Según el Diccionario de la Universidad de Oxford, la pobreza es el “estado de ser extremadamente pobre” o “el estado de ser insuficiente en cantidad”. Este problema en particular es y había sido un problema en Estados Unidos fluctuando con los años que pasan. Lo que es más es el efecto que tiene en los niños que viven en hogares plagados de pobreza. La pobreza no solo afecta el bienestar del niño, sino que también afecta su educación. En general, los niños de los hogares que viven bajo la línea de pobreza tienen un rendimiento más pobre en la escuela. Dicha actuación también se ha vinculado desde el desarrollo cognitivo y emocional que es menor en los niños afectados por la pobreza que aquellos niños que viven en hogares cuyos ingresos están por encima de la línea de pobreza. Aunque los datos aún no se han recopilado para dar detalles específicos de todos los efectos cognitivos, especialmente en los niños mayores, está claro que los efectos no solo están presentes sino que amenazan con el bienestar de los niños involucrados.
Entonces, ¿qué es? ¿Exactamente eso crea una grieta entre niños de hogares de bajos ingresos y aquellos que viven por encima de la línea de pobreza? Por un lado, estos niños carecen de la estabilidad que viene con un hogar de mayores ingresos. Esto significa tener las cosas que otros niños tienen, desde la nutrición adecuada hasta la ropa apropiada para el clima. Además, menos ingresos generalmente significa que hay menos oportunidades para actividades educativas y experiencias de aprendizaje. De esta manera, los estudiantes de bajos ingresos tienen menos experiencia a recurrir cuando aprenden nuevos conceptos. Como resultado, también puede significar menos posibilidades de aplicar el conocimiento recién adquirido, y a su vez la retención de este conocimiento puede minimizarse.
Como se dijo Greg Duncan y Jeanne Brooks-Gunn en su artículo sobre este tema, “El ingreso familiar parece estar más fuertemente relacionado con la capacidad y el logro de los niños que con sus resultados emocionales”. Teniendo esto en cuenta, no es difícil entender por qué los niños criados en un entorno de bajos ingresos a menudo sufren de más discapacidades y retrasos en el desarrollo. De hecho, tienen 1.3 veces más probabilidades de tener uno de estos problemas. Además, es menos probable que se traten si no se atrapan en el sistema de escuelas públicas porque los padres no pueden pagar ayuda especial, capacitación o cualquier otro medio de asistencia para su hijo. No es raro que los niños en estas circunstancias también sufran problemas emocionales y de comportamiento. Junto con este factor que reduce las posibilidades de una educación satisfactoria es el hecho de que estos niños también tienen mayores incidentes de salud adversa. Con tales problemas de salud, es menos probable que los niños estén presentes en la escuela, causando calificaciones más bajas y, lo que es más importante, menos conocimiento adquirido. Como es descaradamente obvio, se hace imposible aprender cuando uno nunca está presente en clase. El absentismo es un gran problema que puede conducir a la falla de un curso sin siquiera tener la oportunidad de intentarlo.
