Cuatro reinas: las hermanas probadas que gobernaron Europa
Nancy Goldstone
Viking, Nueva York 2007
978-0-670-03843-5
336 páginas
$ 24.95
hoy Estados Unidos, existen preocupaciones legítimas sobre que dos familias controlen alternativamente al gobierno por un período de dos décadas. Los estadounidenses nos ponemos inquietos cuando el poder permanece en manos de alguien durante demasiado tiempo (pensamos en los límites de término presidencial después de FDR), y con el control del poder ejecutivo que parece oscilar entre miembros e incluso generaciones de solo dos familias, estamos comenzando a cuestionar por qué Instale intencionalmente monarcas después de luchar tan duro para deshacerse de uno. Esta actitud, sin embargo, es un desarrollo bastante moderno. Hace siglos en Europa, la regla familiar era una forma estándar de gobernanza encarnada en las monarquías ubicuas, algunas de las cuales todavía gobiernan simbólicamente hoy. En la Edad Media, un estrecho grado de consanguinidad con el Soberano era un signo de legitimidad para un sucesor o vasallo. El último libro de Nancy Goldstone tiene lugar dentro de este contexto, y describe una situación excepcional en la que toda una familia de hermanas gobernó contemporáneamente como reinas en toda Europa. Cuatro reinas relaciona las historias notables de estas mujeres mientras explora la compleja política de Europa en la Edad Media.
Este libro narra las historias de vida de cuatro hermanas nacidas en el cargo de Provenza , en lo que ahora es el sur de Francia, en el siglo XIII. Marguerite, Eleanor, Sanchia y Beatrice fueron criados en la corte gentil que fue el epicentro de la cultura del trovador medieval, una educación que las dio forma a damas refinadas que apreciaban la belleza y las artes. Pero la importancia política del reino de su padre también les enseñó respeto por el juego de ajedrez de todo el continente que era la creencia europea. El principal asesor del Conde había razonado con razón: “… porque si te casas con el primer pozo, te casarás con todos los demás, mejor por su parentesco, y a menos costo”. Una vez que la hermana mayor se había convertido en una reina, sus hermanas menores alcanzaron un nuevo nivel de importancia y conveniencia a los ojos de los solteros nobles europeos. Para cuando eran adolescentes, las cuatro niñas se habían casado con alianzas políticas clave que formaban parte del equilibrio de poder en Europa del siglo XIII.
Marguerite y Eleanor se convirtieron en reinas de inmediato, ambos casándose, respectivamente, los reyes, los reyes de Francia e Inglaterra. Sanchia y Beatrice se casaron con hombres más bajos en las filas de nobleza y se convirtieron en reinas más tarde en sus vidas. Cada mujer soportó pruebas y tribulaciones al igual que cada una disfrutaba de estado y poder. Marguerite y Eleanor reciben la mayor atención en el libro porque sus historias son las más complejas, y estuvieron íntimamente involucrados en muchos debacles de los reinados de sus esposos.
Marguerite, quien se casó Terror de una suegra, la cruzada desastrosa de su esposo de 1249 y la debilidad general de Louis por la política que frecuentemente ponía en peligro el control de la corona de Francia. El esposo de Eleanor, Enrique III, fue francamente incompetente en muchas situaciones, y Eleanor apoyó y sufrió por sus fracasos políticos y militares, incluida una guerra civil entre la corona y la nobleza inglesa en la década de 1260. Goldstone resume la diferencia entre estas dos hermanas, afirmando: “Los eventos llevaron a Marguerite a una posición de liderazgo. Eleanor lo aprovechó”. Ambas mujeres influyeron en políticas y maniobraron a sus amigos y familiares en posiciones de poder.
