¿Pueden los nervios crecer y regenerarse? La respuesta puede ser sí, según una nueva investigación publicada en la revista Materiales avanzados . Esta investigación muestra que los nervios del sistema central, conocidos como neuronas, pueden crecer y regenerarse con la técnica apropiada.
La técnica utiliza un polímero que contiene una sustancia química que imita el neurotransmisor de acetilcolina (AC). La AC induce los nervios a crecer al inducir el desarrollo de lo que se conoce como neuritis, las proyecciones que las neuronas tienen que conectarse una a la otra. Entonces, este polímero puede inducir el crecimiento de los nervios. Funciona como una semilla para que el nervio crezca.
Hasta ahora, los nervios no pueden repararse ya que se sabe que no crecen. La función del nervio humano no se puede regenerar hasta ahora con este tratamiento que parece estar funcionando, según esta investigación. Por lo tanto, la auto reparación de nervios puede ser cierto en el futuro cercano.
yadong Wang, profesor asistente en el Departamento de Ingeniería Biomédica de Coulter en Georgia Tech y Emory University, dirigió este estudio que muestra que los nervios pueden crecer y regenerar. Es una persona muy abierta sobre esta técnica de crecimiento nervioso y regeneración.
Wang y sus colegas diseñaron este estudio para desarrollar estos nuevos polímeros biodegradables. Este nuevo polímero tiene una columna vertebral que permite la unión de diferentes compuestos químicos. En estos compuestos es AC, que parece estar funcionando muy bien para sembrar el crecimiento y el desarrollo de la neuritis. El polímero con AC tendría que insertarse quirúrgicamente en los nervios centrales dañados.
El objetivo con este tipo de estudio es crear un canal donde los nervios puedan cultivar neuronas guías para regenerar. A medida que las neuronas cultivan, el polímero se degradaría para evitar que los nervios se compriman.
Esta nueva técnica sería útil para las víctimas de lesiones del sistema nervioso central, accidente cerebrovascular o ciertas enfermedades. Los pacientes con este tratamiento podrían recuperar funciones sensoriales, motoras, cognitivas o autónomas.
Los investigadores probaron diferentes polímeros y diferentes compuestos químicos unidos a la columna vertebral. También probaron polímeros con diferentes cantidades de sustancias similares a la acetilcolina. Se tomaron muestras de tejido nervioso de los humanos y las colocaron para ver si crecían.
Más específicamente, probaron si la neuritis crecía (al menos 20 de ellos) y también cuánto tiempo crecieron. Utilizaron un potente microscopio de contraste de fase invertida para hacer estas pruebas.
Se necesitaba setenta por ciento de la concentración de acetilcolina en el polímero para inducir efectivamente el crecimiento de las neuritas a una velocidad que promedia 0.7 milímetros por día.
Actualmente, los investigadores explorarán los mecanismos por los cuales estas neuronas interactúan con este tipo de polímeros.
Fuente: c. B. Gumera, Y. Wang. 2007. Modulación de respuestas neuronales mediante integración controlada de funcionalidades similares a acetilcolina en polímeros biomiméticos Materiales avanzados. Volumen 19, número 24
