El poema “Perdonar a mi padre”, escrito por Lucille Clifton en 1969, es un poema de perdón gradual de una deuda monetaria y emocional que el orador siente que le deben a su padre financieramente irresponsable y emocionalmente abusivo. El poema aborda las relaciones del orador con sus dos padres. Está enojada con su padre por abusar de su madre y su madre por exponerse, y el resto de la familia, al abuso. Sin embargo, un punto de inflexión obvio en el medio del poema muestra la ligera ternura del orador hacia su padre y termina con el orador “perdonando” a ambos padres al lavar las manos de toda la situación.
La primera estrofa comienza con el altavoz. confrontando a su padre. Ella ha venido a recolectar dinero para facturas que no han pagado. Su padre ha “estado en [sus] sueños como un fantasma” (líneas 3-4). El uso de la palabra “fantasma” aquí implica que el padre está literalmente, y también figurativamente, muerto para el orador en este punto del poema. El orador, entonces, le dice al padre que aunque ha estado “pidiendo más tiempo” (línea 4), “es día de pago” (línea 5). “Día de pago” es el primer ejemplo de lenguaje monetario utilizado en el poema; Sin embargo, hay varias otras referencias a dinero, deuda y cobro tejido en todo el poema. Estas referencias indican que la pérdida monetaria real, no solo la pérdida emocional, ocurrió dentro de la familia. Luego, el orador llama a su padre “Viejo” (línea 5), que es una frase sin emociones que podría usarse para describir a un extraño completo, y la forma en que se usa muestra la idea de que el hablante se ha separado emocionalmente de su padre . No es “papá” o incluso “padre” aquí, sino simplemente “viejo”.
Sin embargo, el padre no es la única preocupación del orador. Ella hace referencia a su madre aparece en la línea 6, ya que el orador afirma que la mano de su madre “abre en su tumba temprana” (línea 5). Esta línea sugiere que la madre del orador también ha dejado el mundo mortal, aunque antes de lo esperado, y que su padre, y su irresponsabilidad monetaria y emocional, de alguna manera han contribuido a la desaparición temprana de la madre. Incluso en su muerte, la madre no puede descansar pacíficamente en su tumba, sino que su mano ha estallado en el terreno sucio y todavía está comprendiendo desesperadamente el dinero y las reparaciones emocionales, cree que le deben. Sin embargo, la madre no hace el alcance real, sino que el orador “sostiene [la mano de su madre] como una buena hija” (líneas 6-7). La frase “como una buena hija” revela varias complejidades sobre la relación del hablante con su madre. El orador tiene que hacer el trabajo sucio para su madre; Ella es la que tiene que venir a recoger lo que se le debe a su madre. Su madre y su padre se han ido del mundo físico, pero ¿es el orador el que se debe lidiar con el desastre que colectivamente han dejado atrás? Toda su vida, el orador ha tenido que actuar como el confidente de la madre, comportándose “como una buena hija”, y ahora, incluso después de la muerte de la madre, debe continuar mostrándola lealtad. El papel que el orador asumió como el cuidador de su madre incluye al orador que alberga el resentimiento en su corazón debido a lo que el padre le ha hecho a su familia y también a su madre específicamente. Sin embargo, el orador también alberga un ligero odio hacia su madre, a quien ha tenido que obedecer sin pensar “como una buena hija” toda su vida. El orador podría haber odiado a su padre por sus propias razones, pero su madre también esperaba que su madre fuera la que había hecho que la familia fuera vulnerable a las formas desviadas de su padre. Entonces, aunque fue el padre quien financieramente y emocionalmente abusó de la madre y causó daños a la familia, el orador no perdona por completo a la madre de toda la culpa.
El daño causado por el padre es tan inmenso, de hecho, que al comienzo de la estrofa dos, el orador dice que “no hay más tiempo para [él]” (línea 8) y de manera realista, “nunca habrá tiempo suficiente” (línea 9) para que pague Toda la deuda monetaria y emocional, le debe a la familia. Sin embargo, es en la segunda estrofa que aparece una idea de perdón. Aquí, el orador llama a su padre “papá papá” (línea 9), un término de cariño y afecto que a menudo se usa en la infancia. Esta frase indica que en algún momento el hablante y su padre tenían una relación saludable, y que en algún lugar de ella, todavía recuerda esta parte de su pasado. Sin embargo, el orador sigue a “papá papá” con la frase “Old Lecher” ( línea 9), que sugiere que el padre fue de alguna manera inmoral. Se puede suponer que los comportamientos inmorales en los que participó involucraron la pérdida monetaria, pero también podrían haber involucrado otros actos sin escrúpulos. El orador también lo llama un “viejo mentiroso” (línea 10). El uso de la palabra “antiguo” frente a ambos insultos sugiere que el padre puede haber sido una vez estable emocional y financieramente cuando era joven, pero a medida que envejecía, su moral se debilitó y comenzó a darse cuenta. Estas indulgencias, entonces, finalmente llevaron a la falta de seguridad financiera y emocional en la familia. Al final de la segunda estrofa, el hablante ha expresado enojo con su madre y su padre.
