Cuando me subí al avión desde Miami Bound to Madrid, estaba extasiado. No solo sería mi primera vez en Europa, sino que estaría visitando dos países europeos: España y Portugal. Mi familia es de España, así que había escuchado historias sobre cómo era, la comida, el campo y el cultural. Pero Portugal, para mí, sería lo que más esperaba con ansias. Nuevo idioma, nueva comida y nueva arquitectura.
Para llegar a Portugal, condujimos por el norte de España, específicamente Galicia e hicimos una parada en una Coruna antes de dirigirnos al sur a Portugal. Nos detuvimos en la frontera y tomamos fotos del letrero que decía bienvenido a Portugal (en portugués, por supuesto). La diferencia entre España y Portugal fue inmediata. España fue avanzada, limpia, industrial, bulliciosa. Portugal era todo lo que España no era: pobres, caminos sin pavimentar, rurales, polvorientos y descuidados.
Sentí como si acabara de ingresar a un país del tercer mundo y no sentía en el oeste Europa. Pensé que tal vez las cosas comenzarían a mirar hacia arriba cuando nos acercamos a la capital, Lisboa. Mi familia y yo hicimos otra parada en un restaurante en una carretera con estómago vacío, por lo que estábamos deprimidos por casi cualquier cosa comestible.
Tal vez fue mala suerte, o tal vez no, pero los tomates en este específico El restaurante estaba podrido. El establecimiento parecía decrépito y el servicio — espera, ¿qué servicio? Cuando llegué a casa desde Europa, investigé un poco sobre Portugal y en realidad descubrí que sus códigos de restaurantes no se aplican fuertemente, especialmente en las zonas rurales. No es de extrañar.
¡Lisboa fue un vertedero de basura! Literalmente. Las calles eran muy sucias y la contaminación era obvia. Mientras que la gente era cálida, amable y lista para ayudar a cualquier viajero, su capital no era algo de lo que jactarse. La plaza central tenía graffiti por todas partes y el tráfico era imposible. Todo parecía envejecido, no de una buena manera arquitectónica europea, sino de una manera olvidada y desmoronada. Muchas tiendas estaban a la venta como si estuvieran fuera del negocio.
Las calles en Lisboa definitivamente no estaban en formato de cuadrícula, sino de la manera europea típica, en todas las direcciones e intersectando otras calles en ángulos extraños. . Encontrar nuestro hotel era una pesadilla. Y cuando llegamos a nuestro hotel, había otra pesadilla. Nuestra habitación no tenía aire acondicionado y todo era muy simple: este era un hotel de cuatro estrellas en Lisboa. Parecía atractivo desde el exterior, pero el interior era muy diferente. ¿Quizás fue mala suerte, otra vez? Comencé a dudar de Portugal.
Portugal no tiene una industria de viajes muy grande, no es de extrañar. La nación pseudoeuropea se basa en la agricultura y todo ha sido loca desde la introducción del euro en 2002. Ha hecho a los portugueses pobres, más pobres y ricos y ricos.
no hubo mucho que Ver en Lisboa, pero un gran puente de acero que cruzaba sobre un río. Mi madre tenía miedo de cruzarlo porque parecía inestable. Sentí como si estuviera en Brasil, donde tal escenario sería aceptable, pero no en Europa. Nos apresuramos a salir del país y de regreso a España lo más rápidamente posible. Nos dirigimos hacia el sur hacia el sur de Portugal, donde las ciudades de chabolas se alinearon en las carreteras, muchas sin electricidad. Había muchos baches en la carretera principal que solo consistían en dos carriles.
Al llegar a la frontera español-portugués, rápidamente tomamos una foto del letrero de “Bienvenido a España” y llevamos a la civilización. ¡Aleluya!
Hay muchas otras naciones europeas desarrolladas y hermosas en las que vale la pena gastar sus euros. Portugal todavía está luchando para estar completamente integrado en la Unión Europea debido a su economía plana. Tal vez valga la pena visitar en el futuro algún día cuando florezca, pero por ahora, Suiza es la siguiente en mi lista.