La historia de Sanchia es la más triste, ya que fue descuidada por su esposo, Richard de Cornwall, y murió a una edad bastante temprana. Ella y su esposo reinaron brevemente como rey y reina de los romanos, que eran nombres inapropiados, ya que ostensiblemente gobernaban las áreas de Alemania, pero los títulos prestaron servicio de labios a la idea de un Sacro Imperio Romano sin llamar a esta pareja inglesa “Emperador y Emperatriz”. La historia de Beatrice hambrienta de poder proporciona una visión interesante de la mentalidad de un hermano más joven. Después de años de planear y esperar junto con su esposo, Charles de Anjou, finalmente se convirtió en reina de Sicilia después de que él conquistó el reino del sur de Italia, solo para morir poco después de su coronación. A lo largo de estas historias entrelazadas de cruzadas, guerra civil y alianzas cambiantes, Goldstone mantiene un impresionante nivel de detalle en sus descripciones e ingenio en su escritura.
a fines del siglo XVIII, las historias de las hermanas habían tomado un giro deprimente, con Marguerite sufriendo la pérdida de muchos miembros de la familia en otra cruzada fallida por Louis; Eleanor se debilitó políticamente y desacreditó después de la Guerra Civil inglesa; y las dos hermanas más jóvenes muertas. Es decepcionante tener vidas tan fascinantes en la tristeza, pero tal fueron las realidades de la política monárquica medieval. Desde su primera infancia hasta el cenit de su poder en 1254 (cuando las relaciones de las hermanas trajeron una paz histórica entre Francia e Inglaterra) hasta sus salidas tranquilas desde el escenario político, las vidas de estas cuatro mujeres y las maquinaciones a su alrededor se relatan Meticulosamente.
Goldstone tiene sentido del mundo complicado de la política medieval, cuando las alianzas cambiaron constantemente y los jugadores involucrados eran muy diferentes de los del mundo moderno. Ella explica la lógica detrás de las alianzas matrimoniales y los intereses competitivos en el trabajo entre Francia, Inglaterra, el Sacro Imperio Romano, el Papado y otros reinos y feudos en Europa y Oriente Medio. Pero los lectores deben estar preparados para esta avalancha de información y leer de cerca para mantener claro eventos e individuos. Significativamente, Goldstone muestra que las mujeres a menudo eran jugadoras activas en la política familiar de la era medieval. El setenta y cinco por ciento de las hermanas probadas tomaron decisiones críticas e impactaron la fortuna política de sus esposos y familias. Es notable que la historia de Sanchia es la excepción: aunque ciertamente no estaba sola en su situación marginada, Sanchia no era la gobernante arquetípica, y como lo demuestra este libro, las mujeres realmente afectaron la política del mundo medieval. </P >
El tono de sentido común del autor hace que este libro sea adecuado para los no especialistas e historiadores, pero su uso abundante de fuentes primarias y secundarias muestra que este es un trabajo de erudición histórica seria. Fuentes primarias fundamentales de este período, incluida la historia inglesa de Matthew Paris, las crónicas de la vida y los hechos de Louis IX de Joinville, y las cartas escritas por las mismas reinas proporcionan profundidad y legitimidad a esta cuenta. Desafortunadamente, el libro carece de notas, por lo que las fuentes precisas de información para ciertas partes de la narrativa no son tan claras para los lectores como podrían ser.
Los lectores también deben recordar que la visión del autor de estas mujeres es en gran medida positiva , y no deberían dudar en leer más en las fuentes para diferentes puntos de vista. Estas hermanas actuaron de la misma manera que los gobernantes masculinos lo hicieron, de vez en cuando, sus decisiones no siempre fueron impulsadas por la magnanimidad sino por el deseo de autoconservación y autoengrandecimiento. Es difícil escapar de la noción de que debajo de las partes del relato de Goldstone se encuentran pragmáticos y, a veces, incluso motivos egoístas que no discute. El repetido agravación de Eleanor de los barones ingleses y el acaparador de Beatrice de las herencias de las hermanas, por ejemplo, tal vez no se evalúen tan honestamente como podrían Crónica de una fascinante familia medieval. Goldstone ha producido una descripción admirable de los métodos de gobierno europeo medieval y las formas en que las mujeres lo impactaron.
