Había sido un momento de prosperidad sin precedentes en Estados Unidos. Todos parecían estar capitalizando el continuo crecimiento económico y parecía que los buenos tiempos nunca terminarían. Poco a poco, sin embargo, algunas nubes oscuras aparecieron en el horizonte. Oh, claro, fue bastante fácil ignorar las señales de que algo malo podría estar en camino ya que el marco económico fundamental de la nación se mantuvo seguro. La construcción estaba en auge y los nuevos inventos se transformaban rápidamente de artículos de lujo a lo esencial. Sí, hubo problemas en sectores como textiles, acero y hierro, pero en general las cosas parecían bastante, maldita sea. No fue hasta que los agricultores comenzaron a sentir el pellizco que los expertos realmente se sentaron y se dieron cuenta. En el transcurso de solo unos pocos años, los ingresos agrícolas se redujeron a la mitad y cientos de miles se vieron obligados a renunciar a sus granjas, propiedades y equipos.
En poco tiempo, la construcción comenzó a afectar. En el transcurso de tres años, los nuevos comienzos de construcción cayeron de 11 millones a 9 millones de unidades. Con la gente ya no construye casas u oficinas, había poca necesidad de muebles para decorar esas entidades de no existencia y, por lo tanto, explotaron los inventarios de muebles. Las empresas respondieron a la caída en las ganancias reduciendo su fuerza laboral. Además de los muebles, los electrodomésticos para el hogar también sufrieron y esas compañías pronto comenzaron a reducir su fuerza laboral también. El año fue 1929, no en 2008, pero las similitudes son sorprendentes.
Lo que la mayoría de la gente no entiende es que los 20 rugientes no fueron un momento de gran riqueza para todos los estadounidenses. Las clases altas disfrutaron de un estilo de vida próspero como nunca antes e incluso la clase media alta fue tratada. La triste verdad, sin embargo, es que la abrumadora mayoría de los ciudadanos estadounidenses no vio un aumento equitativo en sus propios salarios o ahorros. Se estima que hasta el 70% de Estados Unidos vivió hasta la década de 1920 con un ingreso de menos de $ 2500 al año. Lo que significa esa cifra en términos reales es que el 70% de los estadounidenses vivían de cheque de pago a cheque de pago tal como siempre lo han hecho, a pesar de la imagen de que el dinero estaba corriendo por las calles como la ginebra de bañera barata. Dentro de esa imagen de automóviles y ropa llamativos se encuentra el verdadero núcleo de la verdad sobre lo que trajo a la Gran Depresión y debería dar a cualquier persona que viva hoy para considerar.
en la década de 1920, como ahora, muchos estadounidenses eran Comprar cosas a crédito. La parte realmente aterradora, por supuesto, es que hay muchos más estadounidenses que prosperan en crédito hoy que en ese entonces. En la década de 1920 era mucho más difícil ganar una línea de crédito y las tarjetas de crédito aún no se inventaron. El accidente del mercado de valores de 1929 fue un evento de complejidad monumental, pero sigue siendo relativamente fácil reducirlo. Hubo demasiada producción, distribución desigual de los ingresos y una gran compra a crédito.
Un factor importante que provocó la Gran Depresión fue que la economía se estaba desacelerando, lo que resultó en una disminución del consumo. Con tanta gente perdiendo sus trabajos y la mayoría de las personas no pueden permitirse cosas buenas sin crédito de todos modos, la expansión era imposible. Sin embargo, los fabricantes continuaron produciendo productos al igual que antes, lo que resultó en excedentes como los experimentados por las industrias de muebles y electrodomésticos. El verdadero problema era que la mitad de la riqueza de Estados Unidos se concentró en aproximadamente doscientas compañías. Esa desigualdad de la distribución de la riqueza se extendió tanto a los productores como a los consumidores. Las matemáticas de los bienes excedentes y menos personas capaces de comprarlas parecen bastante obvias, pero fueron completamente ignoradas en ese momento. La depresión aún podría haberse evitado si hubiera habido un mercado en el extranjero para tomar la holgura, pero los aranceles impopulares habían sido desastrosos para las empresas estadounidenses. En última instancia, las corporaciones aún más grandes tuvieron pocas opciones más que cortar a los trabajadores y la producción. Como el negocio falló, los bancos lo siguieron. Cuando Banks colapsó, se perdieron los ahorros. Fue un efecto dominó y no parecía haber forma de poner fin a lo inevitable.
¿Suena familiar? Reemplace los bancos con empresas de inversión. Eche un vistazo a las figuras de construcción. Ni siquiera comencemos cuánto se basa la riqueza de las personas en el crédito. Por supuesto, aquí en el siglo 21 st tenemos algo que no tenían en 1929. Tenemos una guerra interminable que cuesta 15 mil millones de dólares al mes que el país no puede Pagar y, por lo tanto, debe endeudarse. Se ha estimado que el costo potencial en los intereses solo para pagar la guerra de Bush es al menos otros billones de dólares agregados a los billones de dólares estimados que costará mantener la guerra en funcionamiento. Y eso ni siquiera tiene en cuenta el costo potencial de pagar la atención médica de decenas de miles de soldados lesionados. Pero, oye, el gobierno aprendió del colapso del mercado de valores de 1929 y la Gran Depresión, ¿verdad? Seguramente podría volver a ocurrir otro colapso económico devastador.
