primer capítulo, por ejemplo, compara la idea de Jerry Seinfeld, el actor interpretando a Jerry Seinfeld el personaje con Sócrates, el filósofo que se convierte en Socrates el personaje de los diálogos escritos por su estudiante Platón. ¿Dónde se dividen las dos jerras? Es todo lo que Jerry el personaje dice que realmente cree por Jerry el actor.
Este es un concepto bastante difícil para que la mayoría de los fanáticos comprendan cuando su actor favorito interpreta a un personaje completamente diferente a sí mismos, pero lo que sucede cuando tu actor ¿Está jugando él mismo? De la misma manera, ¿es la filosofía socrática que conocemos por los escritos de Platón realmente las ideas de Sócrates, o simplemente las interpretaciones de Platón?
De acuerdo con los griegos, George Constanza es considerado de un aristotéliano punto de vista en el capítulo 2. ¿La vida de George es básicamente miserable porque es un perdedor, o es un perdedor porque se pone en situaciones miserables?
El capítulo 3 considera a Elaine y su relación con un grupo que es todo -masculino. ¿Elaine es una feminista porque ella es solo una de las chicas y acompaña a su cosmovisión egocéntrica, o Elaine está rechazando el feminismo simplemente convirtiéndose en un hombre que tiene una vagina? Este es un capítulo realmente fascinante porque prepara el escenario para la sección que considerará la ética de estos cuatro personajes y, como cualquiera que haya visto el programa puede atestiguar, si Seinfeld es realmente sobre algo, entonces ese algo es un comportamiento ético en Un mundo inmoral.
El capítulo 4 mira a Kramer, que es quizás el personaje más difícil de precisar filosóficamente. Solo Kramer posee lo que parece ser una brújula moral entre los amigos, pero incluso él tiene lapsos. Es leal y se preocupa por las personas, pero en qué medida Kramer realmente se relaciona con otras personas. Hay una desconexión profundamente arraigada de la realidad en la forma en que Kramer se acerca al mundo y este capítulo considera su personalidad de varios partes desde un punto de vista kierkegaardiano.
La sección dos contiene ensayos mucho más preocupados por la filosofía del programa que los personajes y la mira cómo se pueden aplicar diferentes episodios con un compromiso crítico con nombres tan grandes en el mundo de la filosofía como Nietzsche, Sartre y Wittgenstein. Mi favorito es el capítulo sobre Sartre, aunque solo sea porque el programa es quizás la comedia más existencial de todos los tiempos.
La sección tres contiene ensayos increíblemente buenos sobre la decisión de George Constanza de hacer lo contrario de su reacción intestinal, y sobre el carácter de apoyo de J. Peterman. El Capítulo de Manio de Constanza es quizás el más accesible en el libro y considera varias ideas filosóficas sobre lo que es y lo que no es racional. El capítulo J. Peterman es mi favorito en el libro porque considera el universo de Seinfeld desde una perspectiva marxista, agregando otra libra de peso a la comprensión de que Marx lo hizo bien. Todo es ideológico en este mundo y este capítulo ayuda a probar ese hecho.
La sección final es la verdadera carne del libro. Estos tres ensayos contemplan las decisiones éticas y morales alcanzadas por los personajes. Muchos episodios de Seinfeld giran en torno a los eventos aparentemente insignificantes que la mayoría de nosotros nunca nos tomamos el tiempo de considerar desde una perspectiva ética. Por ejemplo, ¿por qué nos sentimos obligados a traer algo a una fiesta lanzada por otras personas? ¿Por qué demonios un invitado debe traer algo a una fiesta a la que fueron invitados?
Hay dimensión ética en juego en cada decisión que tomamos, pero la mayoría de las veces ni siquiera pensamos él. Simplemente seguimos las reglas no expresadas. Seinfeld y la pandilla se atreven a cuestionar esas reglas y, lo que es peor, el desafío a cuestionar las reglas más grandes de la vida. Algunos los ven como los protagonistas más poco éticos en la televisión, pero puedes cambiar tu tipo después de leer estos capítulos.
El último capítulo analiza este programa quizás más judío en la historia de la televisión desde una perspectiva cristiana decidida. Se trata del episodio final del programa y toma como su crítica predominante la historia del buen samaritano. Después de leerlo, puede regresar y leer esa famosa historia bíblica desde una nueva perspectiva. ¿Es la lección de esa historia realmente la lección que Jesús estaba tratando de enseñar?
