La fe pagana practicada por los vikingos (a los que los practicantes modernos se conocen como Asatru) era una religión muy diversa e involucrada. Por ejemplo, a diferencia del cristianismo moderno (donde vas al cielo, el infierno o el intermediario), había docenas de lugares a los que podrías ir después de la muerte según los nórdicos. Aquellos que murieron virtuosos en la batalla podrían ser elegidos por las Valkyries para ir a Valhalla y entrenar con Odin, o podrían ir a Sesrumnir y servir en el ejército de los cielos bajo la diosa Freya. Aquellos que murieron en el mar podrían ser drogas en los pasillos del dios del mar, Aegir y su esposa corrieron. Aquellos que murieron como esposos y esposas fieles podrían ser permitidos en el Salón de Frigga, la esposa de Odin, donde pueden continuar su fidelidad durante todo el tiempo. Y aquellos que murieron sin gloria, o una muerte ignorable, irían a Hel.
Hel (deletreado con una l) es tanto una persona como un lugar. La hija del dios del tramposo Loki y la gigante Angrboda, Hel nació la mitad como una hermosa diosa y la mitad como un cadáver podrido. La hermana de Fenrir (el lobo gigante que se mordió la mano del dios de la guerra Tyr), y de Jormungand (la serpiente mundial que era el enemigo jurado del dios del trueno Thor), Hel (o Hela como la llaman) fue elegida) Fuera de Asgard por Odin. El reino al que cayó fue en el extremo norte, llamado Nifleheim, y se encuentra en la base de las raíces del árbol mundial.
dioses y diosas no solo detienen existentes porque hay problemas familiares, y Hel no fue diferente. Abrazando el reino estéril y congelado al que la habían enviado, Hel lo hizo suyo. Aunque no se dice cómo Nifleheim fue traducido de un páramo grande y vacío que contenía solo el dragón Nidhogg y en un reino lleno de hogares fríos y serpientes envenenadas, pero sucedió.
Al igual que la amante quien gobernó sobre el reino de la muerte, Helheim era una moneda de dos lados. Por un lado, era un lugar donde los mentirosos, adúlteros, ladrones y asesinos serían castigados de acuerdo con sus crímenes. Al otro lado de la moneda, Helheim también era un lugar donde se envió aquellos que no encajaban a ningún otro requisito de Dios o Diosa. Aquellos que habían muerto virtuosos, o al menos ausentes de fechorías, que no habían sido tomadas en la batalla y que pueden no tener un gran amor para unirse, se encontraron en la otra mitad de Helheim. No era el cielo, pero era cálido y cómodo y tampoco estaba lleno de helados y lluvias de veneno ardiente.
Aunque se menciona en el mito pagano de Ragnarok (la versión vikinga de Armagedón), y generalmente se supone que ella se pondrá del lado de su padre y sus hermanos, Hel no parece jugar un papel importante en el fin del mundo. Tampoco parece que ella lo haría. Aunque frío e antipático, a Hel le importa muy poco las acciones del resto de su familia, y para el caso, cualquiera que esté vivo. Sin embargo, a pesar de esto, ella llena un nicho muy importante en el mito nórdico, incluso si se la menciona muy raramente en los cuentos contados del aesir.
“Hel”, por Anonymous at God Checker
“Hel , “Por Anónimo en Britannica
