Raymond Carver es uno de los mejores escritores de cuentos posmodernos de todos los tiempos en Estados Unidos. Su historia “Catedral” es solo un ejemplo fantástico de su genio. En “Catedral”, Carver utiliza hábilmente los elementos posmodernos de la narrativa fracturada, el nihilismo y el antiherocente para contar la historia de una noche reveladora en la vida de su personaje principal.
La literatura posmoderna se caracteriza por una ausencia de ausencia completamente lineal narrativo. La narrativa en “Catedral” no se contó directamente de una historia directa de principio a fin, Carver utiliza varios flashbacks para llenar a su lector con la información necesaria. El primer flashback comienza con el segundo párrafo de la historia y continúa en la segunda página, en cuanto a “había escuchado todo lo que quería” (161). Este flashback inicial cubre la historia entre la esposa del personaje principal y el ciego, así como su matrimonio anterior, información que es muy pertinente para el resto de la historia. El segundo flashback comienza en la página 162 con “Belulah se había puesto a trabajar para el ciego …” Termina más tarde la misma página con la oración de una sola palabra “patética”. Este flashback ofrece una breve historia de Robert y Belulah y también un vistazo a los sentimientos del personaje principal hacia su visitante.
Otra característica importante del posmodernismo es el nihilismo o la creencia en la nada. En “Catedral”, Carver nos da un ejemplo perfecto de un nihilista en el personaje principal. Al final de la historia, cuando el narrador y Robert están sentados hablando mientras la esposa del narrador está dormido en el sofá, comienzan a discutir catedrales y, por extensión, religión. Mientras describía una catedral a Robert, el narrador dice: “En esos viejos tiempos, cuando construyen catedrales, los hombres querían estar cerca de Dios. En esos viejos días, Dios era una parte importante de la vida de todos”. (168). Se refiere a las creencias religiosas en tiempo pasado, lo que significa que, en su opinión, la importancia de Dios está disminuida en los tiempos modernos. Más tarde, el narrador dice: “Supongo que no creo en eso. En cualquier cosa. A veces es difícil. ¿Sabes lo que estoy diciendo?” (168). El narrador es nihilista. No solo no cree en la religión, sino que también parece tan lejos de su existencia moderna que no puede ver por qué nadie creería en Dios en absoluto.
El antihéroe que de alguna manera logra Realizar una tarea significativa también es una parte prominente del posmodernismo. El personaje principal de Carver es un paria social, su esposa dice tanto en la página 162: “No tienes ningún amigo”, dijo. “Período …” También es un usuario frecuente de drogas. “Todas las noches fumaba droga y me quedaba despierto todo el tiempo que pude antes de quedarme dormido” (166). Parece incapaz de relacionarse con otros seres humanos, refiriéndose a Robert solo como “el ciego” para la mayor parte de la historia. Nunca menciona el nombre de su esposa o incluso el suyo a lo largo de la historia. De alguna manera, logra ayudar a Robert a descubrir cómo se ve realmente una catedral y es recompensado con una revelación propia por eso. La última línea, “es realmente algo” (169) es la comprensión del narrador de que acaba de dar el primer paso a un mundo más grande a pesar de sus tendencias antisociales. Es dudoso que su vida sea la misma después.
La “Catedral” de Raymond Carver es una pieza consumada de literatura posmoderna. Carver coloca a un anti héroe nihilista dentro de una narrativa no lineal para entregar la historia del despertar de su personaje principal a sus propias deficiencias. La capacidad de entregar un mensaje tan significativo dentro de los límites de una historia tan aparentemente normal fue uno de los mayores talentos de Carver.
