La Declaración de Independencia de 1776 fue un mensaje de las colonias de que pretendían ir a su propio camino del gobierno del Imperio Británico. Tal declaración era necesaria para informar al resto del mundo para que la revuelta pudiera ser reconocida por posibles aliados. Para demostrar que las colonias dispares estaban unificadas en su determinación, los Artículos de la Confederación también fueron redactados y adoptados. El documento estableció condiciones bajo las cuales una asociación suelta podría trabajar juntas en la realización de la Guerra Revolucionaria.
Aunque los artículos eran un paso gigante hacia adelante, había algunas áreas que parecían quedarse cortas. No hubo disposiciones para un presidente ni ningún puesto ejecutivo o judicial. Peor aún, no había autoridad para recaudar impuestos que dejaron a George Washington y su ejército mendigando a las colonias individuales por armas y suministros. Su principal asistente, Alexander Hamilton, era muy consciente de la escasez y luego sería central en la revisión de los artículos de la Confederación después de que la revolución hubiera sido milagrosamente ganada. La amenaza británica todavía era inminente de las fuerzas en Canadá y en los Territorios del Noroeste. La lucha de los Estados Unidos por la independencia estaba lejos de terminar. La Convención Constitucional estaba destinada a revisar los Artículos de la Confederación, pero en su lugar inspiró una constitución completamente nueva.
Los compromisos de los federalistas dirigidos por Hamilton se opusieron por los antifederalistas como Patrick Henry, que condujo a la Constitución en 1789. Este nuevo documento mejorado intentó tenerlo en ambas formas. La creación del Congreso con sus casas superiores e inferiores fue un componente vital en los controles y equilibrios elaborados por el considerable genio representado en los Padres Fundadores.
El gobierno recién formado finalmente se estableció en Washington DC que estaba aún en construcción y dirigido por Thomas Jefferson. Solo el ala del Senado del Capitolio estaba completo y la Cámara de Representantes se redujo a un búnker de ladrillo temporal conocido sin afecto como “el horno”.
en 1800, Los congresistas estaban ansiosos por completar sus sesiones para escapar de la prisión respaldada, caliente y deprimente que fue apoyada por vigas externas y parecía estar en peligro de colapsar en sus pelucas en polvo.
Benjamin H. Latrobe (1764 -1820) fue uno de los primeros arquitectos capacitados profesionalmente en dejar una marca en el nuevo país. Nació en Inglaterra y tuvo una educación sólida en ingeniería, además de ser un artista excepcional y un estudiante de arquitectura neoclásica. Disfrutaba de algunos logros en Europa, pero la tragedia personal de su esposa moría en el parto lo motivó a probar suerte en las colonias. Llegó a Virginia después de un horrible viaje de cuatro meses que casi muere de hambre a los pasajeros. Su sentido de gratitud al sobrevivir se vio aumentado por su buena fortuna de ser introducido en la crema de la sociedad, incluidas George Washington y Thomas Jefferson.
Latrobe se encontró en demanda en una gran cantidad de proyectos. La lista. Incluye mansiones privadas, fuertes, bancos, obras hídricas públicas, una variedad de edificios públicos que incluyen una catedral y una penitenciaría en Richmond. Jefferson fue seleccionado para supervisar el trabajo en el edificio del Capitolio que se basó en otro arquitecto neoclásico, William Thornton. Esta tarea no era su favorita, ya que sentía que los diseños no estaban a la altura de sus propios estándares e hicieron muchos cambios en el Capitolio cuando fue retirado de reparar los daños sufridos en la Guerra de 1812.
Latrobe había funcionado En el salón de la Cámara de Representantes que habían reemplazado “el horno”, el primer salón fue víctima de la quema de Washington DC, del que escribí en un artículo anterior. El diseño reconstruido era un anfiteatro con un techo abovedado soportado por columnas. Era un espacio hermoso e inspirador, pero había un problema con los ecos y la acústica errante perjudicial para los discursos y el ruidoso negocio diario. En 1857, se construyó un nuevo salón para los representantes saliendo del destino del antiguo salón en cuestión.
Algunos pensaron que debería usarse para la siempre expansiva Biblioteca del Congreso y otros lo vieron como una galería de arte. Dado que las columnas ofrecían un espacio mínimo de pared para las pinturas, la solución se inspiró en dos estatuas originales. Estas estatuas se titulaban “Libertad y el águila” y “El auto de la historia” con Clio the Muse of History. Se desarrolló un plan para todos los estados para suministrar estatuas de sus héroes locales. El antiguo salón de la Cámara de Representantes se convirtió en el Salón Nacional de Estatuarios, que hoy es uno de los lugares más populares en medio de los tesoros históricos del país. Es el sitio de muchas funciones ceremoniales, incluido un almuerzo inaugural regular para presidentes recién elegidos.
