Era muy joven cuando mi tío fue asesinado y no recuerdo muchos detalles. Hubo un consuelo frío para mi familia porque el hombre que asesinó a mi tío fue arrestado y condenado. No hubo dudas. La persona adecuada pagó por el crimen. No recibió mucha oración, pero al menos sabíamos con certeza que las autoridades tenían el autor adecuado. Cuando escucho sobre casos de convicción injusta, siempre me molesta mucho. No hay justicia para la víctima o la familia de la víctima si la persona equivocada es condenada. Cuando vi un programa sobre el caso de Ryan William Ferguson, fue como ver un episodio de “The Twilight Zone”. Desafortunadamente, es muy real. El caso de
Ryan apareció en “48 Hours Mystery” como “The Lost Night”, que fue el segundo espectáculo que “48 horas” dedicado al caso de Ryan. Ryan y un ex amigo, Charles Erickson, fueron condenados por el asesinato de Kent Heitholt, quien fue reportero del Columbia Tribune en Missouri. La única razón por la que fueron arrestados en primer lugar fue por un sueño. Dos años después de que el Sr. Heitholt fue asesinado, Charles tuvo un sueño que le hizo creer que podría estar involucrado en el asesinato. Le contó a dos amigos sobre el sueño, y pronto se encontró siendo interrogado por la policía. Durante el interrogatorio, implicó a Ryan Ferguson. Ambos fueron arrestados y finalmente condenados.
Después de ver “48 horas”, aprendí todo lo que pude sobre el caso de Ryan. ¿Cómo podría alguien ser condenado por un sueño? Vi el video del interrogatorio de Charles Erickson. Estaba confundido y divagando. La policía en el video parece estar “llenando los espacios en blanco” para Charles. Cuando el caso fue a juicio, Charles era un experto en el crimen. Testificó contra Ryan a cambio de una sentencia más ligera. Se ha retractado de su testimonio más de una vez desde entonces, más recientemente en una audiencia en abril de 2012, según lo informado por el Columbia Tribune.
Hay muchas cosas preocupantes sobre este caso. Los testigos oculares han declarado que fueron coaccionados por la fiscalía. Luego está la evidencia física: se descubrió que la mano sangrienta de la víctima estaba agarrando varios hilos de cabello en la escena del crimen. El cabello tenía que ser el cabello del asesino; No hay otra posible explicación. Los pelos fueron probados y no pertenecen a Ryan o Charles. No hay evidencia física que vincule a Ryan o Charles con el crimen en absoluto. ¿Por qué estos dos jóvenes están en prisión?
Hay un gran problema con las condenas injustas en nuestro país. Según “The Innocence Project”, ha habido más de 250 personas exoneradas desde 1989 gracias a las pruebas de ADN. Estas personas inocentes estaban cumpliendo tiempo por crímenes que no cometieron. Incluso una persona que es condenada injustamente es demasiada. Si el verdadero autor de un delito no es acusado y condenado, no hay justicia para nadie y el criminal es libre de cometer más delitos.
Solía creer que el sistema de justicia siempre funcionó. En los años transcurridos desde el asesinato de mi tío, he aprendido que esto no es cierto. A veces se cometen errores. A veces hay fiscales demasiado entusiastas o funcionarios encargados de hacer cumplir la ley que adquieren “visión del túnel” e ignoran las inconsistencias obvias en un caso. Necesitamos cambios en nuestro sistema de justicia. Nuestros funcionarios públicos deben rendir cuentas por cualquier error. Necesitamos asegurarnos de que estos errores se corrigan. La tragedia de una condena injusta además de la tragedia de un asesinato no es igual a la justicia.
Como informó el Columbia Tribune, Ryan Ferguson finalmente recibió una nueva audiencia en abril de 2012. Es mi esperanza, (y la esperanza de muchos otros), que Ryan es liberado de la prisión. Espero que obtenga un nuevo juicio, o que su condena esté completamente desocupada. El asesino de Kent Heitholt todavía está en alguna parte. Este asesino necesita ser encontrado y llevado ante la justicia.
