Es un día de marzo escalofriante y gris en Madrid. Mi esposo y yo estamos acurrucados juntos en un rincón ocupado con otros veinte voluntarios de habla inglesa de todo el mundo. Acurrucado cerca, un número igual de ejecutivos españoles nos mira con looks que van desde tímido hasta aterrorizado. Estamos esperando un autobús que nos llevará tres horas desde Madrid a un hotel cerca del antiguo pueblo de Barco de Avila en un área remota de la Cordillera de Gredos.
Durante los próximos ocho días, nuestros dos grupos se secuestrarán juntos para un intenso programa de inmersión en inglés llamado Pueblo Ingles (anteriormente conocido como Englishtown). El programa Pueblo Ingles es una creación del empresario estadounidense, Richard Vaughan, quien llegó a España en 1972 para enseñar inglés y nunca se fue. Insatisfecho con los planes de estudio de escuelas tradicionales del idioma inglés, Vaughan desarrolló Pueblo Ingles para cerrar la brecha entre las conversaciones de inglés y inglés del mundo real. Logra esto emparejando un número igual de voluntarios de habla inglesa con ejecutivos españoles para un intenso ocho días de conversación sin parar. El programa es costoso para los españoles. Los participantes de habla inglesa son voluntarios, pagados solo por habitación y junta.
Ven con nosotros en un viaje rico y gratificante que transformará a nuestros dos grupos claramente diferentes de extraños tímidos a amigos apreciados.
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Nuestro grupo anglo es un modelo de diversidad. Compuesto por un número casi igual de hombres y mujeres, nuestras edades van desde principios de los años 20 hasta 70. Somos escritores, músicos, químicos, artistas, ejecutivos, estudiantes y jubilados de los Estados Unidos, Australia, Irlanda y el Reino Unido. Un padre y un hijo de Hawai están recorriendo Europa en bicicletas durante un año en una comunión, enseñando tenis en silla de ruedas. Una mujer joven originaria de Nigeria, que ahora vive en Boston, está completando su doctorado en química orgánica en Harvard. Hay algunas parejas, como Hank y yo, y muchos viajeros individuales.
El grupo español es igualmente diverso, una mezcla incluso de hombres y mujeres mayores de 20 años a mediados de los 50. Son ejecutivos de nivel medio a superior con compañías como Vodaphone, Microsoft, Oracle, Mercedes-Benz, Cemex y el Banco de España. Comparten la necesidad común de entender y hablar inglés en sus carreras. Para ellos, esta semana es un negocio serio. Su éxito profesional depende de su capacidad para ser fluido en inglés. Las siguientes tres horas resultan largas y arduas para nuestras “víctimas” españolas como se llaman a sí mismos. Aunque todos hablan inglés de aula intermedia, rápidamente creen que debemos hablar algún otro dialecto desconocido. Nuestras conversaciones individuales no solo suenan ininteligibles, los diversos anglos ni siquiera hablan el mismo inglés.
Hay acentos surginados del sur (como los míos), acentos del norte, acentos de Hill Country de Virginia Occidental, irlandeses, irlandeses , acentos británicos recortados y adecuados, y más. Algunos anglos hablan lenta y claramente. Otros hablan rápido; Su conversación salpicada de jerga y palabras como “Guarns”. Isabel pregunta: “¿Qué va a ir?” Más tarde, Beatriz nos dice todo lo que podría pensar durante ese largo y largo viaje en autobús fue: “¿Qué estoy haciendo aquí? Por favor, sácame de aquí. ¡Esto es imposible!”
A medida que nuestro autobús se vuelve En las altas puertas del Gredos Gate Hotel, todos caen en silencio. El sol de la tarde pinta picos majestuosos nevados en todos los lados en tonos impresionantes. Gredos Gate está ubicado en un valle de las tierras de cultivo con vistas panorámicas en todos los lados. Es una región virgen conocida por pocos visitantes de España. Durante los siguientes siete días, caminamos, hablamos y exploramos los senderos hechos por el pastor local hace siglos y pisamos muchas millas en caminos pavimentados que se remontan a la ocupación romana en España.
