Las preguntas legales sobre la práctica de la poligamia son uno de los principales cuestiones de derechos humanos de nuestro tiempo. Los proponentes de la poligamia legal argumentan que la poligamia es un estilo de vida alternativo viable que en sí mismo no causa daño. Otros argumentan que la poligamia fomenta la infidelidad y el abuso de mujeres y niños. Las preocupaciones sobre la legalidad de la poligamia surgen en las discusiones sobre la separación de la iglesia y el estado, y la libertad de religión que valoran los estadounidenses.
La poligamia es definida por el compacto Oxford English Dictionary (2005) como “la práctica o costumbre de tener más que una esposa o esposo al mismo tiempo “. En la mayoría de los casos, especialmente en Estados Unidos, la poligamia se refiere a un tipo de poligamia conocida como poliginia, un tipo de poligamia donde “un hombre tiene más de una esposa. Otra forma menos común es la poliandria, donde “una mujer tiene más de un esposo”. Aunque todas las formas de poligamia son ilegales en todo Estados Unidos, la forma más común de poligamia es la poliginia.
La poligamia está prohibida por la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, pero era una práctica que era común en la historia reciente en esa iglesia. Hoy, la iglesia hace la vista gorda ante aquellos que practican la poligamia discretamente (Absalón). Los fundamentalistas de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días se rompieron de la Iglesia SUD para formar los FLDS, la Iglesia Fundamentalista de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, para continuar la práctica de la poliginia. El FLDS es el grupo político más ampliamente reconocido actualmente activo en los Estados Unidos. Hay otros practicantes de poligamia en los Estados Unidos. Hay otras sectas religiosas, en su mayoría rama de la fe mormona o algunos practicantes del Islam, que practican la poligamia. También hay polígamos en los Estados Unidos que no están afiliados a esas sectas religiosas.
En un sentido legal puro, debemos ver todas las formas de poligamia de la misma manera, o la ley debe reescribirse para diferenciar legal legal y formas ilegales de poligamia. En Libia, por ejemplo, la poliginia es legal, con ciertas restricciones. Sin embargo, la poliandria no lo es. Todas las formas de poligamia son actualmente ilegales en todo Estados Unidos.
Las leyes que se aplican a la poligamia, sin embargo, rara vez se aplican. Parte de ese laxo para hacer cumplir las leyes es que la poligamia es culturalmente aceptada en algunas partes de los Estados Unidos. En Salt Lake City, muchas personas provienen de familias polígamistas, incluso si no practican la poligamia. La policía en estas áreas usa su discreción para hacer cumplir las leyes contra la poligamia, lo que generalmente significa que no se aplican. Muchas de la policía son en realidad miembros de la secta, lo que lo hace aún más difícil. No solo ignorarán la poligamia, sino que también ignoran más delitos penales, como el abuso infantil. En Escape , Carolyn Jessop habla sobre su dilema después de que su hijo Patrick, fue abusado por una de sus esposas hermanas. “No podía ir a la policía. La policía comunitaria era todos miembros de los FLDS. Nunca investigarían”. (Jessop, 240).
Algunas policías pasan por alto la poligamia como un delito por las mismas razones a menudo se pasan por alto otras leyes con respecto a los delitos sexuales consensuales. Las leyes de sodomía fueron invalidadas en 2003 por la Corte Suprema, que dictaminó que los actos sexuales privados entre los adultos que consienten están protegidos por la constitución como parte del derecho a la libertad. El problema con la poligamia es que la poligamia implica el matrimonio. En el entorno actual, los activistas de los derechos civiles están luchando por los derechos de matrimonio para los homosexuales, basados en gran parte en esa cláusula de libertad en la Constitución. Algunos partidarios modernos de la poligamia están de acuerdo en eso. La Corte Suprema ya ha dictaminado que el sexo consensuado no comercial entre los adultos no puede ser regulado por el gobierno de los Estados Unidos, con la decisión sobre la sodomía. Sin embargo, ha evitado hacer una decisión definitiva sobre el matrimonio.
El matrimonio es un pacto que implica ciertos beneficios legales, incluida la ciudadanía y los derechos financieros en el caso del divorcio. Algunas personas han usado el matrimonio como un medio para ganar ciudadanía. Las novias de pedidos por correo a menudo se habla en chistes, pero son una ocurrencia real, donde los hombres con dinero y una ciudadanía estadounidense pueden encontrar una novia extranjera que busca abandonar su país. Actualmente es ilegal en la mayoría de los Estados Unidos para que los homosexuales se casen. Sin embargo, es probable que cambie a medida que los derechos civiles se centran en proteger los derechos de los homosexuales. Esta es una tendencia que se puede ver a lo largo de la historia. En 1967, la Corte Suprema redefinió la definición de matrimonio en el caso de Loving v. Virginia para incluir matrimonios raciales mixtos, que eran ilegales antes de 1967 en gran parte de los Estados Unidos (Robinson). Los polígamos modernos, especialmente aquellos que no están afiliados a sectas religiosas radicales, se preguntan si sus matrimonios serán despenalizados.
