Los estadounidenses están obsesionados con el colesterol y por una buena razón. La importancia de reducir los niveles de colesterol “malos”, o los LDL, y la elevación del colesterol “bueno”, HDL, para reducir el riesgo de enfermedad cardíaca se ha demostrado en numerosos estudios. Si bien muchas personas luchan por poner su nivel de colesterol en el rango normal, parece que hay unos pocos afortunados que tienen niveles envidiablemente bajos. ¿Pero son realmente tan afortunados? ¿Puede el colesterol ser demasiado bajo para estar saludable?
Si su colesterol es demasiado bajo, ¿puede aumentar el riesgo de problemas de salud? Algunos estudios han demostrado que cuando el colesterol es demasiado bajo, puede alterar sutilmente la forma en que las funciones cerebrales, lo que resulta en un mayor riesgo de cambios psicológicos como depresión, ansiedad e incluso suicidio. El riesgo de estos cambios psicológicos que ocurren no aumenta hasta que los niveles de colesterol caen por debajo de 160.
se ha encontrado otra asociación entre los niveles bajos de colesterol y el riesgo de desarrollar cáncer, aunque esto no es necesariamente una relación causal . Puede ser que las personas que tienen cáncer ya hayan desarrollado una caída en los niveles de colesterol como resultado de la enfermedad. También es posible que debido a que las personas que tienen un nivel de colesterol bajo tienen un riesgo reducido de enfermedad cardíaca, es más probable que permanezcan para desarrollar cáncer. La relación entre el cáncer y los niveles de colesterol sigue sin estar clara en este momento.
Una cosa que se sabe es que incluso si el colesterol es demasiado bajo para los estándares médicos, tiene un impacto positivo en el riesgo de desarrollar enfermedad cardíaca, La principal causa de muerte en los Estados Unidos. Esto debería ser tranquilizador ya que esta asociación se ha demostrado, mientras que los riesgos negativos de un nivel de colesterol bajo aún son teóricos. Por esta razón, pocos médicos lo alentarían a elevar su nivel de colesterol comiendo una dieta poco saludable para reducir el riesgo teórico de desarrollar depresión o cáncer.
Una situación en la que tener un colesterol bajo puede ser preocupante es cuando Una mujer está embarazada. Un estudio realizado por el NIH en 2007 mostró que los niveles bajos de colesterol en las mujeres embarazadas pueden aumentar el riesgo de dar a luz prematuramente o entregar un bebé de bajo peso al nacer. En este estudio en particular, las mujeres que tenían niveles de colesterol inferiores a 159 tenían un veintiún posibilidades de experimentar un nacimiento prematuro. Curiosamente, también se ha demostrado que las mujeres con altos niveles de colesterol tienen una alta incidencia de nacimiento prematuro. Parece que hay un nivel de colesterol óptimo, ni demasiado alto o demasiado bajo, que da la mayor probabilidad de un embarazo sin complicaciones.
Si está tomando medicamentos para bajar los lípidos, como una estatina y su colesterol es demasiado bajo ¿Deberías detener tu medicamento? Esto es algo que debe discutir con su médico. Un nivel de colesterol bajo puede ser simplemente un marcador para un mayor riesgo de ciertas enfermedades, como el cáncer y no juega ningún papel causal. Actualmente, la mayor preocupación desde el punto de vista médico es un colesterol elevado que se ha demostrado que aumenta el riesgo de enfermedad cardíaca. Hasta que se realicen estudios más definitivos que evalúen los riesgos de colesterol bajo, la mayoría de los médicos probablemente se centrarán en mantener bajos los niveles de colesterol en aras de un corazón sano.
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