En la línea doce, sin embargo, el poema alcanza su punto de inflexión fundamental. El orador reconoce el hecho de que “usted [el Padre] era el hijo de un padre necesitado” (línea 12) y ahora también es “el padre de un hijo necesitado” (línea 13). Aquí, el orador atribuye alguna culpa a la infancia del padre. El padre fue criado en un hogar bastante similar al que creó para su familia adulta, donde su “padre necesitado” se dedicó a las mismas actividades peligrosas y abusivas que seguiría más tarde en su propia vida. La palabra “necesitado” aquí connota tanto la necesidad monetaria en el hogar como la necesidad de participar en otros actos desviados, ya sea empresas sexuales inmorales o tendencias abusivas. El orador se da cuenta aquí de que su propio padre simplemente continuó una larga historia de abuso que estaba presente en la generación anterior y continuará a través del “hijo necesitado” de su padre, el hermano del orador. No hay otras referencias a su hermano en todo el poema. Si el hermano del orador se hubiera puesto del lado de la madre y el orador contra el padre, podemos suponer que habría sido mencionado de una manera menos despectiva. Por lo tanto, él también lo describe como “necesitado” indica que el orador siente que su hermano, o tal vez ya lo ha hecho, caerá presa de los mismos errores que su padre y su abuelo.
El perdón continúa infiltrándose en el Segunda estrofa cuando el orador dice que “usted [padre] le dio a su [madre] todo lo que tenía que no era nada” (líneas 13-14). Para el orador se vuelve obvio que el Padre estaba destinado a salir como lo hizo. Ella se da cuenta de que esencialmente el padre tenía “nada”, pero sus propias experiencias y percepciones de la vida familiar para trabajar al crear su propia familia. Era inevitable entonces que no transmitiera nada de valor a su propia familia porque sus experiencias pasadas con su propio padre inestable y necesitado impregnaban todo su concepto de vida familiar. Todo lo que el padre sabía era necesidad y pobreza. Había tenido “nada” creciendo, sin dinero, sin comida y esencialmente, ningún concepto de la forma en que una familia debería correr. Esta sorprendente revelación afecta la actitud del orador hacia su padre y su madre en la estrofa final.
Finalmente, en la estrofa tres, la culpa de los problemas de la familia se extiende de manera uniforme entre ambos padres. El orador reconoce que “usted [tanto la madre como el padre] fueron el mal trato del otro, no el mío” (línea 19). Una “ganga” es algo que hace una persona, una posibilidad que él o ella tome, todo el tiempo sabiendo que el resultado puede no ser favorable. La madre en el poema negoció la seguridad financiera y emocional de su familia, y el padre negoció al entrar en una relación y comenzar una familia que sabía que algún día podría corromper. El orador, sin embargo, no negoció ni participó en la negociación; Ella simplemente nació en eso. Aquí es donde el orador comienza a ver que los problemas de la familia no son realmente los problemas de la familia, sino que pertenecen a la madre y al padre. Al final de la línea XIX, declara que el “mal trato” “no era [el de ella]” (línea 19).
Después de que se haya dado cuenta de que realmente no necesita participar en esta situación Más tiempo, después de que se haya dado cuenta de que no le pertenece, continúa perdonando a su familia, o más bien, lavar las manos limpias de la situación. En la línea veinte, el orador se dirige nuevamente a su padre, llamándolo un “antiguo pobre” (línea 20), lo que indica una vez más que la familia estaba en problemas monetarios porque un pobre es un término utilizado para describir a los más pobres de los pobres. Los indigentes también se les da una caridad, y esta idea de que su padre es de alguna manera una persona que merece caridad indica que ahora, al final del poema, ella ve a su padre como alguien al menos digno de ayuda de los demás. El orador también lo llama un “viejo prisionero”. En términos generales, un prisionero puede ser un término negativo utilizado para indicar a alguien que está tras las rejas por un delito. Sin embargo, aquí connota a alguien que ha sido tomado como rehén o ha sufrido debido a circunstancias fuera de su control, como un prisionero de guerra. Por lo tanto, usar el término “prisionero” aquí también muestra que el orador ha “perdonado” a su padre tanto como sea posible. Se da cuenta de que su padre era un prisionero de su linaje, que estaba lleno de “nada” pero irresponsabilidad e inmoralidad.
Entonces el orador finalmente decide, o tal vez simplemente se da cuenta, que es hora de todo prueba para llegar a su fin. “¿Qué estoy haciendo aquí coleccionando?” (Línea 21) Se pregunta a sí misma. Se da cuenta de que su padre no tiene “nada” para darle, y que los dos padres ahora están fallecidos, yacen “uno al lado del otro en las cajas de deudores” porque ni siquiera podían permitirse ataúdes. Su actitud sobre la situación ha completado el círculo. Ella sabe que sus esfuerzos para recolectar para su madre son en vano; No queda dinero para pagar la deuda monetaria, e incluso hay una menor posibilidad de que las heridas emocionales realmente puedan ser sanadas. Ya no está enojada con sus padres, sino que ha decidido alejarse de la situación porque sabe que esos ataúdes nunca se abrirán y restaurarán mágicamente a su familia o perdonan su deuda.
“. Perdonar a mi padre “es un torbellino de altibajos, un viaje emocional que sigue al hablante desde la ira hasta el perdón y la apatía. Dentro de este breve poema, el orador viaja desde un lugar de odio absoluto para su padre a un lugar de total indiferencia emocional.