La poligamia, como la homosexualidad, se argumenta que es la elección personal de una persona. Como dicen algunos polígamos, se acepta en Estados Unidos que los esposos tengan asuntos, y su derecho a tener hijos fuera del matrimonio fue apoyado en Eisenstadt v Baird en 1972, pero si un hombre quiere tener una relación seria comprometida con dos mujeres en las forma de un matrimonio plural, que es ilegal y mal visto por la mayoría de nuestra sociedad. (Szymanski).
Una gran parte del debate sobre la legalidad de la poligamia tiene que ver con las cuestiones de consentimiento y quién puede darlo. Los adultos criados en un entorno que permita libertades básicas pueden dar su consentimiento, pero hay una pregunta sobre muchas personas en las comunidades polígamistas religiosas. La mayoría de los niños en esas comunidades han criado allí toda su vida y no saben mucho sobre el mundo exterior y sus propios derechos. Se les enseña a temer al gobierno y se les niega la educación. Este aislamiento creció mucho en los FLDS bajo el liderazgo de Warren Jeffs.
Warren se volvió loco haciendo profecías. A nadie en la comunidad se le permitió tener acceso a ninguna información externa, por lo que incluso comenzó a predecir el clima. Todavía tenía acceso a una computadora debido al pequeño negocio de Internet que había comenzado. A menudo se conectaba en línea para ver cuán estrechamente los pronósticos de Jeffs coincidían con lo que encontraba en línea. Eran idénticos. (Jessop, 334).
La pregunta es si las personas planteadas en ese entorno pueden dar su consentimiento. Eso es especialmente importante cuando muchas de las mujeres están bajo la edad legal de consentimiento, pero no irán a forasteros en busca de ayuda. Aquellos que son de edad legal de consentimiento aún se ven obligados a los matrimonios arreglados. No son lo suficientemente educados como para conocer sus derechos. Muchos no tienen un diploma de escuela secundaria, y muchos se educan solo en escuelas religiosas controladas por las mismas personas que controlan todos los aspectos de sus vidas. Jessop fue una de las pocas mujeres educadas en la universidad en su comunidad, lo cual fue una ayuda, ya que pudo ver más del mundo exterior que muchas otras en su comunidad.
El problema con la abordación de problemas en los FLDS y otras sectas polígamistas radicales es que la libertad religiosa en nuestro país da a las personas el derecho a creer lo que quieran. También tienen la libertad de educar a sus hijos como mejor les parezca. La poligamia misma no es inherentemente criminal, al menos en el sentido de que es un crimen sin víctimas cuando todas las partes consienten adultos. El punto donde se vuelve criminal es cuando las partes no consienten, o no pueden consentir, o no adultos. Más de los problemas que supuestamente son problemas polígamistas son en realidad problemas de abuso doméstico. Los esposos monógamas y polígamos abusan de sus esposas e hijos. Deben ser tratados por igual bajo la ley. Sin embargo, es difícil para una mujer en una comunidad radical obtener ayuda con el abuso doméstico. Jessop documenta sus intentos de buscar ayuda de los abusos de su esposo. Ella trata de pasar por el Profeta, pero se le dice que sea obediente a su esposo, y toda la policía local es miembros de la comunidad de He Flds y no intervendrá. Dado que no tiene contacto con el mundo exterior, no tiene ningún lugar para recurrir a la ayuda. Investigue situaciones sobre el abuso infantil y doméstico. Sin embargo, parece extraño criminalizar la forma en que algunas personas eligen vivir. Recuerdo especial en Oprah, originalmente transmitido el 26 de octubre de 2007, que mostró una visión más positiva de la poligamia. Lisa Ling entrevistó a personas de diversos orígenes polígamistas, incluida una familia moderna con 22 niños, educados en escuelas públicas y cuyos hijos estaban involucrados en deportes y música en la comunidad. No eran polígamistas por ser lavados de cerebro como niños, y tomaron una decisión como adultos que consienten para llevar un estilo de vida alternativo. Otra familia también apareció en ese especial de Oprah, que tenía tres esposas que afirmaban ser mejores amigos y disfrutaban de la poligamia. Nuevamente, no había un elemento de fuerza involucrado en su decisión de convertirse en polígamos. Luego, Lisa Ling entrevistó a Carolyn Jessop y la llevó de regreso a la ciudad de Colorado para hablar sobre los abusos que estaban sucediendo en esa comunidad. El especial de Oprah destacó las diferencias que existían entre los diferentes polígamos y mostraban a los estadounidenses que no sean los polígamos de la ciudad de Colorado para identificarse con ese estilo de vida. Las dos familias modernas en la Oprah Special enfatizaron que no creen que la poligamia sea para todos, pero que solo quieren la despenalización. Valarie, la autoproclamada polígama “Mom” Soccer Mom “lo explica así.
