En el ensayo, “¿Qué es un hecho social?” Por Emile Durkheim, Durkheim argumenta que el área temática de la sociología debe reducirse a un reino definible para diferenciarlo de otros estudios sociales. Para hacer esto, Durkheim postula que debemos limitar la sociología al análisis y el estudio de los “hechos sociales” que define de dos maneras. La primera definición que da a los hechos sociales es “todas las formas de actuar … capaz de ejercer en el individuo una restricción externa” como nuestros sistemas de divisas, la utilización de idiomas y muchas prácticas seguidas en la profesión de uno. La definición adicional de Durkheim incluye “todas las formas de actuación que es general a lo largo de una sociedad determinada, al mismo tiempo que existen por derecho propio independientemente de sus manifestaciones individuales”. Estas instancias incluirían instituciones religiosas, tradiciones culturales y costumbres regionales.
En la primera definición de Durkheim, utiliza la idea de una “restricción social” para identificar el razonamiento detrás de las acciones incluidas como hechos sociales. La restricción de la que habla se relaciona con la presión que uno siente que actúe o responda a estímulos externos de cierta manera. Hay diversos grados de presión que se pueden sentir, y en la mayoría de los casos corresponden directamente a las repercusiones de violar dichos hechos sociales. En los casos menores, como las máximas morales, la única repercusión es el conocimiento de que los observan y juzgan por quienes lo rodean, lo que crea una sensación de irregularidades o gremios cuando se violan estas máximas morales. En casos mayores, las culturas designan castigos legales a las desviaciones de hechos sociales como cometer crímenes. Las limitaciones sociales tienen un poder coercitivo sobre un individuo, pero esta coerción solo se manifiesta a medida que uno se desvía del hecho social y se fortalece en correspondencia al grado de desviación.
La segunda parte de la definición de Durkheim toma una Enfoque más general de los hechos sociales. Dicta que cualquier pensamiento o acción general dentro de una sociedad puede ser hechos sociales siempre que cumplan la estipulación de que se manifiestan independientemente del individuo. Para comprender mejor esto, Durkheim usa el término “corrientes sociales” que él describe como pensamientos, emociones o sentimientos que vienen sobre una multitud de personas reunidas que sienten todo pero no originados por ninguno. Su experiencia compartida se origina fuera del individuo y se ejerce sobre todos ellos, siendo independiente del individuo. Este fenómeno también tiene su propio efecto coercitivo. Si bien el individuo permanece en el grupo y permite que la experiencia compartida se ejecute, conserva una “ilusión de haber creado lo que realmente se forzó a sí mismo”. Una vez más, sin embargo, la resistencia es cuando se siente la coerción. Si un individuo intenta desviarse de la emoción grupal, descubre que la emoción del grupo no era suya y encontrará resistencia de los reunidos al intentar mostrar una emoción contraria a lo que el grupo siente.
en Confirmación de su definición de un hecho social, Durkheim nos implica que consideremos una experiencia común que todos los humanos comparten, que es la forma en que los niños se recaudan. La educación de un niño es un proceso en el que los formas de actuar, pensar y comportarse se les imponen, que sin esta educación no habrían descubierto por su cuenta. En este sentido, “el objetivo de la educación es, precisamente, la socialización del ser humano”. Este ejemplo confirma la existencia de hechos sociales en que la educación obligan a un individuo a pensar, actuar y comportarse de una manera que no es lo que habría seguido naturalmente. Un individuo siente una restricción para seguir su educación porque resistirlos los distanciaría de una sociedad de la que forman parte y limitaría su capacidad de funcionar dentro de dicha sociedad. Por lo tanto, Durkheim define el alcance de la sociología al tiempo que crea una forma única de ver las instituciones sociales comunes.
referencias
Durkheim, E. (1938). ¿Qué es un hecho social? En J. Wender (comp.), La colección de intersecciones (pp. 8-18). Boston, MA: Pearson Custom Publishing.
