Soy un gran admirador de los cuchillos y un fanático aún más grande de cualquier cosa que esté hecha a medida. Entonces, cuando mi novia optó por pedir un kukri personalizado de Nepal construido según mis especificaciones, estaba más que emocionado. Si no está familiarizado con el Kukri (o Khukuri), es un cuchillo de hoja pesada de Nepal que se usa con frecuencia en la agricultura. La cuchilla de un solo filo es larga y pesada y se inclina hacia adelante donde se espesa. A diferencia de la mayoría de los cuchillos que están equilibrados, el Kukri lleva la mayor parte de su peso hacia el final de la cuchilla, lo que lo convierte en una herramienta de corte excepcionalmente efectiva. Tradicionalmente, se usan para todo, desde cepillo de limpieza hasta picar leña hasta animales desaliñados. También son el cuchillo de problemas estándar para el ejército de Gurkha.
Ahora ves por qué me gustan.
Mi cuchillo fue ordenado de Khukuri House, el principal fabricante de Kukris en Nepal. Revisé varios diseños de su catálogo y decidí una mezcla de dos modelos diferentes. La cuchilla, un estilo tradicional de uso al aire libre, era de Angpana para la jungla kukri, de su serie de supervivencia. Seleccioné esa cuchilla en particular porque el estilo fue diseñado para aplicaciones al aire libre. Un cuchillo de la jungla vendría bastante a mano en el bosque donde frecuentemente mochilé. Encontré numerosos usos para un cuchillo grande mientras se aventuraba, lo más notable fue cuando me torcí severamente el tobillo en un viaje en solitario y tuve que cortar un pequeño zaflismo para usar como una muleta improvisada. Caminé por tres millas más y volví de forma segura al camión. Esperando que esa distancia en un pie hubiera sido imposible, pero también encontraría un palo para caminar adecuado sin un cuchillo con el que cortarla a la longitud.
El mango de la angpana parecía algo incómodo, pero después de navegar por su Selección, encontré un agarre más ergonómico en el Sirupate Special Kukri. Se suponía que el mango estaba hecho de bocina, pero debido a la falta de disponibilidad en ese momento, opté por su palisandro. El mango incluye ranuras de los dedos y un agujero al final donde uno puede colocar un cordón. En cuchillos más grandes siempre ato un bucle de cable a través del mango por razones de seguridad. Al cortar, uno puede sostener el cuchillo con el bucle alrededor de su muñeca. Si el cuchillo de alguna manera se desliza de su alcance, no saldrá volando por el aire.
hice algunos ajustes a las medidas de la cuchilla, agregando un cuarto de pulgada a su ancho y casi una pulgada en longitud. También tomé medidas de mi mano y ajusté el mango para que se ajuste correctamente. Con eso hecho, se ordenó al Kukri.
El Kukri llegó unas semanas más tarde y me sorprendió la artesanía. La fuerte cuchilla, forjada a mano de la hoja del resorte de un camión, fue perfeccionada hasta un buen borde. El agarre era de color burgandía profunda y se ajustaba bien al alcance. La vaina, hecha de cuero de búfalo, era verde teñido. La aparición general del cuchillo no era la de una cuchilla comprada en la tienda. No era brillante, decorativo ni bonito de ninguna manera. Era pesado, aburrido, resistente y duro. Esta era una herramienta diseñada para funcionar, no un adorno para mostrar.
Mi primera prueba con el cuchillo era cortar algunas ramas pequeñas de un árbol vivo. Golpeé el cuchillo contra una rama, usando el vientre de la cuchilla curva para cortarlo en la base. La rama, de casi tres pulgadas de diámetro, se separó de un solo corte. Estaba impresionado. Puse la rama en una junta y procedí a cortar secciones de ella. Cada sección se cortó con solo un swing. El cuchillo se cortó como un hacha. Hice algunas chuletas más en una paleta de madera, cortando trozos de madera por diversión.
Más tarde ese día decidí afilar el cuchillo. Usé un kit de afilado Lansky con piedras progresivas. El acero era bastante duro, pero tomó una ventaja bastante bien. Aunque el kit está diseñado para afilar los cuchillos de bolsillo y los cuchillos de cocina, tuve pocos problemas para afilar la espesa cuchilla del Kukri. Cuando terminé, pude cortar una hoja de papel por la mitad sin rasgar, una hazaña solo lograda por cuchillos lo suficientemente afilados como para cortar tomates.
La segunda prueba que realicé con el kukri se dividió en la madera. Usé un pedazo de roble seco que tenía cuatro pulgadas de ancho, dos pulgadas de espesor y un pie de largo. Dirigirlo con un hacha o hacha sería fácil, pero nunca antes había dividido madera con un cuchillo. Me puse de pie el pedazo de roble en un bloque de corte y apunté. Giré el Kukri con una mano y bajé el vientre de la cuchilla en el extremo de la pieza de roble. La madera se dividió con un crujido y la cuchilla pegada en el bloque de corte. Un gran logro para un cuchillo.
Probé un corte delicado y descubrí que desollar un bastón es bastante fácil cuando se usa el ladrón de la cuchilla. Logré despegar la corteza sin dañar la madera del palo. Hacer cortes precisos es un poco más difícil ya que la cuchilla mide doce pulgadas de largo y frontal. Es una cuchilla de carbono de Hich, no inoxidable, por lo que debe usar aceite. Sin embargo, la hoja de carbono alta mantendrá una ventaja mucho más larga que las cuchillas de acero inoxidable más suave que se encuentran comúnmente en el mercado.
En general, el cuchillo es bastante hermoso de una manera rústica, extremadamente funcional y construído para perdurar. Con el cuidado adecuado, no hay razón para que este cuchillo no me tenga sobrevivir.
Recomiendo Kukris a cualquiera que pueda encontrar la necesidad de un cuchillo de utilidad, maqueta o hacha. Son herramientas maravillosas que han demostrado su uso durante cientos de años.