La ley de Utah es realmente absurda, porque si un hombre vivía con otra mujer además de su esposa y luego la llamara esposa y apoyo Sus hijos, eso es criminal y pueden obtener cero a cinco años para eso. Eso se considera un delito grave de tercer grado. Pero si eligen tener una amante, entonces hay una vista gorda o un guiño, y eso es realmente injusto en esta sociedad. (Polygamy in America, 4).
Últimamente ha habido mucho en los medios sobre la poligamia y su ilegalidad. Entre Oprah y las noticias sobre la redada en el anhelo de Zion Ranch, y el Libro de Memorias de Jessop, el público tiene mucho que digerir sobre la poligamia. La pregunta es si la poligamia será reconocida legalmente o despenalizada. La mayoría de las personas con experiencia en poligamia, incluida Jessop y las demás en el especial de Oprah, están de acuerdo en que la despenalización sería un gran paso para la poligamia. Permitiría que las familias polígamistas sean más abiertas sobre sus vidas, y disminuiría mucho el miedo a la persecución del gobierno. La despenalización ayudaría a las personas a mirar más de cerca a los grupos polígamistas que no están trabajando, y perseguir los crímenes más peligrosos, como el abuso infantil y la violencia doméstica, que pueden ser rampantes en estas sociedades, sin largos debates sobre la persecución de la religión. Si está siendo investigado por abuso infantil, su religión no es relevante.
Dicho esto, Estados Unidos probablemente no esté listo para que la poligamia sea despenalizada. El uso de las leyes relacionadas con la poligamia puede ayudar a derribar a personas como Warren Jeffs, cuando el abuso y la violación infantil no se prueban fácilmente en una sociedad aislada como la ciudad de Colorado. Al igual que la policía puede no arrestar a todas las personas que fuman marihuana, alguien que causa daño a los demás puede ser presentado por primera vez por cargos relacionados con la posesión de drogas.
El viejo debate entre la libertad y la seguridad se desarrolla nuevamente como religioso y la libertad sexual compite con la necesidad de mantener una sociedad segura. ¿Creo que una visión criminal de la poligamia es constitucional? No. ¿Creo que es útil derribar a los abusadores de niños, como Warren Jeffs? Sí. No sé cómo se mantendrá la poligamia en los sistemas judiciales. Grupos como el Comité de Acción del Parque Centenario y trabajan para escapar de los estereotipos a los que Colorado City los ha sometido. En Centennial Park, las familias tienen varios televisores y comodidades modernas. Permiten que los extraños hablen con ellos y no tienen tan temeroso y reservado sobre sus vidas. Cualquier persona en una cultura polígame teme al gobierno, porque técnicamente se comportan de manera ilegal y algún día podrían ser perseguidos por ello.
El debate de los derechos civiles probablemente continuará durante mucho tiempo para discutir poligamia. Algunos activistas de derechos civiles dicen que es la elección de las familias cómo quieren vivir. Otros señalan el abuso sexual en lugares como Colorado City. Las libertades civiles, en mi opinión, finalmente ganarán, pero los abusos que ocurren en Estados Unidos deben abordarse. Por el momento, creo que muchos polígamos modernos renunciarían a cierta libertad si se estuviera haciendo progresos reales para detener las situaciones domésticas abusivas en las que se encuentran muchos polígamos. Entonces nosotros, como país, podemos centrarnos en la despenalización formal. La discreción policial actual es actualmente tan grande que nadie realmente se juzga por los casos polígamistas. Por lo tanto, la despenalización de la poligamia es más una cuestión ética de los derechos civiles que un problema inmediato.
A través de los medios, Estados Unidos está aprendiendo sobre diferentes formas de poligamia, poliginia, poliandria y poliamor. A medida que la sociedad evoluciona, nuestra definición de familia ciertamente también lo hará. Los estilos de vida alternativos se están volviendo más comunes y aceptados. Finalmente, los aspectos legales de esas familias tendrán que ser redefinidos. Sin embargo, esas definiciones tienen que tener en cuenta el saldo entre libertad y seguridad.
Referencias
Absalom, Joseph. (1999). Polygamy FAQ . En La colección Absalom . Recuperado el 18 de febrero de 2009, de http://www.absalom.com/mormon/polygamy/faq.htm.
Diccionario Inglés Oxford Compact (3rd ed.) . (2005). Recuperado el 20 de febrero de 2009, de http://www.askoxford.com/dictionaries/Compact_oed/.
Jessop, C. y Palmer, L. (2007). Escape . Nueva York: The Doubleday Broadway Publishing Group.
Robinson, B. A. matrimonios del mismo sexo, uniones civiles y asociaciones nacionales . (2009). Recuperado el 18 de febrero de 2009, de http://www.religioustolerance.org/hom_marr.htm.
Polygamy in America. (2007). En el Oprah Winfrey Show. Recuperado el 18 de febrero de 2009, de http://www.oprah.com/slideshow/oprahshow/oprahshow1_ss_20071026/1.
Szymanski, Ben. (2004). es la poligamia realmente ilegal? . Recuperado el 19 de febrero de 2009, de
http://modernpolygamy.org/illegal.shtml.