Mientras tanto, no hay Descansa para los españoles cansados y aturdidos. Richard Vaughan nos acomodamos rápidamente en nuestras habitaciones y nos dirigimos a la sala de reuniones para una orientación de bienvenida. Los españoles y los anglos son algo escépticos cuando nos dice que durante los próximos siete días una “metamorfosis mágica tendrá lugar” entre nosotros. También nos advierte que durante los próximos siete días hablaremos más de 64,000 oraciones, promediando 11 oraciones por minuto. Todos se ven aturdidos. ¿Podemos realmente hablar tanto?
inmediatamente después de la bienvenida de Vaughan, vamos a nuestro primer ejercicio conocido. Cada uno de nosotros tenemos el nombre de una celebridad famosa (o infame) adjunta a nuestra espalda y debemos adivinar el nombre de nuestra celebridad haciendo preguntas que sí o no. Anglo Carol es “Monica Lewinsky”. En medio de insinuaciones y risitas, los españoles proporcionan las pistas y finalmente adivina su alias.
La mañana siguiente es nuestro primer día típico en Pueblo Ingles. Así es como funciona. Piense en ello como un “españoles musicales” Talk-a-thon. Las llamadas de atención vienen de inmediato a las 8:15 a.m. y todos nos dirigimos a desayunar. No hay asientos asignados, pero cada mesa para cuatro debe incluir dos anglos y dos españoles para la conversación del desayuno. El potente “Café Café Leche” español nos despierta y nos da un salto en el día.
Después del desayuno, está apagado para revisar nuestros horarios matutinos. A partir de las 10 a.m. durante las próximas cuatro horas, estamos emparejados cada hora para conversaciones individuales. Álvaro Medina alto, oscuro y guapo, nuestro director de programa, mantiene a ambos grupos en camino y enfocado. Hay ligereza y risa, pero no hay tiempo para aflojar aquí. Los horarios están rígidamente estructurados y mantenidos. A los españoles les encanta caminar, por lo que la mayoría de nuestras charlas están afuera caminando por los caminos del pasado en el aire de montaña crujiente y vigorizante. Promedio caminar aproximadamente tres millas cada día.
No hay temas de conversación asignados, prácticamente todo vale. Durante el primer día, las conversaciones son superficiales, principalmente sobre trabajos, familias y expectativas del programa. Aprendemos rápidamente que solo porque nuestra pareja española asiente y dice que sí, no necesariamente entienden lo que estamos diciendo. A medida que avanza la semana, los temas se vuelven cada vez más significativos e intensos. Las discusiones incluyen compartir pensamientos sobre la amenaza del terrorismo, la guerra en Irak, las diferencias religiosas, el matrimonio homosexual y los problemas personales, las esperanzas y los sueños. También se pasan muchas horas discutiendo las complejidades e inconsistencias de los verbos, sustantivos y jerga ingleses. ¿Cómo se explica por qué se enrolla un reloj, pero el viento te sopla el cabello?
Un almuerzo tardío a las 2 p.m. Cada día y cena a las 9 p.m. Siga el mismo formato de cuatro por mesa y nuevos socios en cada comida. Los vinos españoles fluyen libremente con comidas. Quizás el vino ayuda a aflojar nuestras lenguas y reducir las inhibiciones, pero no hay abuso en la cantidad consumida. Después del almuerzo, una siesta bienvenida hasta las 5 p.m. Da tiempo a nuestros acordes vocales para descansar.
Entonces, la tarde, la tarde encuentra que todo el grupo se reúne en la casa de reuniones para actividades grupales. Greg Stanford, nuestro maestro de ceremonias incorregible y entretenido, nos lleva a través de discusiones grupales, parodias de improvisación y actuaciones improvisadas con humor y estilo.
no hay descanso en la noche. A las 6 p.m., 7 p.m. y 8 p.m. Hay tres sesiones de conversación más individuales antes de la cena a las 9 p.m. A medida que pasa cada día, las cenas se hacen más largas a medida que permanecemos con nuestros nuevos amigos por café y (por supuesto) más conversación. La hora de acostarse rara vez es antes de la medianoche y con anglos y españoles más jóvenes, la interacción a menudo continúa hasta las madrugadas.
Esto puede sonar algo agotador y los días son largos y a menudo intensos. Pero, alrededor del día tres, la magia de la que habló Vaughan comienza a surgir. Descubrimos que los españoles son extremadamente inteligentes, cálidos, educados y generosos. Descubren que estamos sinceramente interesados en su éxito y que todos tenemos mucho en común a pesar de nuestra diversidad.
Además de nuestras conversaciones emparejadas, hay llamadas de conferencias telefónicas con juegos de rol de escenario comercial. Cada uno de los españoles también debe hacer una presentación de cinco minutos para pequeños grupos de anglos. Nunca olvidaré la conmovedora presentación de Miguel. Como cuenta sobre una terrible tragedia familiar que ha afectado su vida en los últimos cinco años, todos derramamos lágrimas y compartimos su tristeza y sus sueños en un futuro más brillante. Más tarde, Lucía trae lágrimas de risas a nuestros ojos con su descripción de un viaje personal muy diferente que salió mal.