Como una pequeña información de fondo, ahora discutiremos cómo se determina la línea de pobreza y las tasas de crecimiento en años recientes. Dicha información puede ayudar a comprender mejor por qué este problema se está convirtiendo en un problema mayor en la educación hoy y qué podemos hacer para crear una solución efectiva. Para empezar, la Oficina del Censo de los Estados Unidos calcula rutinariamente las líneas de pobreza para las familias durante su censo cada cuatro años. Este número no solo se calcula en función del ingreso total de la familia, sino también en otros detalles que la familia proporciona. Uno de esos detalles es la edad de las personas que dirigen el hogar y la cantidad de personas en la familia. La tasa oficial de pobreza para la nación aumentó del 12.5 por ciento en 2003 al 12.7 por ciento en 2004. El aumento exacto fue de unos 37 millones de personas. Sin embargo, la buena noticia es que la tasa de pobreza para los niños se mantuvo estable y sin cambios. Según un comunicado de prensa del Censo de EE. UU., La Oficina de Administración y Presupuesto declaró que “el umbral promedio de la pobreza para una familia de cuatro en 2004 fue un ingreso de $ 19,307; para una familia de tres, $ 15,067; para una familia de dos, $ 12,334; y para individuos no relacionados, $ 9,645 “. (Comunicado de prensa de 2004, 2004)
En este momento, las escuelas en los Estados Unidos están mal equipadas y están mal preparadas para la afluencia de niños afectados por la pobreza que ingresan al sistema. Los maestros carecen de la capacitación adecuada para tratar con un aula más diversificada, así como los medios para implementar el plan de estudios apropiado. Una de las necesidades clave es el apoyo del gobierno local y nacional, y de su junta escolar local. Del mismo modo, los maestros deben ser más conscientes de la necesidad de implementar nuevos tipos de lecciones que satisfagan a todos los estudiantes y les permitan usar bloques de construcción en el futuro. Como se dijo anteriormente, los niños que viven en hogares empobrecidos carecen del tipo de experiencia para recurrir para futuras lecciones, así como las oportunidades para utilizar el conocimiento que han adquirido. Luego se convierte en el deber de las escuelas proporcionar a estos niños este tipo de oportunidades mediante la implementación de un enfoque más práctico, “aprender haciendo”. De esta manera, los niños pueden obtener un punto de salto para comenzar su base de aprendizaje. (Los efectos de la pobreza en la enseñanza y el aprendizaje, 2005).
Además, las escuelas deben comenzar a crear actividades que creen camaradería y armonía entre los estudiantes para aumentar la comprensión y la aceptación de todo tipo de orígenes diversos. De esta manera, puede aliviar la tensión entre los compañeros de clase, así como dar a los niños de los hogares empobrecidos la oportunidad de desarrollarse de una manera más social y deseable. Esto puede ayudar a someter la mayor tasa de problemas emocionales y de comportamiento en estos jóvenes. Con más personas para confiar y hablar con estos niños no solo tendrá una salida, sino también un modelo para qué tipo de persona pueden ser. Es un refuerzo positivo de la mejor manera, darles el tipo de apoyo que necesitan.
En conclusión, las escuelas deben comenzar a prepararse para la creciente tasa de pobreza. Aunque se está abordando el tema de la pobreza para aliviar el problema por completo, la solución no parece estar aquí en el futuro cercano. Para las escuelas, esto significa crear un entorno más diverso para ayudar en el proceso de aprendizaje de aquellos que no son tan afortunados. Ya está claro que la pobreza crea grandes problemas en los afectados por ello, que los estudiantes que vienen de hogares debajo de la línea de pobreza se encuentran con problemas más emocionales, conductuales y educativos que sus contrapartes más afortunadas. Dado que este problema ahora es tan evidente, con pruebas detrás de él, es importante que uno tome medidas para crear una mejor solución ahora. La pobreza no tiene que hacer que los estudiantes aprendan menos o tengan menos oportunidades. Para asegurarse de que sea un retroceso para ese estudiante, pero las escuelas deben nivelar el campo de juego y crear un lugar donde todos puedan tener igualdad de oportunidades.
1. Brooks-Gunn, Duncan, J. G. (1997). Los efectos de la pobreza en los niños. El futuro de los niños y la pobreza, 7 (2), 55-71. 2. ipums. (Dakota del Norte.). Recuperado el 15 de noviembre de 2005 del sitio web de Poverty: http://www.ipums.umn.edu/usa/pincome/povertya.html. 3. Slavin, R. (2003). Psicología educativa: teoría y práctica. 7ª ed. : Pearson Education, Inc .. 4. Los efectos de la pobreza en la enseñanza y el aprendizaje. (2005). Recuperado el 15 de noviembre de 2005 del sitio web Teach-Nology: http://www.teach-nology.com/tutorials/teaching/povery/print.htm. 5. Oficina del Censo de los Estados Unidos, (2004). Comunicado de prensa 2004. Recuperado el 15 de noviembre de 2005 del sitio web de la Oficina del Censo de EE. UU.: Www.census.gov/press-release/www/release/archives/income_wealth/005647.html.
