Encontrar sangre en la taza del inodoro después de un movimiento intestinal puede ser una experiencia extremadamente aterradora. La sangre en las heces nunca es un hecho natural y siempre debe investigarse más a fondo para encontrar su causa. Aunque nuestra primera reacción generalmente es entrar en pánico y asumir el peor de los casos, las heces sangrientas no siempre son un indicador de cáncer u otra enfermedad grave. Sin embargo, siempre es un indicador de que algo antinatural está sucediendo en algún lugar del tracto gastrointestinal, y siempre garantiza buscar atención médica para descartar cualquier condición potencialmente mortal. Ver a su internista o médico de familia puede darle una mejor idea de lo que está sucediendo. Él o ella realizará un examen rectal y le hará varias preguntas sobre la sangre en su movimiento intestinal. Las respuestas a estas preguntas y los resultados del examen físico ayudará al médico a decidir sobre el próximo curso de acción.
Lo más importante, el médico preguntará sobre el color y el volumen de la pérdida de sangre. La sangre en las heces suele ser de color rojo brillante o rojo oscuro. El rojo brillante indica que la sangre está fresca y no ha pasado por el tracto gastrointestinal. Esto indica que el sangrado se origina hacia el final del intestino grueso, como el colon izquierdo, el colon sigmoide, el recto o el canal anal. La sangre roja o marrón oscura indica que la fuente de sangrado es más alta en el intestino grueso, como en el colon derecho o transversal. La sangre negra suele ser un indicador de que la fuente de sangrado es aún más alta, como en el colon derecho, el intestino delgado o incluso el estómago. El volumen de pérdida de sangre también es un indicador significativo de lo que está sucediendo. Pequeñas cantidades de sangre, particularmente sangre roja brillante, podrían ser el resultado de la ruptura de hemorroides internas o externas. Otra posible causa de pérdida leve de sangre roja brillante en las heces son las fisuras anal (desgarro del revestimiento del canal anal), que es más común en pacientes más jóvenes. La pérdida de sangre moderada a severa, a menudo acompañada de coágulos sanguíneos, es más común en los adultos mayores y puede ser causado por diverticulosis o angiodisplasias. La diverticulosis es la presencia de pequeños sacos a lo largo del intestino grueso que podría romperse o infectarse, lo que provoca la sangre perdida a través del recto o durante el movimiento intestinal. Las angiodisplasias son colecciones de vasos sanguíneos anormales y agrandados en el revestimiento de colon que pueden sangrar al pasar las heces. Ninguno de estos es potencialmente mortal por sí mismo, pero perder un gran volumen de sangre o tener una infección siempre es peligroso, particularmente en adultos mayores. Cada vez que se pierde un gran volumen de sangre o se presenta una infección, se debe buscar atención médica de inmediato, independientemente de por qué ocurrió. La sangre en las heces resultantes de pólipos o cáncer colorrectal suele ser de volumen pequeño y ocurre esporádicamente. Sin embargo, la sangre puede ser cualquier color, de rojo brillante a negro, desde que un pólipo o un tumor puede crecer casi en cualquier lugar a lo largo del tracto.
Si después de su evaluación, su médico tiene razón Creer que la fuente de sangrado es otra cosa que no sea la fisura anal o las hemorroides, él o ella lo derivará a un gastroenterólogo. El gastroenterólogo es un especialista con muchos medios para identificar y tratar la fuente de sangrado. Sin embargo, si tiene más de 50 años, prepárese para someterse a una colonoscopia si presenta sangre en el movimiento intestinal. Todos los mayores de 50 años deben tener una colonoscopia una vez cada 10 años. Si tiene más de 50 años y ha experimentado heces sangrientas o sangrado rectal, incluso una vez, no solo es lo mejor para su salud, sino que es absolutamente imperativo tener la colonoscopia. Aunque puede ser un procedimiento bastante invasivo, el médico no solo podrá diagnosticar la causa exacta de su sangrado, lo más probable es que pueda eliminar todos y cada uno de los pólipos en su intestino grueso, independientemente de si son los fuente del sangrado.
