Se ha estimado que los puercoespines han existido durante unos 35 millones de años. Se pueden encontrar en muchas partes del mundo, incluidos: Norte, América Central y del Sur, Asia, África e Indonesia.
su nombre proviene de la palabra francesa porc que significa cerdo y Epine que significa columna vertebral. Aparentemente, las grandes fosas nasales y los ruidos de resoplido que hace un puercoespín recordado a la gente de un cerdo. Pero no están relacionados con el cerdo en absoluto. Los puercoespines son en realidad roedores. Son el segundo roedor más grande, los castores son los más grandes.
Los puercoespines tienen 32 a 46 pulgadas de largo (incluida la cola) y pesan 11 a 40 libras. Miden 12 pulgadas en el hombro. Tienen incisivos agudos para roer daderas y curvas para escalar. Las cerdas rígidas en la parte inferior de la cola también ayuda a escalar. Estas cerdas se presionan contra el árbol y ayudan al puercoespín a mantener el equilibrio. Son nocturnos y no hibernan en el invierno.
Cuando sus 30,000 plumas son planas, están cubiertas por una capa de protección que le da al puercoescupino una apariencia suave. En el invierno, el abrigo de la guardia crece más para ayudar a mantener el puercoespín cálido.
Cuando un puercoespín se siente amenazado, se charlará con los dientes al advertir y levantar sus plumas. (El abrigo de la guardia ayuda a mantener las plumas levantadas). Si su enemigo no se va, luego golpeará a su enemigo con su cola puntiaguda. Los extremos de púas de las plumas hacen que la pluma se pegue en la piel de su depredador. Las plumas están sueltas en la piel, por lo que cuando el puercoespín saca la cola, salen fácilmente.
Los puercoespines comen frutas, verduras, hojas, corteza, flores, hierbas, lirios de agua y otras plantas acuáticas. Las plumas están llenas de un material esponjoso que les ayuda a flotar para que puedan nadar fácilmente para comer flora de agua. La natación también es algo utilizado para escapar de los depredadores.
A pesar de sus plumas protectores, que están en todo su cuerpo, excepto su estómago, los puercoespines tienen depredadores. Incluyen: osos, zorros, cabrases, coyotes, leones de montaña, águilas y pescadores. Los pescadores (un miembro de la familia Weasel) son el depredador más exitoso. En las décadas de 1950 y 1960, cuando había una exceso de puercoespín, los estados de Vermont y Montana abastecieron los bosques con pescadores para ayudar a controlar la población de puercoespín.
Los puercoespines viven en tocones de árboles, árboles huecos, paredes de piedra , cuevas y casas abandonadas. Viven solos pero están dispuestos a compartir su domicilio en el invierno con uno o dos puertas de puercoespín.
no hibernan en el invierno, sino por la falta de suministro de alimentos una vez que caiga la nieve, comerán Mucho en el otoño para prepararse para el invierno. La mayoría de las veces en el invierno, la única comida disponible es la corteza de los árboles. La corteza de los árboles, mientras se llena, no está llena de nutrientes, por lo que un puercoespín puede perder hasta un tercio de su peso al comer solo corteza de árbol.
pareja de puercoespín en el otoño y dar a luz generalmente en mayo. La hembra da a luz a un solo bebé (llamado puercoespette) a la vez y lo criará sola. Las plumas no son difíciles cuando nace la puercoespette, pero dentro de los 30 a 40 minutos son lo suficientemente rígidos para la protección. Las puertas de puertas se quedará con su madre durante todo el verano, aprenderán a escalar, buscar comida y defenderse contra los depredadores. En el otoño dejará a sus padres y estará solo.
Los nativos americanos una vez comieron puercoespines y usó las plumas para decorar canastas, mocasines y tocados. se encuentra que a menudo se mantendrá como una mascota. Los propietarios de puercopines de mascotas dicen que son juguetones y amigables. Al principio deben ser manejados con guantes gruesos, pero después de que el puercoespín se siente seguro con su familia humana, no criará sus plumas.
En muchas áreas se considera las plagas porque entran en jardines y comen las verduras . También comerán flores, los geranios son su favorito.
Los puerco porcupines vivirán de 9 a 15 años. A pesar de que solo dan a luz a una puerco de puerco a la vez (las puertas de las puertas tienen una tasa de supervivencia muy alta), no están en peligro de extinción. Son un animal de estudio y sus plumas les dan una excelente protección.
