El último sábado de 2012 siempre ocupará un lugar especial en mi corazón; Esa noche tuve la bendición de asistir a una celebración de Kwanzaa con algunos de mis amigos literarios. Para aquellos de ustedes que no están familiarizados con el término, Kwanzaa es una palabra que significa ‘primeros frutos’. La celebración que se originó en 1966, se derivó de las antiguas celebraciones africanas de ‘tiempo de cosecha’, y fue iniciada por el hermano Maulana Karenga.
Kwanzaa siempre tiene lugar anualmente, el día después de Navidad y dura hasta el año nuevo, Exactamente siete días. Esta ocasión festiva se basa en el Nguzo Saba o siete directores, a saber, Umoja (o unidad); Kujichagulia (autodeterminación); Ujima (trabajo colectivo y responsabilidad); Ujamaa (economía cooperativa); Nia (propósito); Kuumba (creatividad); e imani (fe). Como explica el facilitador del programa, el hermano Jabari, estos siete directores no están destinados a reemplazar los diez mandamientos de Dios, sino más bien para mejorar su efectividad entre los afroamericanos. Mantener su legado vivo, así como para enfatizar la importancia de la cultura africana a través de la canción, la danza, la poesía, la mima, la batería y otras expresiones culturales. Kwanzaa infunde orgullo a los afroamericanos y brinda esperanza para un futuro brillante. Debemos inculcar especialmente estos valores en nuestros hijos y jóvenes, para que puedan convertirse en adultos responsables y maduros y transmitir estos valores a sus hijos.
Debido a que los niños son una parte tan importante de Kwanzaa, en gran parte ellos son en gran medida contribuido al programa del sábado. El programa se puso en marcha con una cálida bienvenida del facilitador, el hermano Jabari. Después de la bienvenida, los jóvenes guerreros (pequeños niños afroamericanos) produjeron hermosos sonidos rítmicos en sus tambores africanos. Luego llegó la ceremonia de libación realizada por el hermano Jubalani, quien vertió la libación para nuestros antepasados; Después de pronunciar el nombre de cada antepasado, vertió la libación y la audiencia cantó Ashe para cada antepasado. El hermano Jubalani también recitó algo de poesía original.
Después de estas actuaciones, llegó la ceremonia de la luz a la luz de las velas. Se estableció una mesa completa con un mantel Kwanzaa (la tela mostraba los colores africanos: rojo, para el derramamiento de sangre de nuestros antepasados; negro, que representaba a nuestra gente; y verde, que representaba nuestra tierra y otras posesiones como el dinero). Además del mantel había siete velas, representando a los siete directores. A cada lado de las velas había una variedad de frutas y maíz, que representaba a nuestros hijos. El hermano Jabari seleccionó a siete Watoto o niños de la audiencia para iluminar cada vela mientras indicaba. Después de que las velas se encendieron, el hermano Jabari le pidió a cada niño que reflexionara en voz alta sobre el significado de Kwanzaa. Fue muy entretenido escuchar a esos niños pequeños expresar sus sentimientos con respecto a la celebración.
Entonces el Watoto realizó un tipo especial de danza y ejercicio africanos llamado Tabura, dirigido por el hermano Hutchinson, un educador en el Academia de liderazgo de la aldea. Fue emocionante ver a todos esos jóvenes bailando y marchando a cada instrucción impredecible dada en Swahili por el hermano Hutchinson. Después de estas cosas, cantamos el himno afroamericano nacional, “Levanta cada voz y canta”.
Por supuesto, ninguna celebración de Kwanzaa estaría completa sin la Umoja Karamu, o la fiesta de Unity. Todo ese celebración y actuación provocó apetito en los artistas y en los miembros de su audiencia. No estábamos decepcionados, ya que nos trataron con una tarifa sabrosa como: pollo de jengibre; Frijoles rojos y arroz; Pollo frito; Espaguetis; Maíz en la mazorca; Ensalada de pasta; Ensalada verde; Ensalada de atún; Ensalada de brócoli; y rollos de cena. Los postres consistieron en tres tipos diferentes de pasteles: nuez de arándano; Caramelo; y limón. Se proporcionaron bebidas de frutas para ayudarnos a lavarlo todo. Incluso había una bandeja de frutas. A medida que cenamos, Background Music fue proporcionado por un popular CD de Kwanzaa, con Steve (Kwame) Cobb y su esposa Chavunduka.
Después de la Umoja Karamu, la celebración continuó con una actuación mime de The Watoto, una poesía actuación de uno de mis amigos literarios, una actuación de poesía de una de las niñas y una actuación del coro.
Como el hermano Hutchinson lo expresó tan acertadamente ‘si no enseñamos a nuestros hijos sobre su historia Y su herencia, ¿quién lo hará? Ciertamente no podemos esperar que aprendan estas cosas en el sistema de escuelas públicas. No, debemos enseñar a nuestros hijos la verdad con respecto a la importancia de la lucha africana y cómo nosotros, como pueblo, hemos superado y triunfado a través de mucha adversidad. Todos los tuvieron un gran momento.
