La privación del sueño es un problema para un número creciente de estadounidenses en este mundo de las 24 horas al día. Algunas personas no duermen lo suficiente porque tienen un trastorno del sueño, como la apnea del sueño, pero muchas personas tienden a permanecer despiertas durante muchas horas durante su semana trabajo o escuela, pensando que pueden concertar una buena noche el fin de semana .
Una nueva investigación muestra que la pérdida de sueño crónica puede no ser corregida por una larga noche, o incluso un fin de semana, de descanso. El Dr. Daniel Cohen, del Hospital de Bringham and Women de Boston, indica que la pérdida de sueño no es fácil de recuperar.
El sueño es esencial para los seres humanos, pero a menudo se sacrifica porque tenemos demasiado que hacer. Antes de los días de electricidad, televisión y computadoras, los humanos generalmente se acostaban cuando estaba oscuro y se despertaban con la luz del sol. Ahora existe la tentación de permanecer despierto más allá de nuestros tiempos de cama, ya sea trabajando, estudiando o jugando.
El sueño es esencial por razones de salud y razones de seguridad. Según un comunicado de prensa del Dr. Cohen, permanecer despierto durante 24 horas seguidos perjudica el rendimiento a un nivel comparable a un nivel de alcohol en la sangre más allá del límite legal para conducir. Esto indica que las personas que están privadas de sueño pueden ser un peligro para ellas a sí mismas y para otras personas en el camino, operando equipos o en una multitud de situaciones en las que su pensamiento confuso perjudica el tiempo de reacción y la toma de decisiones sólidas.
Algunas personas pueden Tire de una noche ocasional al cumplir con una fecha límite o una fiesta, que es una pérdida aguda de sueño. Otras personas se cortan constantemente de sueño, lo que significa que tienen la costumbre de acostarse demasiado tarde, lo que resulta en una falta de descanso nocturna. Si uno se corta en dos horas de sueño por noche, esas dos horas son una deficiencia que aumenta hasta diez horas en un período de cinco días. Esta cantidad de pérdida de sueño es casi imposible de compensar en un fin de semana.
Los efectos de la privación del sueño parecen ser progresivos. En el estudio del Dr. Cohen, los voluntarios se mantuvieron despiertos durante 33 horas y durmieron durante 10 horas seguidas, interfiriendo con sus ritmos circadianos. Los sujetos pudieron recuperarse bastante bien después del primer segmento, pero su capacidad para recuperarse de la pérdida de sueño empeoró constantemente durante el período de tres semanas.
La cantidad de sueño requerida varía, según el Instituto Nacional de Salud. . Los bebés pueden necesitar unas 16 horas de sueño por noche. Los adolescentes pueden necesitar unas nueve horas de sueño por noche. Los adultos requieren un promedio de siete a ocho horas de sueño todas las noches, aunque algunos adultos necesitan menos y otros requieren más para el funcionamiento máximo.
La higiene del sueño es un tema de salud importante, ya que el sueño afecta nuestro funcionamiento físico y mental. En lugar de encajar en el sueño cuando podamos, debemos hacer que el descanso adecuado sea una prioridad programando un horario regular de sueño basado en nuestra necesidad individual de un sueño restaurativo de alta calidad.
Recursos:
Instituto Nacional de Salud
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