Las actividades sorpresa evitan que los días y las tardes se vuelvan monótonas. Una noche nos invitaron a una ceremonia de Queimada. Queimada es una antigua poción de potentes brandy y otros licores. Se mezcla en una gran tina y se influye en la melodía de antiguos encantamientos en español e inglés para “alejar los espíritus malignos”. Decidimos que posiblemente a la mañana siguiente, los españoles hablarán inglés perfecto y despertaremos hablando español. Unas noches después en la fiesta de la sangría, nuestros amigos españoles intentan enseñarnos el flamenco y el pastel de paso. Es sorprendente ver cómo cada día su fluidez en inglés se vuelve más pronunciada.
a mitad de la semana, hacemos una excursión. Como grupo, entramos en Barco de Avila para una visita guiada por esta ciudad amurallada del siglo XII, una visita a cafés y tiendas locales, y para ver gigantescos nidos de cigüeñas sobre las iglesias. Nos presentan a Chocolat y Churros españoles … un chocolate caliente rico y rico en caliente y una masa frita como masa de masa. Nuestros estudiantes se convierten en nuestros maestros que nos ayudan a negociar y comprar recuerdos y recuerdos de nuestro viaje.
Demasiado rápido, el último día de nuestro programa llega. Este es un día triste y feliz. Hoy, el 11 de marzo es el primer aniversario del bombardeo del tren Madrid. Tenemos un momento de silencio a la hora que ocurrió la tragedia. Las lágrimas se derraman y se comparten recuerdos de amigos y familiares perdidos ese día. El hijo de Víctor y sus tres amigos siempre montaban ese tren. Su hijo no estaba en el tren el 11 de marzo de 2004. Sus tres amigos murieron ese día.
Nuestro día termina con una celebración de graduación. A medida que cada uno de nuestros españoles recibe su certificado, animamos como padres orgullosos. A medida que recibimos nuestros certificados de agradecimiento, nuestros amigos españoles animan con igual orgullo y afecto. Mientras abordamos el autobús para el viaje de regreso a Madrid, hubo lágrimas, abrazos y promesas de mantenerse en contacto. La magia que prometió Richard Vaughan era tangible. Uno de nuestros amigos españoles expresó la experiencia Pueblo Ingles que decía perfectamente: “Nos unimos como extraños con muchos conceptos erróneos el uno sobre el otro y nuestras diversas culturas. Terminamos la semana como amigos de la comprensión de que somos mucho más iguales de lo que somos diferentes. ”
Desde que regresé a casa, varias veces al día me pregunto cómo fue la gran presentación de inglés de José Antonio en Orlando, ya sea que Fernando (un capitán con Iberia Airlines) tenga una ruta a los Estados Unidos, o cómo Elena , Gemma, Pepe y los demás están haciendo. ¿Cómo está progresando su inglés? Los correos electrónicos y fotografías fluyen de un lado a otro diariamente de todo el mundo. Gracias por la receta, Joaquín, pensamos en ti cada vez que la preparamos y ponemos las tazas de los recuerdos de amor y gredos que incluiste en los ingredientes.
¿Nos gustaría participar en Pueblo Ingles nuevamente? ¡Absolutamente! Hemos viajado por todo el mundo y disfrutamos de muchas experiencias de viajes memorables, pero nuestra semana en Gredos fue realmente la experiencia de viaje más gratificante que hemos compartido. Los días fueron largos, agotadores y a menudo frustrantes tanto para los anglos como para los españoles. Las recompensas fueron geniales. Sentimos que dejamos España con mucho más de lo que dimos y escuchamos ese sentimiento expresado por muchos de nuestros compañeros Anglos.
¿Pueblo Ingles te suena intrigante? ¿Eres realmente una persona a la que le gusta hablar durante horas con diferentes tipos de personas? ¿Puedes hablar sobre muchos temas diferentes? Durante el próximo año, los tres lugares para Pueblo Ingles requerirán más de 1200 voluntarios de Anglo. Para obtener más información sobre los lugares y programas de Pueblo Ingles, visite www.vaughanvillage.com.
Referencia:
- Para obtener más información sobre cómo participar en el programa Pueblo Ingles, visite: www.vaughanvillage.com
