Uno de los hospitales más respetados de Nueva Jersey es el Centro Médico de la Universidad Robert Wood Johnson. Pero, ¿quién era exactamente Robert Wood Johnson?
En realidad, había dos hombres llamados Robert Wood Johnson, padre e hijo. La historia realmente comienza con el anciano, nacido en 1845. Fue criado en Crystal Lake, Pensilvania. A los 16 años fue enviado a Poughkeepsie, Nueva York, para estudiar como aprendiz de boticario. Se llevó bien al trabajo y después de cuatro años de estudio se mudó a la ciudad de Nueva York al secretario de una compañía farmacéutica. Luego se asoció con George Seabury y abrió un negocio en 1873 que se especializó en yesos medicinales. Johnson dejó el negocio a mediados de la década de 1880 después de los conflictos con Seabury.
Decidió unirse a sus hermanos, James y Mead Johnson, quienes habían arrendado un edificio en New Brunswick, Nueva Jersey. Habían comenzado una empresa de fabricación llamada Johnson & Johnson, que se especializó en yesos quirúrgicos. Mead finalmente dejó la compañía, y Robert se convirtió en la fuerza impulsora de J&J. El padre murió, pero el patriarca había construido un negocio exitoso para dejar atrás a su familia. Johnson quería ir de inmediato a trabajar a J&J; Cuando terminó la escuela de preparación, pero los ancianos familiares preferían asistir a la universidad. Su persistencia ganó y le consiguió una serie de empleos en las fábricas de la compañía, y a los 21 años se unió a la junta directiva. A los 26 años, Johnson se convirtió en el alcalde de Highland Park, Nueva Jersey, donde vivía con su primera esposa, Elizabeth.
Johnson se centró en producir los productos de la más alta calidad, pero fue conservador cuando se trataba de la compañía capital. Este hábito mantuvo a la empresa a flote a través de la Gran Depresión. Después de que Johnson y Elizabeth se divorciaron, se casó con Maggi Shea en 1930 y se mudó a Morven Estate en Princeton, Nueva Jersey (Morven más tarde se desempeñó como la mansión del gobernador estatal de Nueva Jersey desde 1945 hasta 1981).
Poco después de la Muerte de su tío James Johnson en 1932, Robert Wood Johnson II se convirtió en el presidente y gerente general de Johnson & Johnson. En 1938, se convirtió en el CEO. Entre esos años, Johnson hizo algo que se volvería muy importante para él, Nueva Jersey y la nación. Estableció el precursor de lo que se convertiría en la Fundación Robert Wood Johnson, la organización benéfica estadounidense más grande dirigida a avances en el cuidado de la salud.
Why J&J; Y las fundaciones fueron las piedras angulares de su vida, Johnson también fue un aventurero que amaba el mar y viajaba mucho por todo el mundo. Se tomó a bailar más tarde en la vida y se divorció nuevamente para casarse con su instructor de baile, Evie Bruff.
Durante la Segunda Guerra Mundial, Johnson pasó tiempo en el ejército en Washington, D.C., dirigió la Corporación de Plantas de Guerra más pequeña y fue Finalmente designado para el rango de General de Brigadier por Franklin Roosevelt.
Johnson también tomó artículos de revistas en sus últimos años, a críticas muy mixtas.
Al final, Robert Wood Johnson era conocido como un jefe corporativo que pagaba altos salarios y se sintió responsable del bienestar de sus empleados. Era un hombre de negocios con una fuerte conciencia social. También fue, según la mayoría de los informes, un hombre muy generoso. El Hospital Middlesex había recibido mucho apoyo financiero de Johnson, y el hospital finalmente pasó a llamarse Robert Wood Johnson University Medical Center. Se ha convertido en uno de los hospitales más prestigiosos del estado de Nueva Jersey.
Johnson murió de cáncer de hígado el 30 de enero de 1968, y fue conmemorada por la breve y simple ceremonia que solicitó. Después de cuidar a su esposa y su familia, el resto de las acciones de su compañía se dejó a su base. Su legado continúa.
Fuente: Robert Wood Johnson, The Gentleman Rebel , por Lawrence Foster, 1999
